Дарья Гусина - Агентство Магической Реконструкции

Соседка превратилась для Ждана в отдушину в тяжелых буднях. И он совсем уже решился признаться и даже купил медальон в подарок (не из золота, но изящный, тонкой работы).

Ее бросил мужчина. Она долго плакала, а потом… перестала. Вечерами Ждан слышал, как Она говорит по телефону, нервно, напряженно, о каком-то, сложном деле .

Когда к Ней пришел убийца, он как раз решился признаться. Стоял у балкона и прислушивался через раскрытую в теплый вечер дверь, пытаясь понять, в каком Она сегодня настроении.

Крик и… ужасные хрипы.

Ждан перелез на соседний балкон, попытался одолеть дюжего громилу, надеясь, что Она еще жива в страшных ручищах киллера… но погиб сам… рядом с любимой. А громила срезал с погибших локоны, отыскал в кармане соседа девушки медальон и сложил туда «трофеи». Киллер всегда приносил что-нибудь с места убийства. Через забранные у жертв вещи он тянул нужную ему энергию эмоций: боли, отчаянья, растерянности, беспомощности.

Убийца не был человеком, он был кадавром. Он снимал комнату в дешевом хостеле, где энергия текла хаотично, как во многих местах скопления людей и их эмоций, и где никто не обращал на него внимания. Он не знал, что душа убитого им мужчины осталась привязанной к медальону – шок погибшего был силен, растерянность от внезапной смерти – неизмерима. Кадавр прятал медальон в туалете, где темный коловрат трофея был менее заметен, а заключенный в подвеске призрак пытался свыкнуться со своим новым положением.

Однажды кадавр не пришел за новой порцией энергии. И на следующий день не объявился, и еще через день. Так потянулись для заключенного в медальон посмертия долгие дни на грани сознания и растворения. Ждан цеплялся за воспоминания. И оказалось, что некое подобие жизни существует и после смерти. А значит, у него еще была надежда.

– И тут появилась я со своим коловратом, – я закончила свою историю на оптимистичной, как мне казалось, ноте.

Но Ксеня отвернулась и вытерла глаза рукавом халата. А Марьяша шмыгнула носом и спросила:

– А дальше?

– Ри показал мне тайник с медальоном. Сама подвеска рассыпалась у меня в руке, а локоны я сложила в тыкву, которая не даст посмертию вырваться… если вдруг чего там. Девочки… я обещала ему помочь… хоть как-то.

– Ты с ума сошла. Я продолжаю настаивать на том, что это опасно, – устало сказала Ксеня.

– Агенты уничтожили бы всё! – возразила я. – Все подозрительные предметы в зоне «заражения»

– Ладно. Признаю, что это было бы жестоко, и ты у нас… спасительница несчастного, имп его возьми. Но теперь, когда он выжил, если так можно выразиться? Ты знаешь, что нужно делать в таком случае. Ты должна отнести его в храм. Жрецы отмолят душу, и она уйдет на новый цикл рождения. Сама ты ничем не сможешь ему помочь! Это уже не игра в детектива! Это серьезно!

Мы переругивались битый час. В конце концов, Ксеня потребовала показать призрака, то есть не его самого, разумеется, а тыкву. Рассмотрев место заключения фантома, она неудовлетворенно покачала головой и со словами «Лу, техника безопасности для кого придумана? Ты о нас, своих подругах, подумала вообще?» принесла из комнаты стеклянную колбу.

– Это понадежнее будет – особое стекло, с высоким содержанием серебра. Пробка тоже с серебряной проволокой. Удерживает даже всякую бойкую восточную живность, вроде бхутов и дэвов.

– Ах! Какая ты, Ксеня, запасливая! – восхитилась я, сделав «милые глазки».

– С вами и не такому научишься. Хочется, знаешь ли, прожить долгую жизнь.

Подруга осторожно раскупорила подсвеченную сиянием эктоплазмы тыкву и серебряным же пинцетом переложила темные и светлые прядки (не забыв ни одного волоска) в новую емкость:

– Уф! Готово! И чур с фантомом больше никаких личных контактов! При первой возможности бегом к Копалову! Чем скорее, тем лучше!

Я клятвенно пообещала, что расскажу обо всем Ивану Дмитриевичу, только не уточнила, как скоро . Нужно сначала поговорить с Милли. Он много читает, записан во все библиотеки Новой Арконы, прекрасно ориентируется в Сети и может раскопать нужную мне информацию.

Основная моя зацепка – смерть чиновницы примерно восемь лет назад, но с исчислением времени призрак мог и ошибиться. Сам он утверждал, что считал года по новогодним фейерверкам. Все эти петарды и салюты, первоначально созданные для защиты от потустороннего, давно потеряли свое истинное предназначение, но все еще нехило беспокоят фантомов, поэтому не заметить их трудно. И все же посмертие есть посмертие, время для него течет совсем иначе.

Мы неплохо выспались и встали задолго до нужного часа. Нас ждал первый учебный день. Настроенные на различные помещения Академии порталы на этажах общежития приветливо светились. Входить в них было боязно – перед глазами некстати встал давешний подрывник в клубе. Вот уж кому не повезло. Но одно дело самопальный переход в месте, где магия искажается различными трудно вычислимыми векторами (поэтому порталы разрешены только в официальных учреждениях с должным уровнем магической поддержки), и другое – Академия с его Источником.

Поток зевающих студиозусов вливался в светящиеся рамки, исчезая на границе свечения, и мы втроем храбро вступили в одну из них вместе с остальными. Нас сразу перенесло в столовую, в тот портал, что находился ближе всего к нашему столику. На нем дымились тарелки с едой. Марьяша при выборе меню настояла на своем: борщ и котлеты. Всего лишь завтрак? Будет еще и обед? И ужин? Ха! Осилим. Диетологи утверждают, что первый прием пищи должен быть самым калорийным! Нам нужны запасы энергии! У нас три пары сегодня! И еще вступительное слово ректора Кингзмана! А что лучше обеспечит нас коловратом, нежели борщ со сметаной и котлеты?

Подруга уплетала за обе щеки и осматривалась по сторонам.

– Эй, Лу, Ксень, а вот там не те мужики, из клуба?

Недалеко от нас за столиком сидели те двое, что приняли меня в «Двойной Луне» за голема и пытались уговорить Ксеню сдать меня им в аренду.

Ксеня пискнула и пригнулась. А я быстро выдернула шпильку из прически, позволив волосам упасть на лицо.

– Выглядят… как преподы, – сообщила Марьяша, спокойно жуя. – Точно преподы. На студентов не похожи, старые слишком. Может, консультанты какие или ученые? Лу, ты им точно для опытов нужна была, факт!

– Потише, Марь! – простонала я, припадая к тарелке с борщом. – Услышат.

– Неудобно-то как, – пропищала Ксеня. – Они нас заметили?

– Не. В планшеты смотрят и разговаривают, – успокоила нас подруга. – Расслабьтесь, им до нас дела нет. А Академия большая, может, больше и не пересечемся.

И действительно, молодые люди встали из-за столика и направились к выходу, пешком. Они переговаривались. Тот, кто повыше, с худым лицом и сединой в волосах (сколько же ему лет, интересно), хмурясь, постукивал пальцем по экрану планшета. Его приятель выглядел задумчивым, Ксеня со вздохом проводила его взглядом.