Юлия Эллисон - Контракт с чудовищем

Я все болтала и болтала, ощущая, как в груди разгорается самый настоящий азарт и предвкушение от будущего ремонта. Впервые я могла сделать так, как хочу, не опасаясь того, что же подумают люди, или оглядываясь на приличия.

Нет больше приличий у той, кто через пару месяцев умрет, так к чему себя ограничивать? К чему экономить, когда мне разрешили с одобрения герцога потратить едва ли не четверть его состояния на собственные капризы?

– А что будет здесь? – Тин не отставал, успевая записывать все мои пожелания в свой блокнот. Мы как раз подошли к главной жемчужине моего ремонта – рабочему кабинету герцога. Ох, опрометчиво он согласился дать мне возможность сделать там ремонт, да еще сказал о том, какой цвет ему не нравится больше всего…

– А тут будет будуар! – выдала я. – Розовые стены, декоративные фрески, перья… Хочу, чтобы эта комната просто поражала воображение! Чтобы, зайдя в нее, с порога становилось дурно от яркости цвета и находиться тут дольше трех минут было невыносимо.

Тин чуть удивленно приподнял левую бровь, но послушно записал за мной все, что я сказала к себе на бумагу.

– Стол нужен? Диваны, трюмо? Может быть, стоит добавить сюда света и прорубить окно побольше?

Я честно задумалась. Простит ли мне герцог столь пренебрежительное обращение с его личной зоной комфорта? Наверное, он думает, что я ограничусь сменой цвета стен и успокоюсь на этом. А с другой стороны, ну что он мне сделает? Бояться я его почему-то больше не боюсь, хотя черная магия и жуткая репутация и говорили о том, что лучше бы этому человеку дорогу не переходить. А я вот… сделаю! И окно прорублю!

В груди зажегся огонь противоречия. Он ведь даже мне не разрешил свои вещи собрать! Да хоть зубной порошок и щетку! Так будь он проклят! Кабинет будет розовым, и вообще, это будет не кабинет! Умру – и пусть потом переделывает, как ему нравится, но вот из чувства противоречия сделаю ему вот такой сюрприз!

– Окно рубим! – заявила. – Эту комнату следует переделать от и до.

Мебельных дел мастер кивнул и снова что-то чиркнул там у себя, а затем неторопливо убрал бумагу за пояс, зачем-то закатывая рукава и глядя на комнату с любопытством.

– С какой комнаты планируете начать, новая герцогиня Винзард? – В его глазах явственно плясали бесята. Похоже, то, что это я самовольно кабинет переделываю, он понимал прекрасно, только какой спрос с подневольного мастера? Ему сделали заказ – он свое дело выполнил.

Я хмыкнула. Начать ремонт прямо сегодня? А что, мне вполне это по душе…

– С этой! – В груди все пело от возможной сладкой мести. Мелочной, правда, несерьезной по сравнению с тем, что случилось со мной, но все же.

– Составляем договор, и я готов работать. Много сегодня не сделаю, но, думаю, с окном и стенами уже что-то придумаем…

Предвкушающе улыбнулась. Мистер Гренберг, местный казначей, как раз должен быть сейчас на месте, и составить договор много времени занять не должно…

Я оказалась права. Он был на месте, сидел в своем небольшом запыленном кабинете среди сотен бумаг и во что-то внимательно вчитывался, сверяя данные на бумаги с тем, что было написано у него в объемной амбарной книге.

– Герцогиня Винзард. – Мужчина тут же встал и вежливо поклонился мне, улыбаясь лишь самыми кончиками губ, глядя на Тина – похоже, с мебельщиком он был знаком лично. – Вы что-то хотели?

– Я пришла, чтобы вы составили договор на ремонт и приобретение мебели вот с этим мастером, – сообщила причину своего посещения. Мне хотелось уже поскорее заняться делом, а не подписывать какие-то нужные бумажки, хотя я понимала, что не обойдется и без них.

– Конечно, ваша светлость, все будет сделано в ближайшее время. – Казначей светло мне улыбнулся и махнул рукой Тину, чтобы тот проходил.

К счастью, все заняло не так много времени, как я думала. Единственное – ценник на работу этого особенного мага-мебельщика оказался все же довольно высоким, и требовалось дополнительное одобрение герцога, чтобы потратить сумму выше оговоренной Даниэлем суммы. Впрочем, даже в случае отказа я могла изменить несколько комнат под свои желания и собиралась этим воспользоваться по полной.

– Вам требуются дополнительные рабочие руки? – поинтересовалась у Тина, когда тот задумчиво окинул кабинет его светлости взглядом. Было странно видеть, как мужчина без инструментов собирается делать мне ремонт, хотя, насколько я поняла, обычно он занимается лишь мебелью, это только мне такое послабление почему-то…

– Не думаю. Разве что принести материалы для переделки, если чего-то не хватит, – сказал он и словно из воздуха достал откуда-то небольшую коробку. – Полагаю, вещи герцога стоит сохранить, – сказал он. – Не могли бы вы все сложить в коробку, пока я решаю вопрос с окном?

Я покорно взяла вещь. Мне несложно, в доме у отца нас с сестрами сильно не баловали прислугой, так что я могла еще и пыль протереть и окна помыть, если потребуется, но не стоит на этом зацикливаться. Сейчас в приоритете ремонт! И да, следует также дополнительно заняться садом – высадить новые деревья, спилить засохшие ветки кустов, достать семена цветов… Маг-садовник будет кстати. А еще можно украсить диким плющом сам замок, чтобы он не смотрелся так мрачно и неприступно, когда к нему подъезжаешь. Также следует починить ворота при въезде на участок, кажется, левая створка почти совсем отвалилась, и они давно не использовались…

Пока я складывала в коробку книги, явно давно не использованные писчие принадлежности, какие-то письма графа, краем глаза все же успевала наблюдать за магией мастера. Это было волшебно… Завораживающие сине-белые искрящиеся силой потоки отлетали от его пальцев и устремлялись к окну мерцающим сиянием магии, вплавляясь, кажется, в самую структуру предмета, сливаясь с ней, чтобы затем чудесным образом преобразоваться во что-то совершенное иное. Новое, чего не было раньше…

Лицо мужчины было вдохновенно сосредоточенное. Взгляд тоже сиял магией. Сейчас он словно был соткан из нее. Даже удивительно… Интересно, смогу ли я тоже так когда-то? Моя магия только-только начала просыпаться и…

Я отвела взгляд, тут же вспомнив про нежеланный брак с чудовищем. В груди поселилась глухая тоска. Глупая ситуация, глупая смерть и… Очень осторожно, чтобы никто не заметил, я стерла слезинку с щеки, складывая в коробку очередную толстую книгу с наверняка чем-то важным.

Главное – не сдаваться! Главное – надеяться на лучшее! Я справлюсь со всем и заставлю герцога пожалеть о том, что он извел вот уже восемь жен! Может быть, женщина и выходит замуж не по любви в нашем мире, но она точно не бессловесная курица, способная только вести дом и рожать детей. Нет! Я заявлю о себе всему обществу, да так, что герцогу просто не простят моей смерти! Вот так вот!