Юрий Примаков - Опасное предсказание. Часть 1

Дворцовый домовой пошел впереди, показывая дорогу, рядом его городской друг, за ними Френсис и волшебница. Вдруг впереди послышались шаги. Кто-то шел навстречу. Домовые в мгновение ока стали невидимы, Лютеция быстро шагнула за широкую портьеру, а Френсис, который, очевидно, не успел до конца протрезветь, замешкался, и потому попал в объятия дежурного. Это был тот самый капитан, который провел Катю во дворец. Капитан подвел пленника к светильнику, и удивленно воскликнул:

– Убей меня гром! Френсис. Сам Френсис Голубок! Я не видел тебя с тех пор, как ты прочел на школьном вечере свои стихи!

Френсис вздохнул и обнял капитана, потом смахнул со щеки большую слезу и забормотал:

– Какая встреча! Карл Ахмед Василий! Кто бы мог подумать, что после стольких лет я увижу тебя! Хорошо бы выпить по этому поводу, отметить как-то…

– Я на службе, Френсис…

– Я тоже.

– Плевать на службу! Здесь никого нет, мы одни! Пойдем ко мне в караулку, там есть кое-что, что тебя удивит! А сейчас, за встречу! В этой фляжке еще плещется живительная влага!

И друзья, обнявшись, пошли по коридору. Временами они прикладывались к фляжке, стукались о стенки, Френсис советовал переделать дворец, ибо нельзя жить в такой тесноте. Лютеция была возмущена. Ее планы могли рухнуть. Она тихо прошептала:

– Как низко пали нравы в этом королевстве! И это гвардейский офицер!

– Вы правы, мадам, – вздохнул дворцовый домовой, – раньше умели пить. Нам сюда, мадам.

Лютеция присела в кресло. Надо было подумать, что делать дальше. Почтительно спросила у придворного домового:

– Что делают сейчас придворные маги и волшебники?

– Спят, мадам. Двое учеников играют в карты. Намусорили в комнате. Служанкам опять придется все там убирать.

Лютеция решительно встала.

– Это ужасно. Аккуратность и порядок необходимы всегда, – посочувствовала она. Я пройду в эту комнату, посмотрю, как устроились мои друзья.

Лютеция открыла дверь в гостиную. На двери справа была записка «До завтрака не беспокоить» и волшебница решила начать с Джона. Такое мог написать только он.

Она осторожно вошла в комнату и подошла к кровати. Джон спал на спине, рубашка лежала на табуретке. Волшебница постаралась запомнить его лицо и внешность. Если его заколдуют, легче будет вернуть прежний вид. Широкий лоб. Слегка горбатый нос. Глаза закрыты, но она помнила, что глаза карие. Короткие каштановые волосы. Рот приоткрыт. Так, зубы хорошие. Все в порядке. Можно начинать. Лютеция приложила лоскуток к рубашке, он прирос к ней и принял форму цветка. Теперь нужно было влить отворотное зелье и произнести Катино имя. Волшебница вылила несколько капель из бутылочки Джону в рот и трижды произнесла: «Катя! Катя! Катя!». Джон зашевелился и спросил:

– Что? Пора вставать?

Ему никто не ответил, и он снова заснул. Лютеция сделала над ним пассы, произнося заклинания, и Джон начал бормотать во сне:

– Несносная девчонка! Воображала. Агент московский…

Лютеция улыбнулась и начала пробираться к двери. Пока все шло очень хорошо. В гостиной ее встретили сердитые домовые.

Дворцовый домовой гневно сказал:

– Вы занимались колдовством, сударыня. Это запрещено.

– Нет. Я просто послала ему приятные сны. Дети так устали после дальней дороги. Я сейчас загляну к девочке, и мы уйдем.

– Я провожу вас, – любезно сказал дворцовый домовой и распахнул дверь.

Они вошли втроем в спальню, и Лютеция поняла, что отворотное зелье ей не дадут пустить в ход. Пока домовые осматривали комнату – все ли в порядке, Лютеция подошла поближе к кровати. Катя спала на боку, одеяло сползло в сторону, было видно, что рядом на подушке лежит что-то темное.

