Сильвия Лайм - Сердце снежного короля

Поэтому-то я и добиралась вчера до дома одна, как кружочек от бублика…

На этом моменте размышлений голову будто раскололо пополам совершенно невероятным воспоминанием.

Ночь, стук каблуков, маньяк.

Незнакомец с льдисто-синими глазами и горячими, как огонь, губами.

Неужели приснилось? Сердце забилось ошеломляюще быстро.

Конечно, приснилось. Да и как могло быть иначе? Все это волшебство, застывшее в памяти, как кадр из фэнтезийного фильма. Искрящиеся снежинки, маленькие звездочки, северный ветер…

Я встала с постели и пошла на кухню. Пора было что-то сделать. Принять ванну, выпить чашечку кофе. Сплясать чечетку, помыть полы. Что-нибудь, лишь бы ослепительно реальный сон побыстрее выветрился из головы.

– Женщина по кличке Королева входит в дом, снимает каблуки. Стирка справа, глажка слева – будни Королевы нелегки… – пропела я экспромтом себе под нос.

Поставила кипятиться чайник, достала из холодильника красненькой рыбки.

Закрыла глаза.

Перед мысленным взором вспыхнул тусклый желтый фонарь перед подъездом. А следом за ним зажегся в памяти сумасшедший взгляд человека, который собирался меня убить. И слова, которые неистово крутились в голове:

«Пожалуйста, кто-нибудь… Если я выберусь из этой передряги, клянусь, полностью поменяю свое отношение к жизни! Стану добрее, теплее, отзывчивее! Ей-богу, изменю свой взгляд на мужчин. Перестану мерить их по ширине мускулатуры, дороговизне автомобиля и длине чле…»

Встряхнула головой, отгоняя дурацкие воспоминания. Чего только во сне не привидится! Протянула руку к чайнику, сквозь прозрачное стекло которого красиво бурлила кипящая вода, достала кружку из шкафчика, повернула голову к маленькому столику, над которым висел телевизор. И обомлела.

Чашка выпала из рук и звонко разбилась на осколки.

Прямо под экраном в пустой вазе стояла иссиня-снежная роза. Она распустила свои яркие лепестки, на каждом из которых серебрился иней, как мельчайшая алмазная пыль.

Я открыла рот, хватая воздух, как рыба, выброшенная на берег. В моем рациональном, насквозь материалистичном мозгу никак не укладывалось подобное…

Чудо.

Подошла поближе и осторожно наклонилась. От розы пахло морозной свежестью с легким сладковатым послевкусием.

Я вздрогнула и ошарашенно села на табуретку, продолжая разглядывать дивный цветок. А уже через мгновение понеслась в ванную, как страус, улепетывающий от гепарда.

Так и есть, в зеркале над раковиной отразилась моя белая шея с тонкой полосой удавки и ярко-красными царапинами от ногтей.

Кровь ударила в виски. Казалось, я вот-вот упаду в обморок.

Ну как, как это могло быть правдой?

Метнулась в спальню, уже ожидая найти где-нибудь под кроватью спящего беловолосого волшебника, но там, слава сусликам, никого не было. Иначе я, наверное, окончательно сошла бы с ума.

Рядом с постелью обнаружились туфли на высокой шпильке. И теперь я совершенно точно вспомнила, что не снимала их вчера. Рядом с обувью лежала маленькая сумочка-клатч. Та самая, которая должна была остаться в подъезде…

Рядом с маньяком.

Меня бросило в жар. Разум искал последнюю зацепку за реальность, последнюю надежду, что все это галлюцинация или последствия некачественного алкоголя. До смерти хотелось выглянуть за дверь и посмотреть, лежит ли там ужасный мужчина в кепке. Валяется ли возле него собачий поводок.

Но я боялась. Руки тряслись, как у махрового пьяньчуги. А потому я машинально достала еще одну чашку из шкафчика, налила себе чая и уселась обратно на кровать, обмотавшись одеялом с ног до головы. Пара мармеладок помогла немного прийти в себя, но слезать с простыни я натурально отказалась. Шок был все еще силен. Так и сидела, опершись на подушку и бестолково перещелкивая каналы телевизора.

К середине дня раздался телефонный звонок.

– Марианн, это ты? – голос на другом конце трубки был жутко перевозбужденный.

– Да, привет, Кать, – ответила, испытывая легкий зуд от желания снова сходить на кухню и проверить, не исчезла ли снежная роза.

– Ты дома? Не выходила сегодня никуда? Слышала, что у вас там происходит?

– Нет, – нахмурилась я, вжимая голову в шею. Ничего у меня тут не происходит. Не было ничего!

– Я сейчас мимо твоего дома проходила, так все утро менты у твоего подъезда крутились! Как можно было не заметить? Оказывается, нашли труп мужчины прямо у вас на лестнице, представляешь? Хорошо, что ты не выходила, такое с утра пораньше увидеть – потом весь день испорчен.

«Да уж, это точно… – подумала я. – Знала бы ты, какая у меня была ночь…»

Но, как ни странно, при воспоминании о случившемся тело уже не била дрожь, пальцы на ногах не холодели, а единственное, о чем хотелось думать, – это таинственный мужчина с синими, как лед, глазами. До маньяка почему-то уже не было никакого дела.

– А самое интересное знаешь что? – продолжала верещать в трубку Катя.

– Что?

– Говорят, он умер от обморожения! Представляешь? Это в июне-то! Когда я ночью от жары с ума схожу. Но это, конечно, еще нужно доказать… Экспертиза, вся фигня. Жутко любопытно. Может, он спьяну голову в морозильник засунул, как думаешь?

Я пожала плечами так, как будто подруга была рядом.

– Кать, знаешь, я еще немного сонная. Давай попозже созвонимся.

Она что-то недовольно пробурчала, но я уже положила трубку. В голове засело настойчивое желание снова потрогать розу. Ведь, выходит, она настоящая!

Я спрыгнула с постели, натянула шелковый халатик и бросилась к своему волшебному подарку.

Роза стояла на том же месте. Лепестки еще сильнее раскрылись за время моего отсутствия. Я снова понюхала чудный цветок, на этот раз ощутив, насколько приятным был запах. Я никогда не чувствовала ничего даже отдаленно напоминающего его аромат.

Аккуратно дотронулась, проведя пальцем по синевато-зеленому стеблю. Холодный. И без единого шипа. Слегка сжала в ладони мягкий бутон. Вопреки ожиданиям, таять у меня в руках он не начал.

Выдохнула и снова опустилась на табуретку. Значит, этот мужчина, Роксар, и впрямь был здесь. Он уложил меня на постель, а когда я уснула, стянул с ног обувь и накрыл одеялом. Даже сумочку из подъезда вернул.

Не знаю, что поражало больше. Эта трогательная заботливость или волшебство, окружающее его, как густой туман. Пожалуй, и то и другое. Я была совершенно ошеломлена.

Но если все это правда, то куда он пропал? Наверняка ушел туда же, откуда и явился. Жаль, я бы с удовольствием перекинулась парой слов с настоящим колдуном. И вообще, стоило признать, что мужчина мне понравился. А это, между прочим, большая редкость.

Я коснулась пальцами губ, освежая в памяти поцелуй, застывший между сном и явью. Горячее, сладкое, как шоколадный ликер, воспоминание.