StriXi HeX - Сердце, плененное пустынным зверем

Но было что-то в ее тоне такое, отчего Алиль сразу понял, в прошлом у девушки все было не так уж безоблачно. Хотя она говорила, что является полукровкой, но он не придал этому большого значения. Видимо напрасно.

– Кажется у тебя был не слишком приятный опыт. – Сделал вывод мужчина, пристально всматриваясь в лицо девушки.

– Был. – Сэя не собиралась отпираться, но и жалости не желала. – Однако у меня всегда был тот, на кого можно положиться.

– Аэрдэн? – предположил Алиль.

– Да.

При этом лицо Сэи смягчилось и глаза посветлели. Ее согласие прозвучало очень тепло. Видимо брат занимал в сердце девушки значимое место. Алиль почувствовал недовольство. Та, которую он наметил приручить, уже была у кого-то на крючке. Пусть эта ее привязанность и была обусловлена семейными узами, но мужчина все равно испытал укол ревности к взбалмошному тэмрианскому колдуну, которому повезло узнать Сэю раньше него.

– Пока твой брат не прибудет, ты можешь точно так же полагаться на меня во всем. – Вдруг вырвалось у Алиля.

Сэя с сомнением покачала головой.

– Могу?

Недоверие в голосе девушки отчего-то болезненно отдалось у мужчины где-то в области сердца. Он нахмурился.

– Я не собираюсь пытаться заменить тебе твоего братца. Но мне выгодно, чтобы во время твоего пребывания во дворце с тобой ничего не случилось. Потому надеюсь, при малейшем подозрении об угрозе ты вспомнишь, что у тебя есть к кому обратиться.

– Да, повелитель. – Смиренно согласилась девушка.

Но Алиль ясно видел, что она и не подумала воспринять его слова всерьез. Несносная ведьма! Хотя чего он хотел? Она же с ним не по своей воле. Придется пристально за ней присматривать. Главное чтобы она сама хоть немного понимала опасность своего положения. А уж он, Алиль, сумеет уберечь сестру Дэни и при этом не упустит своей выгоды.

По возвращении в лагерь Алиль отправил Сэю в выделенный для нее небольшой шатер, а сам послал за Авлитом. Тот пришел незамедлительно, словно только и ждал призыва.

– Мой повелитель. – Советник почтительно склонился перед хмурым мужчиной.

– Мое распоряжение выполнено?

– Да, люди из Киосаф на подходе. Они прибудут рано утром.

– Хорошо. Слухи?

– Вести о героизме девушки в Вьеолони уже распространены по столице и ближайшим крупным городам. Также ходят слухи, о возвращении Золотой Соколицы и спасении от Черной Хвори.

– Тогда завтра нам предстоит небольшое представление. Пусть утром служанки отнесут Сэе подготовленный наряд. Стандартную форму Алой Гвардии она будет носить уже во дворце.

– Слушаюсь, повелитель.

– На этом все.

Рано утром следующего дня Сэю разбудили пришедшие в ее шатер две служанки. Они принесли с собой немыслимо роскошный наряд и сказали, что сам повелитель распорядился об этом. Одним из пунктов договора числилось, что Сэя должна одеваться "соответственно требованиям ее работодателя" а посему отказаться у девушки не было возможности. Хотя сама она предпочла бы привлекать к себе как можно меньше внимания. Слабо верилось, что парадное облачение Алой Гвардии у всех такое роскошное.

Некоторое время спустя Сэя была готова к выезду. На ней была надета белая нижняя рубаха с воротником-стойкой и белые свободные штаны из плотной, но мягкой шелковистой ткани. Из обуви служанки выдали ей светлые с золотыми узорами мягкие сапожки. Ну хоть не чешки! Верхним слоем шел алый удлиненный камзол без воротника, зато богато украшенный вышивкой в тон. На плечах у камзола было тонкой работы золотое шитье в виде соколиных перьев, узнать которые можно было по характерным полосам. К наряду прилагался широкий массивный пояс из золоченых круглых пластин. Сэе этот костюм казался слишком вычурным для простой охранницы. Пусть ее работодателем и был член правящей семьи. Ко всему прочему служанки не стали скрывать ее волосы под покрывалом или тюрбаном, а напротив оставили их полу распущенными, лишь слегка собрав золотой шпилькой на затылке.

Сэя как раз рассматривала себя в зеркало, когда в ее шатер вошел Алиль. Служанки, по своему обыкновению, низко поклонились повелителю и после его дозволения поспешно удалились. Мужчина осмотрел Сэю с видимым удовольствием. Вид самого повелителя не претерпел таких уж значимых изменений. Все та же алая форма гвардии. Только теперь присутствовали украшения – золотые оплечья с когтями хищных птиц, спускающиеся почти до локтя, несколько массивных ожерелий на груди и витиеватый широкий пояс, похожий на ее собственный. Только на его круглых пластинах алыми драгоценными камнями были выложены изображения феникса.

Девушка только открыла рот, чтобы спросить с чего это он вырядил ее, как на смотрины, но Алиль заговорил первым:

– Наряд тебе очень к лицу. Очень жаль, но въехать в город вместе со мной на моем тэфиссе ты не можешь. Потому я подготовил для тебя подарок.

– Я поеду в телеге? – изображая надежду в голосе, спросила девушка. И дополнила – В закрытой телеге желательно.

Сэя понимала, что этот наряд неспроста. Зачем-то Алиль Лиарх решил обратить на нее всеобщее внимание. Мужчина никак не отреагировал на ее комментарий. Он подошел ближе и сказал:

– Закрой глаза.

– Не сказала бы, что я настолько вам доверяю, повелитель.

– Ну что ты! Ты же моя охранница. Мне не имеет смысла обманывать твое доверие, не так ли?

Сэя испытующе глянула на мужчину. Внутреннее чутье девушки кричало, что он не упустит шанса выкинуть что-то. Алиль смотрел на Сэю с легкой улыбкой, терпеливо ожидая, чем завершиться ее внутренняя борьба. Наконец девушка вздохнула и закрыла глаза. Мужчина взял ее под руку, но, прежде чем откинуть полог и вывести девушку из шатра, он остановился и Сэя почувствовала его губы на своих. Ну вот, и как ему доверять после этого?! Однако она не отпрянула и не отвернулась. Чертов маньяк, кажется, уже проник за границу ее доверия. Что ж, виновата сама. Сэя не стала открывать глаза.

– Это и есть подарок? – с сарказмом уточнила она.

– Это была моя плата за подарок. – Проговорил мужчина нежно, заведя ей прядь волос за ухо и коснувшись своими губами его мочки. – А твой подарок тут.

Он вывел Сэю за собой из шатра, что она поняла по мгновенно посветлевшим векам.

– Ты сегодня на диво послушна. Можешь открыть глаза.

Девушка поморгала и, привыкнув наконец к слепящему золотому свету, увидела перед собой, как ей показалось само олицетворение пустыни. Это была большая золотистая лисица. И на ней красовалось белоснежное седло.

– Кто это? – спросила Сэя, даже не пытаясь скрыть своего восхищения.

– Это сифир. Лис пустыни. – Довольно пояснил Алиль.

Реакция Сэи его порадовала. Он и не ожидал ощутить такое удовлетворение лишь от того, как загорелись глаза непослушной ведьмы.