Луна вышла из-за туч, в комнате стало светлее. Катя повернулась во сне и Лютеция смогла разглядеть бутылку с длинным шнуром. Конец шнура Катя крепко зажала в кулаке. Ящерица в бутылке начала метаться и вдруг закричала пронзительным голосом:

– Спасите! Пришло великое зло! Колдунья!

Лютеция терпеть не могла, когда ее называли колдунья. Волшебница, Дама Великого Зла – пожалуйста, а колдунья – это вульгарно. Лютеция схватила бутылку и дернула, шнур натянулся, и Катя проснулась. Кулак она не разжала, Лютеция выхватила нож и замахнулась. Она была готова убить девчонку, только бы получить бутылку с этим дерзким студентом. Катя мгновенно извернулась в кровати и ударила Лютецию ногами в живот. Лютеция отлетела в сторону, ударилась о стену и выронила нож. Дворцовый домовой произнес заклинание. Пол разверзся, и волшебница полетела вниз. Она успела подумать, что мир несправедлив. Ей нельзя творить волшебство, а домовым можно. Всем волшебным существам можно, а людям нет. Домовые королям неподвластны. Упала она на что-то большое и мягкое. Это большое громко завизжало, а потом вдруг сказало женским голосом:

– Привет, подруга. Вот мы и встретились.

Лютеция с трудом встала на ноги. Каменные плиты были очень холодные, воздух затхлый и вокруг полный мрак. Вспыхнул огонек, и зажглась большая свеча. При свете свечи Лютеция разглядела свою знакомую. Это была огромная крыса. На задних лапах она была ростом почти с Лютецию. В небольшой комнате кровать, стол и кресло. Шкаф с книгами. Крыса тяжело вздохнула.

– Ты изменилась за эти годы. Трудная жизнь там, наверху. Верно?

– Может быть. Но кто ты?

– Мы вместе играли, когда были детьми в этом дворце. Я – дочь смотрителя библиотеки.

– Марго? Но, кто тебя превратил?

– Принцесса. Она начала изучать науку о волшебстве, и у нее были практические занятия. Я не вовремя вошла в комнату. С каждым может случиться.

– И она тебя не расколдовала?

– Нет. Я убежала. Никогда не знаешь, что получиться на уроке волшебства. Притащила сюда книги из библиотеки, учусь понемногу. Ты к нам надолго? У нас здесь неплохо, поверь мне. Никаких принцесс с экспериментами. Никаких войн.

Лютеция усмехнулась и вздохнула.

– Нет, Марго, мне нужно вернуться наверх. Как можно быстрее.

– Понимаю. Фрейлин ее величества. Дворцовые тайны. Пойдем, я тебя провожу. Только у нас тут грязно. Ты уж извини. Возьми фонарик.

И Лютеция пошла вслед за крысой, освещая себе путь маленьким фонариком. Сначала Марго вела ее по сухим каменным плитам, потом по грязной канаве. В канаве копошились сороконожки, пауки, какие-то твари скользкие и грязные.

Когда Марго и Лютеция выбрались из подземелья, они оказались в глубине королевского парка. Лютеция была вся в грязи, мокрая и от нее скверно пахло. В городе появляться в таком виде было нельзя.

Крыса вздохнула и предложила:

– Пойдем на королевскую свалку. Придворная дама не может так пахнуть и так выглядеть. Сейчас темно, и нас не заметят.

Марго бежала впереди на четырех лапах, Лютеция шагала за ней по траве в мокрых туфлях и думала о том, что сейчас ее положение хуже, чем у этой женщины, которая привыкла быть крысой и не знает о том, что происходит в мире людей. Если ее волшебство удалось, и Катя поссорилась с Джоном, Лига оставит ее в покое. Она сможет вернуться в свой замок и отдохнуть. Вот и королевская свалка. Лютеция нашла старую одежду, переоделась и отправилась в свой дом. Стемнело, и женщина в поношенном платье и чепце не привлекала внимания стражников.