Наталья Мазуркевич - Суровые будни невесты императора

– Демоны, – выдохнула Сайлейн.

– Именно. Поздравляю, теперь ты полноценная принцесса Роедена. Правда, это ничего не меняет, к тебе и так относились соответственно, и все нюансы своего положения ты уже знаешь, так что можешь выдохнуть, а то смотреть на тебя страшно.

– Такие новости не оставляют равнодушными.

– Просто ты еще не привыкла. Бывает и похуже.

– Бывает, – согласилась Сайлейн и помрачнела. Похуже для нее могло быть только возвращение Кристофера из мертвых. А если принять, что он никогда и не умирал… – Мне нужно посоветоваться.

– О чем ты хочешь поговорить?

Сайлейн было начала говорить, но замолчала. Ведь Эльвия пришла к ней не просто так. Должна же была быть причина. А она даже не поинтересовалась…

– Позже. Прости, я не спросила: тебе нужна моя помощь или?..

– Или. Ресьян просил навестить тебя. Все же девочкам удобнее обсуждать свои дела без чужого взгляда.

– Спасибо. – В глазах защипало. Забота была такой приятной. Ведь у нее действительно никого не было. Ливия?.. Вынужденное сотрудничество. Их поселили вместе. Эргианна? Она не могла стать родной. Сестра? Лузаника вовсе не стремилась к сближению. А Эльвия… та, что была женой Повелителя, та, что была выше ее статусом и не нуждалась в сотрудничестве… Ей было не все равно. Сайлейн чувствовала ложь, чувствовала презрение или жалость, а в Эльвии этого не было. Только сочувствие и сострадание. Только искренняя забота. И для Сайлейн это много значило. Ведь так было в семье. В настоящей, крепкой, дружной семье. Ее новой семье.

– Пожалуйста, – пожала плечами демонесса. – Это меньшее, что я могу сделать для своей новообретенной дочери. Но, как ты понимаешь, опыта у меня совсем нет, и нам придется многому научиться. Как ты на это смотришь?

– Очень хорошо, – призналась Сайлейн.

– Чудесно. Тогда, может, расскажешь, что тебя гложет?

– Валисиана… Она сказала, что Кристофер остался жив.

– Так и сказала? – нахмурилась Эльвия.

– Иначе, но смысл сводился именно к этому. И я не знаю… Верить ей или нет. Вдруг она соврала, а если нет?

– А если нет, то никто тебя в беде не оставит. Да и теперь у тебя есть Эверлен, и сила рода – теперь твоя сила. А скрыть силу семьи от самой семьи… Ни один демон не способен на это. Не переживай.

Эльвия поднялась со своего места, обошла кругом и остановилась прямо за спиной Сайлейн, ободряюще положила руку ей на плечо и прошептала:

– Все будет хорошо.

– Ты узнавала? – не выдержав, хихикнула девушка.

– Разумеется.

Они с Вильгельмом вернулись в Таску следующим утром. Хмурым весенним утром, дождливым и сырым, но Сайлейн улыбалась. Пусть Роеден и остался позади, но то тепло, что появилось в ее душе, никуда не ушло и сейчас грело ее лучше любых чар, отгоняя непогоду.

Сайлейн глянула на часы в покоях Вильгельма и стукнула кулаком по диванной подушке. Опять она опоздала на занятия. А ведь обещала себе, что больше такого не повторится.

– Опоздали? – понятливо осведомился император.

Вильгельм пребывал в задумчивости. Сотрудничество с Роеденом набирало обороты, и необходимо было подготовить юридическую базу для дальнейшего развития их отношений.

– Ага, первая пара благополучно прошла мимо меня. Радует только, что Филаир не станет меня ругать – сам выгонял к отцу.

– Не станет. И остальные не будут.

– Вил, не вмешивайся. Там и так осведомленных больше, чем мне хотелось бы.

– Издержки статуса. – Вильгельм был непоколебим. – Я бы еще и увеличил.

– Не надо!

– Надо, но только из-за твоего яростного сопротивления я этого не делаю.

– И я очень тебе благодарна.

Сайлейн встала на цыпочки и благодарно поцеловала его в щеку, коснулась пальчиками нахмуренного лба, убрала выбившуюся прядку… Вильгельм перехватил ее руку, притянул девушку к себе и прошептал:

– Я боюсь тебя потерять, как ты не понимаешь, глупый ты ребенок!

– А дети не бывают умными. Веселыми, потешными, а ты требуешь взрослости. Но относишься как к ребенку! – упрекнула Сайлейн.

Вильгельм промолчал, не стал напоминать про недавние события, и она была ему за это очень благодарна.

Наконец он ее отпустил. Сайлейн поправила свитер и с грустью попрощалась:

– Мне пора. Пропускать пары Фальена опасно. Он мстительный.

– Друг Манкольма? – удивился император. – Не думаю, что он станет придираться к тебе.

– Ко мне, – Сайлейн выделила последнее слово, – не будет, а вот графине Остальд достанется.

Взгляд Вильгельма помрачнел.

– Иди уже, а не то мне придется провести профилактическую беседу со всеми твоими преподавателями. Не могу позволить, чтобы кто-то мучил мою девочку.

– Рыцарь, – рассмеялась оборотница и порталом умчалась в школу.

Первым, что она сделала, оказавшись в холле школе, был просмотр расписания. Пожалуй, каждый адепт, не важно, шел ли он в город или возвращался к родным пенатам учебного заведения, останавливался у этого поистине сакрального места, быстро просматривал список предметов, преподавателей и аудиторий, чтобы, отойдя немного поодаль, вернуться и уже осмысленно вчитаться. Смешно, право слово, но чистая правда.

Вот и Сайлейн, убедившись, что расписание не претерпело изменений за выходные, помчалась к себе в комнату, на ходу вспомнила, что забыла номера классов, и вынуждена была вернуться, чтобы застать удивительную картину.

У расписания стояли два знакомых ей эльфа – Лиаверель и Асиель – и о чем-то тихо переругивались. Нет, в том, что эти двое стояли у расписания, ничего удивительного не было – все же преподаватели. В том, что переругивались, тоже, но вот в том, что тихо… Это больше напоминало заговор. Сайлейн даже ощутила невыносимое желание спрятаться где-то и переждать. Было в этом споре что-то зловещее. А учитывая репутацию обоих, да еще и рассказы Таоки об одной парочке… Да, коалиция эльфов изрядно пугала даже видавшую виды пуму.

– Прошу прощения… – Сайлейн протиснулась к расписанию и под молчаливыми взорами эльфов быстро повторила номера аудиторий.

– Адептка Остальд, прогуливаете? – дождавшись, пока она запомнит, ехидно осведомился Лиаверель.

– Опаздываю, – мрачно откликнулась она.

– Как начальство? – не отставал эльф.

– Нет, как порядочный адепт, – не согласилась Сайлейн. Хотя они оба прекрасно знали, что мысли о начальстве и причине ее опозданий не так уж далеки друг от друга.

– Что ж, ступайте, – разрешил эльф, оборачиваясь к внимательно слушавшей спутнице. Асиель задорно усмехнулась и, чуть нагнувшись, прошептала что-то на ушко эльфу. Лиаверель недоверчиво покосился на оборотницу, чуть вздернул в удивлении брови и хмыкнул. Сайлейн даже интересно стало, но… – Адептка Остальд, вам не кажется, что излишнее любопытство не красит такую молодую особу?