Олеся Шалюкова - Повелитель водного дракона

— А те наёмники, которых посчитали за мёртвых, а ты отпустил?

— Гюрза и Кобра? — уточнил мастер, невольно начиная перебирать густые пряди волос девушки. Иногда он задевал краешки чувствительных ушек, отчего иллинтири тихонько мурлыкала у него на груди.

— Ага, они самые.

— Они создадут свою гильдию по охране купцов и аристократов. Правда прошлое их так просто не отпустит. И им придётся доказывать и себе, и другим, что они имеют право на счастье.

— А королевство ТенНуар? — жадно спросила Лаки.

— Развалится, — с прохладцей ответил Тимур. — Как только вернутся наги, королевство не устоит. Король сохрани свою жизнь, но не сможет удержать на плаву свою власть.

— Это хорошо или плохо?

— Для нас не имеет никакого значения. Если только однажды ты не захочешь вернуться на Эссентес.

— Нет, нет, нет! — ожесточённо замотала головой Лаки, — ни за что!

— Ну, тогда, — мужчина задумчиво выглянул в окно, — когда змеиная богиня проснётся…

— А она проснётся? — тут же перебила девушка.

И Тимур усмехнулся.

— Уже.

— Что уже?! — запрокинула голову некромантка, глядя на мастера со священным ужасом. — Она уже проснулась?

— В тот самый момент, как мы покинули Эссентес, забрав с собой якорь водного дракона. В тот самый момент перестали существовать те цепи, удерживающие богиню на дне Сакарель. Так что, думаю, в ближайшее время на Эссентес начнётся заварушка.

В кабинете повисла тишина. Лаки о чем-то напряжённо думала, а Тимур просто молчал, прикрыв глаза. Сердце девушки в его руках встревожено колотилось. А потом она, устроившись поудобнее, спросила:

— Тогда перейдём к близким.

— Перейдём, если ты так хочешь.

— Что будет с Иной и Хани?

— Ну, думаю, Хани придётся походить к Леди Западного ветра, чтобы овладеть своими силами. А то не рассчитает и нанесёт себе вред, как с той волной на озере. Она могла нас перевернуть и не заметила бы этого. Ину отправим к Лорду Южного ветра. Он научит её соизмерять свои силы и пользоваться артефактами боевого назначения. В конце концов, раз теперь мы одна компания, будем их учить. Спокойно сидеть они всё равно не будут, не того склада характера крошки.

— А я?

— Что ты? — рассеянно спросил Тимур.

— Что будет со мной?

— Что захочешь. Хочешь — будешь оставаться в агентстве. Хочешь — будешь ходить на задания. Хочешь…

— А если я хочу остаться с тобой? — перебила Лаки, набравшись решимости.

— Значит, останешься, — сказал мужчина.

— Не так! — вывернувшись из его рук, девушка повернулась. Стоя на коленях, она вглядывалась в спокойное лицо мастера. И сама толком не знала, что желала там отыскать.

— Не так, а как? — ухмыльнулся Тимур.

В синих глазах было пугающее выражение. Тимур смотрел совсем не так, как обычно. Мужская ладонь легла на щеку Лаки и провела. Подушечки пальцев скользили едва-едва касаясь, но оставляя при этом словно ожог. Только непонятно где — в душе, сердце или на коже.

— Тимур…

— Если захочешь, — предложил вкрадчиво мужчина, — то ты можешь получить все, что угодно.

— Все что мне угодно?

— Именно.

— А если… — Лаки зажмурилась и выпалила то, что давно уже её тревожило. С одной дождливой ночи, когда она сидела на крыльце рядом с мужчиной. Когда их обоих вымочило до нитки, а Лаки ещё и до последней шерстинки. А единственным источником тепла для кошки была лишь тяжёлая мозолистая рука. — Если я хочу тебя?

— Значит, — провокационный шёпот обжёг чувствительное ушко, — ты получишь меня.

Руки Тимура сомкнулись на плечах девушки, и он вновь потянул её на себя.

— Спи, кошка. — Прозвучал голос Тимура, полный заботливой мужской нежности. — Завтра нас ждёт трудный день…

…На следующее утро, проснувшись в своей комнате, Лаки не могла решить было вчерашнее сном? Или всё же и разговор, и тяжёлая ладонь на щеке была настоящей?

На безымянном пальце ощущалась непривычная тяжесть. И подняв ладонь, Лаки с удивлением взглянула на кольцо из чёрного металла, оплетённое змеёй. А потом пришло и воспоминание. Тёмный взгляд и спокойная улыбка. И тихие слова: «Обручальное кольцо змеиных охотников, единственное, что осталось от моего рода».

Выбравшись из кровати, девушка накинула на себя халат и двинулась вниз. Туда откуда доносились возмущённые крики, весёлый смех и отголоски спора.

Выйдя на кухню, Лаки на мгновение замерла. Хани, с двумя весёлыми хвостами, вертелась у плиты, замешивая блинчики. Ина, сидя на подоконнике, чистила меч. Тимур, прислонившись спиной к стене, разглядывал письмо, запечатанное незнакомым гербом.

Нир дремала на холодильнике.

— Что у нас происходит? — уточнила Лаки, входя в комнату. И тут же оказалась в руках Тимура.

Чмокнув девушку в макушку, мастер пояснил:

— Меня призывают на службу. Гильдии нужен отличный специалист по поиску предметов. Соответственно, после завтрака мы отбываем на место прохождения службы.

— А как же свадьба! — на один голос возмутились Ина и Хани, взглянув на Лаки и Тимура. Некромантка под этими взглядами зарделась как маков цвет.

— Какая свадьба? — уточнил мастер.

— Большая! И желательно пышная! — донеслось от Хани.

— Да, да, — подтвердила Ина. — И чтобы мороженое обязательно было.

Нир поддержала предложение с холодильника весёлым урчанием.

Тимур посмотрел на девушку в своих руках.

— Как-то не научился я романтическим приёмам, исполнениям баллады и коленопреклонённым просьбам. Но… Лаки, ты окажешь мне честь, — спросил он, — и станешь моей женой?

Девушка вздрогнула, залилась румянцем ещё отчаяннее.

— И только попробуй отказаться! — пригрозила Хани, — нам старшего брата мало! Нам ещё и старшую сестру на законных основаниях подавай!

— Точно, точно, — поддержала Ина. — Ну так что?

Тимур посмеивался над головой иллинтири. А на неё смотрели три пары одинаковых глаз, с одинаково невинно-просительным выражением.

— Если хочешь, то ты можешь отказаться, — прошептал Тимур неожиданно. — Но это совершенно не значит, что тебе удастся от меня… от нас сбежать. Догоним и вернём. Все-таки мы мастера поиска.

Лаки вздохнула, подумала и махнула рукой. Представляла она всё не так, но мужчина, которого она выбрала, такой уж мужчина.

— Да, небесная змея с вами! Я согласна!

…Над кварталом ветров кружились лепестки абрикосовых деревьев.

А над агентством «Сириус» шёл снег. Крупными разноцветными хлопьями усыпал он необычным ковром каменную дорожку. И смешивался с абрикосовыми лепестками и зелёными прошлогодними листьями.

В агентстве гуляли третий день, отмечали свадьбу мастера поиска Тимура и его напарницы, иллинтири Лаки. Хани и Ина, закатившие свадьбу на весь квартал, пытались споить все и вся.