Юрий Примаков - Опасное предсказание. Часть 1

В комнате неслышно появился домовой. Он успел переодеться и причесаться. Сейчас на нем был опрятный зеленый сюртук, коричневые штаны заправлены в мягкие новые сапожки, на голове фиолетовая шляпа. Он хотел сделать сюрприз своей хозяйки и оделся в ее цвета. Серые глаза домового весело смотрели на Лютецию из-под мохнатых бровей. Он знал, что она и раньше останавливалась в этом доме, но так близко видел ее впервые. Несколько продолговатое лицо, большие синие глаза, красивый рот. Она была бы красива и привлекательна, если бы не жесткое выражение глаз и не презрительно сжатые губы. Домовой задумался о судьбе людей в этом старинном городе.

Красивая умная женщина и вот тебе – стала злой волшебницей, да еще такой известной. О ней рассказывали разное. Говорили, что иногда она делала добрые дела и даже заступалась за несправедливо обиженных, и людей, и зверей, но это случалось не часто. А вот злодействовать и мстить она умела. Ее знали во всех соседних землях, проклинали и боялись.

Домовые не выбирают себе хозяев и уж лучше известная волшебница, чем какие-нибудь вампиры или оборотни. В таком доме могла поселиться любая нечисть…

– Вы хотели меня о чем-то спросить, госпожа??

– Твой знакомый действительно умелый вор?

– Говорят, лучший вор в этом городе. Он и умелый вор, и образованный человек. Раньше был поэтом, в школе писал хорошие стихи, но его не признавали. Тогда он начал воровать у знакомых поэтов то сюжет, то образ, иногда целые куски. С этого все и началось. Однако, поэтам в этой стране всегда плохо платили, и ему пришлось воровать что-нибудь для того, чтобы жизнь не казалась такой грустной. Чего не сделаешь, из любви к людям, говорил он мне, показывая свою добычу. Теперь, когда у него есть деньги и хороший дом, он сам помогает бедным поэтам и художникам. То подыщет издателя, то мецената. Если не может найти, от огорчения пьет. А сам перестал писать стихи. Некогда.

– Пойдем к нему. Ты не боишься ходить вечером по городу?

– В такую пору на улицах никого нет, да и нет закона, который бы запрещал нам, домовым, гулять по городу. Если нужно, я могу стать невидимым. Идемте, госпожа.

Лютеция шла быстро, на фоне ее темно-фиолетового плаща мелькали нарядные сапоги домового и, когда луна выходила из-за облаков, эту странную пару могли бы заметить городские стражники, но их не было на улице.

В конце концов, все складывается неплохо. Вор откроет двери, она проберется в дом, отнимет бутылку и посоветует Кате остерегаться этого парня. Того, кто пытался отгадать. Возможно, он злой волшебник. Если это сказать любой девушке, все получится именно так, как надо. Все бояться демонов и злых волшебников. И никто не знает, как они выглядят. Любой образ могут принять. Это каждый знает. Если Катя выиграет Знак Мудрости, можно будет у нее, потом попробовать этот Знак выменять на что-нибудь. Лютеция обводила вокруг пальца и не таких простодушных. Ее размышления прервал домовой. Он остановился возле нарядного дома и сказал:

– Мы пришли, госпожа. Здесь живет мой друг. Френсис Голубок.

Наружная дверь была не закрыта, Лютеция вместе с домовым, вошли в прихожую. Они прислушались и в одной из комнат первого этажа услышали громкий храп. Домовой вежливо пропустил даму вперед, и они вошли в комнату, где поперек широкой кровати лежал крепкий худощавый мужчина в верхней одежде. На полу сверкал серебряный кубок. Домовой вздохнул.

– Наверно, опять встретил несчастного поэта. Кажется в этом городе больше поэтов, чем волшебников. Эй, Френсис, проснись! Это я старый твой друг, домовой!

– В такую пору все должны спать в кроватях. – Заворчал поэт, не открывая глаз. – Даже домовые. А, это ты… Кто это с тобой??

– Моя новая хозяйка. Она волшебница. Могущественная. Вставай, Френсис, вставай скорее.

Френсис сел на кровати, посмотрел на пустой кубок и вздохнул.

– Пусто. Простите, мадам, мне нечем вас угостить. Что толку в кубке золотом, коль в нем вино не плещет, милее мне простой кувшин, коль в нем вино… трепещет… Нет. Это вульгарно. Простите, мадам, я не могу сейчас даже подобрать приличную рифму. Чему обязан чести видеть вас?

Лютеция обворожительно улыбнулась и сказала самым светским тоном:

– Мне нужна ваша помощь, Френсис. Я должна пройти незаметно в королевский дворец и найти нужного мне человека. Это не отнимет много времени.

– Всегда рад помочь, мадам. Служение прекрасной даме – долг каждого истинного кавалера. Ничто так не вдохновляет поэтов, как прекрасные дамы и поэтическая ночь. Через неделю я к вашим услугам. Дворец так дворец.

Лютеция пожала плечами:

– Мы должны пойти сейчас. Этой ночью.

– Невозможно. Руки дрожат. Я сейчас не смогу попасть отмычкой в самый простой замок. Я уж знаю. Сначала пропадают рифмы, потом руки начинают дрожать. Встретил молодого поэта, разволновался, выпили, потом еще кто-то пришел. Хорошо еще до дома друзья довели. В другой раз с удовольствием, мадам.

Мадам перестала улыбаться.

– Другого раза не будет. Идем немедленно. Я – Лютеция.

Френсис не сразу сообразил, что с ним говорит действительно Лютеция, а когда понял, что это не шутка и не скверный сон, вскочил и начал искать второй сапог. Обувшись, он подошел к секретеру и достал оттуда небольшую фляжку, вздохнул и отпил глоток. Домовой спросил:

– Что это, Френсис??

– Настойка святого Пупакана. Из далеких стран. Даже не выговоришь, как называется этот город. Сразу восстанавливает подорванный переживанием организм. Во дворце есть свои или знакомые?

Домовой задумался.

– У меня там знакомый домовой, мы давно не виделись, но мы, домовые помогаем друг другу. Ночью это легче делать, но мадам вы не должны колдовать и не должны злодействовать.

– Разумеется. Я просто хочу навестить знакомую.

Возле ворот дворца Лютеция бросила пригоршню монет, часовые бросились их поднимать, и вся компания незаметно прокралась к огромному зданию. Френсис тихо прошептал:

– Постараемся обойтись без заклятий, мадам. Я не хочу, чтобы потом меня ловили королевские волшебники. Я не могу рисковать своим положением в обществе. Что мы должны сделать?

– Открыть двери и войти во дворец.

Френсис поковырял отмычкой, потом вынул другую и открыл дверь.

Все трое незаметно проскользнули во дворец. Все было тихо. Невдалеке переговаривались стражники, они делили деньги и выясняли, кому больше досталось. Назревала ссора. Лютеция наклонилась к своему домовому и тихо сказала:

– Вызовите дворцового домового, он должен знать, кто и что сейчас делает здесь.

Домовой из заброшенного дома топнул ногой и что-то произнес. Спустя мгновение перед ними стоял дворцовый домовой в нарядном ночном халате.

Дворцовый домовой обрадовался встрече со старым знакомым и спросил у Лютеции, чем он может помочь. Та попросила его сказать, где отдыхают Катя и Джон.