Делани Нова - Игра с тенью

– Зеркало… – прозвучал глубокий, наполненный силой голос. В нём улавливалась опасность. Но его глубина притягивала, словно магнит. Проснулось нечто далёкое и забытое… Тайна… В ту самую минуту я готова была умереть, лишь бы услышать этот голос снова. Самый прекрасный голос в мире, а может, и во всей Вселенной. На какое – то мгновение страх отступил.

Я резко открыла глаза, вскочила с постели, посмотрела в окно. За стеклом зимняя непроглядная тьма. Спальню освещает тёплый свет ночника. Двери закрыты и никого рядом нет.

– Зеркало, – негромко произнесла я и подошла к большому зеркалу, пристально всматриваясь в своё отражение. Всё как обычно – в полный рост… Ничего нового рассмотреть не удалось, ничего не изменилось.

– Только восемь часов вечера, впереди бесконечная ночь, – подосадовала я. Самочувствие отвратительное: бессилие, апатия и граничащая с отчаянием безысходность. Они напитывали смертельным ядом. Противоядия нет. Шатаясь, ходила по дому, как привидение. Физическое недомогание ничто по сравнению со смертью души. Ты умираешь вместе с ней, медленно, неотвратимо. Вдруг начинаешь чувствовать, что каждый вздох, каждый новый глоток воздуха опустошает. Лишает сил. Ты начинаешь думать о смерти. Если жизнь не имеет смысла, нужно ли отчаянно цепляться за неё? Мрачные мысли вытягивали последние силы, подчиняли и постепенно погружали сознание в состояние полнейшего безразличия. Пустота.

Время медленно перетекло за полночь. Его привычный ход нарушен: оно стало вязким, тягучим, час мог длиться невыносимо долго. Становилось не по себе. Будто проходишь через какую – то пытку, выдержать которую хватит ли сил. Тело наполнилось тяжестью, так хотелось спать. Отоспаться за весь прошлый год. Забыться крепко – крепко.

Ощущение опасности. Только закрывались глаза, как что – то толкнуло изнутри, заставляя очнуться. Сегодня тьма тяжёлая, гнетущая. Пустое пространство сдавило грудь с такой силой, что перехватило дыхание. Внимательно всматриваюсь в темноту. В считанные секунды комната куда-то исчезла, провалилась. От нереальности такого сдвига сердце готово выпрыгнуть из груди. Передо мной развернулась тёмная панорама другой реальности.

Неожиданно столкнувшись с Бесконечностью, едва ли в первое мгновение сумеешь подумать: нет, такое невозможно, нереально. Всё просто привиделось. Коснувшись сознания, Бесконечность растворила мысли без остатка. Леденящий ужас. Сознание в оковах. Тонкие крепкие нити безумия крепко связали и лишили малейшей возможности пошевелиться. Скованная по рукам и ногам, не в силах выдавить из себя хотя бы полслова, я смотрела на новую реальность. Реальность, где нет начала и нет конца. Увиденное потрясло. Но темнота здесь особенная. Кристально чистая. Глубина и ясность. Предельная чёткость. Даже умирая от страха, понимаешь – в ней нет места лишнему.

Я сжалась словно пружина. Где-то вдалеке почувствовала движение. Всё мелькало с невероятной скоростью. Если в обычной жизни время тянулось, то здесь оно неслось со скоростью мысли. Из темноты приближался всадник на огромном чёрном коне. Его лицо и фигуру скрывал чёрный развевающийся плащ. Смертельный ужас прошёл сквозь меня ледяной волной. Единственная мысль, за которую удалось зацепиться: как можно так чётко видеть в абсолютной темноте? Но я вижу… В ней столько оттенков и полутонов.

Конь резко остановился и встал передо мной на дыбы. Страх превратил меня в кусок льда. Казалось, чёрный плащ, скрывающий всадника, соткан из тьмы. Но ткань была живой. Она окутала пространство, и всё погрузилось в кромешную тьму. Всадник управлял реальностью. Ему подчинялось время. Ему принадлежала Бесконечность. От всадника меня отделяли считанные сантиметры. Но можно ли обычной земной величиной обозначить расстояние в Мироздании?

«Близко» приобретало совершенно иной смысл: слишком близко и нереально далеко. Я понимала: если конь или плащ коснутся меня – я умру.

Время ожило. Конь что есть силы ударил копытами о темноту. Всадник остановился и внимательно посмотрел на меня. Рассмотреть его лицо так и не удалось. В считанные секунды панорама свернулась и исчезла. Комната постепенно возвращала привычные очертания. Я продолжала сидеть на кровати не в состоянии сдвинуться с места, даже пошевелиться. От первобытного страха парализовало. Не могла выдавить ни звука.

– Нужно бежать, бежать из этой комнаты. Нужен свет. Много света, – нахлынувшие мысли придали сил, и я что есть мочи побежала. Распахнула двери и влетела на кухню. Там, как всегда, горел свет. Тихо и спокойно. За окном холодный ветер насвистывал знакомую зимнюю песню. Домашний уют согревал, и страх постепенно отступил. Но я понимала, что таких «чудес» больше не выдержу. Еле волоча ноги от усталости, решила всё – таки попытаться уснуть. По пути в спальню в поле зрения снова попало отражение в зеркале. Оно напоминало тень. Я остановилась, пристально всматриваясь в отражение: потерянное, поникшее. Оно будто хотело что-то сказать. Но я не могла услышать его.

– Знаю ли я себя? – немой вопрос повис в воздухе. – Кто я? Человек, сломленный обстоятельствами, слабый и опустошённый? – Рука машинально поднялась и дотронулась до зеркальной поверхности. Отражение протянуло руку навстречу…

Сон не приходил. Я закрыла глаза, попыталась хоть немного расслабиться. Но даже с закрытыми глазами продолжала видеть воспоминания из детства – яркие вспышки. Смотрела слайды собственной жизни. Они становились ярче и с каждой секундой исчезали быстрее. Растворялись в темноте. Детство. Юность. Взрослая жизнь. Разочарования, обиды, душевная боль, жестокость и непонимание, гнетущее чувство безысходности. Яркие вспышки – слайды постепенно теряли яркость и становились чёрно – белыми, размытыми. А вскоре и вовсе исчезли. Закружилась голова.

– Когда это закончиться? Какое-то безумие! – хотелось взбунтоваться, но мешала слабость. Всё закончилось быстрее, чем могла себе представить. Ненадолго удалось забыться… Резкий щелчок в голове напоминал контрольный выстрел. От сильной боли открыла глаза. Не покидало ощущение, что кто-то вместе со мной просматривал мою жизнь. А точнее, показывал её. Напоминал. А потом невидимой рукой выключил память, и все воспоминания исчезли.

Утро. Я – человек без памяти. Чистый лист. Всё, что помнила: дети, мать и подруга. Они есть. И больше ничего. Самым ярким новым и первым воспоминанием стал всадник. Его тёмный образ стоял перед глазами. Он – олицетворение страшного и безупречного мира. Но где находится этот мир? Всадник – кто он?

Мной овладел панический страх. Прилагаю воистину титанические усилия, но не могу вспомнить: какой сегодня год, месяц, число? Связь с привычным миром, со знакомой реальностью – разорвана. Каждая клеточка тела чувствовала опасность. Теперь я не знаю, как жить дальше? Не знаю, что такое хорошо и что такое плохо. Не знаю, что правильно, а что нет. Не знаю, как принято. Я ничего не знаю. Ничего. Прошлого нет. Жизнь, которой я жила, исчезла. Но я осталась здесь. Не умерла и продолжаю жить.