Анна Найденко - Санголд

Квин уверенно шагал по тропинке, морщась от мелких камушков и острых иголок ели. Кидал время от времени обеспокоенные взгляды на бледное лицо Хиб. Девушка все еще не пришла в сознание. Провел пальцем по щеке. Она простонала.

– Потерпи, Хиб. Мы уже почти пришли. Осталось совсем немного.

Квин не говорил о том, что эта идея может не сработать. Лилиана связана с его любимой, но поможет ли это на самом деле? Что ж, для начала надо как можно скорее добраться до Северной Пустоши. Лететь по небу с обессиленной стражницей он не стал. Если упустит ее – никогда не простит себе. Да и к тому же, вероятнее всего, Владыка уже послал за ними своих Псов. Так что лететь по небу – не вариант.

Он снова покосился на любимую. Лоб Мирьям взмок от пота. Квин остановился, облокотился о ствол дерева. Все-таки он шел уже второй час, и все это время нес девушку на руках. Квин вытер ладонью лоб Хиб, свой. Осталось совсем немного, и они окажутся в точке пересечения. Девушка снова застонала.

В горле пересохло, а солнце палило так, словно намеревалось спалить их заживо. Все лицо Квина сгорело под яростным солнцем, в отличие от Мирьям, которую Квин оберегал, как мог.

Квин посмотрел на бледное лицо девушки, намотал белоснежный в коричневую крапинку волос, как любил обычно делать. Неподалеку хрустнула ветка. Квин замер на месте.

– Кто здесь? – выкрикнул он.

Квин оглянулся, но не увидел ни души. Стражник мог бы на несколько мгновений подняться в воздух и в ипостаси орла проверить, кто еще бродит по лесу, кроме них двоих, но тут же напрочь выбросил эту мысль из головы – он не оставит Хиб одну!

Квин пошел дальше. Мирьям открыла глаза, выглядела она слишком слабой, обессиленной.

– Пить, – прошептала она.

Квин посмотрел на любимую.

– Пить, – повторила Мирьям. Ее голос напоминал шелест листьев. Настолько был слаб.

– Потерпи. Мы уже подходим к точке пересечения.

Квин краем глаза заметил тень. Показалось? Он нахмурился, но пошел дальше. И снова промелькнула тень. Квин не заметил, как ускорился и пошел за тенью.

– Эй! Ты кто такой? – крикнул Квин.

Мирьям снова открыла глаза. Вид у девушки был болезненный.

– Что случилось? – Квин едва ли разобрал ее слова.

Они стояли в гуще леса, а нужная тропка словно испарилась. Проклятье!

Квин стиснул зубы. Кто-то намеренно сбил их с тропы! Квин взглянул на Хиб. Она смотрела на него полными печали глазами.

– Все в порядке, Хиб. Ни о чем не беспокойся, ладно? Поспи еще. Я разбужу тебя, когда окажемся в Северной Пустоши.

Мирьям слабо улыбнулась и закрыла глаза.

Злость, гнев, отвращение к самому себе бушевали внутри, подобно шторму. Как можно было повестись на этот глупый трюк?

Квин пошел прямо. Неуверенность глушила все чувства. В правильном ли направлении он идет?

Стражник подошел к стволу дерева. Облокотился, аккуратно положил девушку рядом с собой. Размял руки. Они затекли так, что он их уже не чувствовал. Немного посидел и отдышался. Квин встал на ноги, не обращая внимания на окровавленные ноги. Терпеть боль он научен!

Солнце безжалостно жалило кожу. Квин сделал четыре шага вперед, задрал голову и поморщился от яркого солнца. Не остается ничего, кроме превращения.

Сзади послышался шум. Он резко развернулся, и холодок пробежал по телу. Возле Хиб стоял незнакомец в странной одежде, напоминающей мешок. Он взял на руки Хиб, в правой руке торчал посох. Девушка открыла глаза и что-то прошептала – Квин не расслышал что именно. Незнакомец открыл рот и пропел слова на незнакомом языке.

Глаза Мирьям закрылись, она уснула крепким сном.

Квин погрузился в слова. Мелодия успокаивала и убаюкивала. Он зажал руками уши, встряхнул головой. Незнакомец помчался вперед и скрылся за широким стволом дерева. Квин рванул следом.

Незнакомец бежал слишком быстро. Квин остановился посреди леса и закрыл глаза. Через мгновение в лесу стоял орел. Он взмахнул крыльями, поднялся над макушками деревьев и посмотрел вниз. У незнакомца были копыта.

Квин проследил взглядом за похитителем Хиб. Незнакомец добежал до высокой горы. У подножия стоял неприметный домик. Крышу покрывал мох и ядовитые грибы, дверь накренилась влево. Похититель добежал до домика и скрылся внутри.

Квин долетел до домика. Мгновенье, и орел стал человеком. Он не обращал внимания на кровавое месиво вместо ног. Шел вперед, взгляд упал на камень. Подхватил его и вбежал в домик.

***

От ярости ноздри Квина раздулись. Он убьет любого, кто причинит вред его Хиб! Он замахнулся и замер на месте с приподнятой рукой. Хиб неподвижно лежала на тюфяке, а незнакомец направил на нее посох. Белоснежная дымка соприкоснулась с лицом девушки. Щеки порозовели, губы приобрели красный оттенок, исчезли синяки под глазами.

Квин озадаченно перевел взгляд на незнакомца. Это что же, он украл Хиб, чтобы ее вылечить? А сказать об этом нельзя?

Незнакомец развязал странную одежду, опустил капюшон. Квин открыл рот. Перед ним стоял мужчина с лосиной мордой, рогами, копытами, человеческим телом и руками.

«Она поправится», – услышал Квин странный голос, что отскочил от стен. Квин перевел взгляд на любимую. Она медленно открыла глаза и села, тюфяк прогнулся под тяжестью ее тела. Хиб протерла руками глаза, оглянулась. Увидела Квина и улыбнулась слабой измученной улыбкой.

«Закрой дверь, стражник, если не хочешь, чтобы Псы Владыки поймали вас и казнили на месте».

Квин обернулся и закрыл дверь. Больше всего он боялся, что закроет дверь, обернется и не застанет ни странного мужчины, ни Хиб. Но страхи оказались напрасны.

– Ты спас меня, – произнесла Мирьям. – Как тебя зовут?

Незнакомец внимательно смотрел на нее.

– Манспир, – задумчиво произнес он, словно еще не привык к своему имени.

Мирьям удивленно посмотрела на него.

– Рада знакомству, Манспир. А я… – Мирьям не успела договорить.

– Хиберия, Дитя Солнца, стражница Санголд, – Мирьям открыла рот и уставилась на странного незнакомца. Откуда он ее знает?

Старик повернулся к Квину.

– Квин, Дитя Солнца, стражник Санголд.

Квин медленно подошел к Мирьям, взял ее за руку.

– Кто ты такой? – настороженно спросил Квин. – Откуда ты нас знаешь?

Манспир ничего не ответил. Смотрел прямо перед собой, закрыл глаза, раскинул руки в разные стороны и запел.

Квин стиснул зубы. Сейчас не помешало бы оружие, да даже тот же кинжал. Куда они попали на этот раз?

Нежная мелодия заполнила все помещение, а на улице что-то происходило. Квин открыл двери и ахнул. Горы и зеленые ели покрылись снегом. В лицо ударил мороз. Квин поспешно закрыл двери. Его трясло от холода.

Манспир закончил петь. Трижды стукнул посохом о пол.