Ася Соловьева - Хуторянка

Настя как взрослая говорила с матерью, подбоченившись обеими руками в свои худенькие бока.

– Я пойду корову доить, а ты потом отнесёшь им молока, да и заодно посмотришь, как они там. Старые оба, всё может случиться. Только недолго, надо ужин готовить, скоро отец придёт с работы домой.

Настя в знак согласия кивнула головой и пошла в сторону большой печи, на которой готовили летом еду и пекли в ней хлеб. Она знала, что мама без неё не обойдётся, ведь в топку надо подкладывать, чтобы огонь всё время горел жарко. В печку подкладывали немного хвороста, а в основном клали отходы от подсолнуха, старую кукурузную ботву и толстые палки бурьяна. Настенька притащила хворост, натаскала из кучи бурьяна и всё сложила возле печки. Потрогала руками комель.

– Тёплая ещё. Не успела остыть. Значит, жар есть, быстро разгорится. Ладно, пойду отнесу молока, и надо подложить бурьяна, чтобы само разгорелось.

Когда мать налила в кувшин молока, Настя взяла его и обошла их хату с задней стороны. Там был лаз через плетень из тёрна. У них на хуторе все так делали. На окраине рос дикий тёрн, и его заросли время от времени вырубывали, чтобы плести заборы.

Настя осторожно перелезла через колючий забор и пошла по тропинке к хате. Когда она почти уже в темноте подошла к двери, то увидела деда Фадея, он как всегда сидел и курил свою трубку, сидя завалинке.

– Вот, деда, я молока вам принесла, оно ещё тёплое. Может, попьёшь?

– Ни, не надо. Отнеси у хату, там бабка, вот ей и отдай, – проговорил дед.

Настя ступила ногой по ступенькам вниз и очутилась в тёмном коридоре, но она знала в какую ей сторону идти и одной рукой нащупала дверную щеколду. Открыла дверь и вошла в первую комнатку, где жили её дед Фадей и бабка Марфа. Комнатка была настолько маленькой, что Настя не понимала, как вообще в ней можно развернуться. Большая русская печь занимала почти полкомнаты и выходила во вторую, которая была больше, чем первая. Там горела лампа, и Настя уже смело шагнула на свет.

Бабка Марфа стояла на коленях и молилась на большую икону, доставшуюся ей ещё от прабабки. Об этом Настя узнала от своей матери, когда спросила у неё, откуда у бабушки такая красивая картинка. Мама объяснила, что это икона и научила Настю креститься и читать отче наш. Настя оглянулась и увидела, что Мишка сладко спит на кровати, где всегда спал дед. Она подождала, когда бабушка окончит свою молитву, отдала той крынку с молоком.

– Шо, мать уже дома? А я була на огороде, стоко бурьяна наросло. Умаялась, его дёргать.

Бабка Марфа была от роду казачкой, и до сих пор она не говорила, а гутарила.

– Да, дома, вот молоко вам принесла, мама сказала. А вот Мишке не надо было разрешать у вас ночевать. Он нашкодил и к вам убежал. Хитрый негодник. Ну, я пошла, некогда мне, надо ужин готовить.

Настя не стала ждать, когда бабушка помоет и отдаст ей крынку, развернулась и вышла на улицу. Дед всё сидел и курил.

Она молча прошла мимо и по тропинке заспешила к лазу в заборе. Мать уже хлопотала возле печки. Она разожгла огонь, и в кастрюле что-то уже кипело, распространяя вкусный запах. Настя присела на маленькую скамеечку против топки и потихоньку подкладывала хворост, чтобы в печке всегда было жарко.

– Мама, а отец скоро придёт? Хоть бы успели ужин приготовить. А чем это так вкусно пахнет?

– Борщ варится. Петушка молодого забила, это он так вкусно в кастрюле пахнет. Мишка у деда?

– Да. И уже спит. Хитрый сорванец.

На улице было совсем темно, но от печки исходило тепло, и было светло от горящего хвороста. Они почти уже управились с ужином, когда пришёл с работы отец.

