Анна Найденко - Санголд

В голову закралась мысль о Киг. У Брауни внутри все похолодело. Она не выполнила поручение Владыки. Стражница побежала за дом, в надежде поскорее найти девушку. На смену страху пришла ярость. Второй труп за сутки! Первым делом она бы отправилась с этой новостью к Квину, но его нигде нет. И Гив сдавал позиции: из его взгляда исчез прежний блеск, он медленнее ходил и казался каким-то сонным. Больше всего ее злило то, что их с Габс отстранили от дела, словно какое-то бесполезное отребье!

Брауни не поняла, как оказалась на берегу Янтарного моря. На том самом месте, где нашли тело Бейра. Она прищурилась. Тело уже унесли. Брауни замерла, оглянулась. Никого. Присела на корточки. Ее окружали огненные кусты, к мыску сапога подступала золотистая гладь воды. Даже если бы и был какой-то след, вода бы уже смыла его. Взгляд зацепился за что-то металлическое. Брауни нахмурилась, взяла вещицу в руки и засунула в карман. Выпрямилась в полный рост и пошагала в сторону поляны Игрищ, на которой сидела Киг.

Киг сидела на поляне, выпрямив ноги. Туника на меху согревала тело, а солнце припекало. Девушка терялась от вопросов малышки Оливии. Что будет с Хиб? Почему Квин не летает? Почему грустная дочь Владыки не гуляет вместе со всеми? Она что заперта, как принцесса в замке? И где тогда дракон?

Киг опешила и стала осматриваться по сторонам, чтобы найти место, куда бы ей смыться от этого ребенка, развитого не по годам. Она не могла ответить ни на один из этих вопросов!

Киг до сих пор не знала, зачем она здесь. Владыка сказал, что о своем поручении она узнает совсем скоро. Она жила возле замка, как и все жители Санголд, кроме самого Владыки и этой Эйль, на которую уже тошно смотреть! Надо же, рыжая бестия оказалась дочерью Владыки!

Киг вздохнула. Не везет ей. Теперь она точно не пришьет эту рыжую падаль!

Киг гнала прочь воспоминания о Мор, о ее мертвом теле, об отметине на шее. Кто-то задушил ее подругу, в то время как Киг наслаждалась свободой, любовалась небом, сидела на земле, облокотившись о ствол дерева! Каждую ночь Киг просыпалась с криком. Ей снилась бледная Мор в том же платье, в котором была найдена. От этих снов Киг боялась закрывать глаза. Когда она в последний раз нормально спала? Еще во дворце Гелены, а в Санголд она уже больше недели! Киг держалась из последних сил. Спать хотелось невыносимо, сил в теле практически не осталось, под глазами пролегли тени. Где бы найти целителя или хоть кого-нибудь, кто дал бы настойку для бодрости или крепкого сна?

– Что ты здесь делаешь? – Киг повернула голову на звук, побледнела и сжалась от страха. Она закричала и попятилась назад.

– Убирайся! – зарыдала Киг. – Убирайся! Оставь меня в покое!

Перед ней стояла Мор. Улыбающаяся, бледная и с отметиной на шее. Часть лица уже обглодали рыбы.

– Я не могу. Не могу больше! – рыдала она. – Оставь меня в покое! – Киг согнулась пополам, лицо покрылось красными пятнами, пелена из слез скрывала от нее Мор. Киг зажмурилась.

Малыши посмотрели на странную чужачку, почуяли накаленную атмосферу, зарыдали и побежали прочь с криками: «Мама! Мама!»

– Успокойся, Киг! – грубо произнесла Брауни, которая не пойми откуда взялась.

– Ликия, перестань! – обратилась Брауни к какой-то Ликие. – Ты совсем рехнулась? А если Владыка узнает?

Ликия с ухмылкой на лице посмотрела на зареванную Киг и закатила глаза.

– А о чем он узнает, а? Он увидит меня, а не того, кого видят другие.

Киг хлопала глазами, рассматривая девушку со змеиной кожей. От Мор и следа не осталось! Кожу Ликии покрывала чешуя, пальцы слишком длинные для человека, глаза змеиные с вертикальным зрачком, волосы белоснежные до самых пят. Миг и чешуя испарилась, и если бы не змеиные глаза, то ее не отличишь от человека.

– Поднимайся, Киг! – сказала Брауни.

Киг перевела взгляд на Брауни, обратно на Ликию.

– Кто ты такая? – прошептала Киг.

Девушка снова закатила глаза.

– Меня зовут Ликия. Я здесь за…

– Ликия у нас змея, – перебила ее Брауни. – Как в прямом, так и в переносном смысле.

Ликия наградила ее испепеляющим взглядом.

– Зачем ты это сделала? – прошептала Киг.

– Сделала что? – как ни в чем ни бывало произнесла Ликия.

– Зачем ты мучаешь меня? Зачем приходишь ко мне во сне? Прекрати это немедленно! Нравится измываться над другими?

– Что? Совсем из ума выжила? Я не прихожу к тебе во сне! Я лишь показала тебе того, о ком ты думаешь. Это шутка была! Шутка!

– Шутка? – Киг встала на ноги и шагнула к Ликие. – Шутка?! Оборачиваться в мою подругу?! – заорала Киг.

Ликия открыла рот.

– Подругу? Так радуйся, что ты увидела подругу, а не оборотня какого-то!

– Чему радоваться? – на щеках Киг остались дорожки слез. – Она умерла! Ее убили!

Брауни взяла Киг за руку.

– Пойдем со мной, – прошептала она.

Ликия растерянно смотрела вслед обессиленной чужачке. Оливия подошла к Ликие и взяла ее за руку.

– Она привыкнет, – произнесла малышка. – Я тебя раньше тоже боялась.

Ликия удивленно посмотрела на девочку-олененка. Малышка отпустила ее руку и, как ни в чем не бывало, прыгала на поляне. И через несколько мгновений рядом с ней резвились малыши.

Оскар прокручивал в уме план. Они ехали в неизвестные края и сбросить ношу нужно как можно скорее. Знать бы, где они сейчас! Мэгги сидела впереди, крепко держалась пальцами за ремень, пристегнутый к концам удил. Лес заканчивался, и впереди маячили какие-то домики. Кусты задвигались. Мэгги напряглась как струна. Она потянула на себя поводья, чтобы остановить коня, но Джейми ее не послушался.

Оскар открыл рот, но не успел произнести ни слова. Он почувствовал острую боль в затылке и повалился на землю.

***

Звон стоял в ушах, голова гудела. Оскар со стоном открыл глаза. Он стоял на коленях, ноги и руки связаны за спиной и обнимали дерево, во рту кляп. Недалеко стоял какой-то дом из камня. И вокруг ни души. Шорох неподалеку заставил напрячься. Оскар повернул голову и увидел через три дерева привязанную к стволу и лежащую на земле Мэгги. Она медленно поднялась и встала в ту же позу, что и он. Отдернула руки и стала яростно вырываться. Оскару даже стало ее жаль. Мэгги вырывалась снова и снова, пока не осознала, что это бесполезно!

Использовать магию с кляпом во рту она не могла, догадался принц. От металлического запаха крови скрутило желудок. Оскар не понял, что к чему, пока не почувствовал, как влага стекает из головы по его щеке. Сильно же его приложило! Кто это сделал? И что ему от них нужно? Джейми нигде нет поблизости. Оскар лихорадочно смотрел на деревья и кусты, пока не услышал вдалеке ржание коня, следы бойни, и как туша рухнула на землю. Внутри все заледенело от ужаса.