– Ну, что вы мои хозяюшки, управились, а то я проголодался. А как у тебя, дочка, дела? Как твои братья? Мишка помогал тебе по хозяйству?

Настя понимала, что сейчас от неё зависит, как строго родители накажут брата.

– Да, помогал. Только скажите ему, чтобы он завтра никуда не уходил, пусть с Жоркой поиграет.

Насте было очень жалко своего непутёвого братца, он ещё такой маленький, а пояс у отца кусачий. Её родители никогда не наказывали, а вот Мишке доставалось частенько, и кусачий пояс на его худенькой попе оставлял красную полоску. Но он горевал недолго и забывал о порке через два-три дня, и опять убегал со двора. Никто не знал, где он пропадает целыми днями. У Мишки был заступник дед Фадей. Внук ходил у него в любимчиках и пользовался этим без зазрения совести. Из троих детей Мишка был очень похож на отца, и дед с бабкой Марфой души не чаяли во внуке. Поначалу Насте было обидно, что её брат всегда ел сахар кусочками, и в его карманах иной раз был круглый ароматный пряник. Потом она успокоилась, ведь Мишка был младше её, а она всегда уступала своим братьям. Бабка Марфа была родом из казачьей станицы. Они с сестрой остались одни, их родители умерли, когда они были маленькими. Сестра Пелагея пошла батрачить в соседнею деревню и работала на кулака за еду и жильё. А бабку Марфу, ещё маленькую девочку, взяли в няньки нянчить маленьких детей в зажиточной семье. Потом, когда она подросла, стала прислуживать у барона, у которого были конюшни. Он разводил племенных лошадей, и на этих конюшнях работал красивый парубок с реки Дон по имени Фадей. Они полюбили друг друга, и барон благословил их на брак. Они обвенчались в церкви, и хозяин подарил им маленького жеребчика, из которого потом вырос красивый конь. Они бы так и жили там на конюшнях, но тут случилась революция, и их благодетель укатил за границу. За их исправную службу, он одарил их деньгами, и они переехали в город, купили небольшой домик. Жеребца у них отобрали по законам тогдашнего времени, и они часто видела, как на нём разъезжал комиссар, в кожаной, блестящей куртке. У них родились два мальчика, отец Насти и его брат Михаил. Тут случилась война, и они волею судьбы перебрались жить на хутор. Тогда он назывался колхоз «Рабочий молот». Отцов брат с войны не вернулся, а папа раненый, но живой вернулся с фронта. Мама, молодая красивая девушка, жила и работала в большой соседней станице в колхозе. Папа возил зерно на лошадях в город и часто проезжал мимо маминого посёлка. Вот там они и встретились, полюбили друг друга, поженились. Это было спустя год после войны, а Настя родилась три года спустя, потом Мишка и Жорка.

Всё это девочка знала от матери, когда длинными зимними вечерами под завывания ветра в печи она рассказывала о прошлом и пела песни. Обычно, когда они шелушили кукурузу, мама всегда пела им песни, а пела она очень красиво. У неё был красивый, сильный звонкий голос, а если ей подпевал отец, то дети сидели, раскрыв рот, слушали, как поют родители. Насте казалось, что никого красивей и лучше, чем её родители, нет никого на всём белом свете. Она росла, думала, что всё хорошо, что так и надо жить, как они живут, так, как живут все в их хуторе, все хуторские семьи. Отец с матерью работали, чтобы у них всё было. Они не голодовали, но и не жировали. В хате Насте казалось, что у них всё есть. Кровати железные. Правда спали на досках, но мама набивала матрасы кукурузной шелухой, и им казалось, что мягче не бывает. Пол в хате был земляной, и Настина обязанность была время от времени его мазать глиной. Она брала немного глины и коровьего навоза, всё это разбалтывала с водой до жидкого месива и тряпкой смазывала весь земляной пол. Потом, когда он подсыхал, разбрасывала чабрец, который сушили всегда весной. В хате потом пахло пахучими травами, и казалось, что в комнатах сушили сено из разных трав. Настя сидела напротив топки, и ей так было тепло, и уютно. Она прервала свои мысли и посмотрела на отца с матерью. Те сидели и о чём-то разговаривали.