Sandra Ginger - Ангел и порок

И этот человек говорит о каких-то приличиях?!

Маркиз лукаво улыбнулся и похлопал ладонью по освободившемуся рядом с собой месту. Он прекрасно знал, какое впечатление производит, и пользовался ситуацией и своими физическими данными.

– Давайте поговорим. Вчера у нас не представилось такой возможности, – невинно предложил он. – Вы расскажете мне, чем вас привлекают розы, а я расскажу, чем привлекли меня вы. Должно быть, в вас есть что-то особенное, раз ваш образ этой ночью потревожил мой сон…

Румянец на щеках Жасмин стал еще ярче, и она нервно сглотнула. Какая дерзость! Неприлично говорить такие вещи мало знакомой девушке, и уж тем более появляться перед леди в таком виде! Похоже, вчерашняя встреча и разговор с этим человеком, были просто наваждением. Он совсем не походил сейчас на спасителя, каким показался вчера. Сейчас он был похож на змея-искусителя, который выбрал себе жертву. А возможно, это просто манера общения светского повесы. Возможно, он заигрывает так со всеми. Просто потому, что такова его натура. Жасмин очень надеялась, что не стала объектом пристального внимания данного субъекта.

Не надо показывать, что я нервничаю, пыталась успокоить себя Жасмин. Он, нарочно пытаясь смутить меня. Нет ничего криминального в том, что я немного посижу с ним и пообщаюсь. Маркиз обычный мужчина, пусть и очень привлекательный. Его шарм и обаяние не должны сбить меня с толку! Он просто играет со мной и нужно показать ему, что не на всех действует его обаяние.

Жасмин отложила садовые ножницы, прошла по тропинке и присела рядом с Себастьяном. На приличное расстояние, что между ними мог поместиться еще один человек.

Она старалась не смотреть на маркиза. Повисло неловкое молчание. Неловкое только для Жасмин, разумеется. Она опустила глаза и стала рассматривать кружева юбки, тщательно разглаживая несуществующие складочки.

Райфорд же тем временем откровенно разглядывал свою стеснительную собеседницу.

Да, красавица! Что тут скажешь, подумал Вайз. Но эта красота была такой невинной, такой чистой и ничем не испорченной. Она смущалась! И это нравилось Себастьяну. Черт возьми, его никогда не возбуждало женское стеснение! Никогда не пробуждало сексуальных фантазий…

Деревенская простушка.

Кровь с молоком.

Сейчас ему отчаянно захотелось раздеть это милое создания и полюбоваться порозовевшей кожей.

Одна непокорная прядь, выбившаяся из прически, ласкала ее нежную шейку. Пульс выдавал волнение. А ее грудь, заточенная в неброское платье, высоко вздымалась. Так и хотелось провести ладонью по этим упругим холмикам. Провести и сжать, чтобы бутончики сосков затвердели и уперлись в ткань.

– Поведайте мне о розах, леди Сент-Энджэлл, – тихо попросил маркиз. – И объясните, почему такая красавица, как вы, тратит время на клумбы и черенки?

– А чем же, по вашему мнению, я должна заниматься?

«Ублажать мужчин», чуть не ответил Себастьян, но сдержался.

– Чем угодно, но только не разведением цветов.

– Я люблю цветы, особенно розы, и выращиваю их, надеясь вывести новые виды, – ответила она.

– Новые виды?

– Да. Существует два основных, это: дикие и садовые розы. Я занимаюсь садовыми. В основном только выращиваю, хотя дома у меня есть несколько экспериментальных образцов скрещенных цветов. – Жасмин настороженно посмотрела Райфорду в глаза и добавила. – Не могу поверить, что вам это интересно, милорд.

– Очень! – закивал маркиз, пытаясь изображать вид серьезного и заинтересованного человека. – Будьте так любезны, продолжайте!

– Розы на языке цветов означают «красота, любовь, сердце». Роза – яркий символ красоты и любви, царица цветов, которую любили и воспевали с самых незапамятных времен. Согласно одной из легенд розу сотворила Флора – богиня цветов. Она создала этот цветок как символ любви и светлой печали.

– Сказочки, леди Сент-Энджэлл. Хотя, даже в моем доме имеется статуэтка Флоры. – Он усмехнулся. – Отец, знаете ли, суеверен. Он верит, что благодаря этой вещицы в его жизни была любовь.

– Вы не разделяете эти суждений, не так ли?

Маркиз нахмурился, но потом его лицо смягчилось.

– Я бы сказал по-другому. Любовь принесла ему горечь после разлуки с любимой, так что благодарить мифическую Флору на его месте я бы не стал.

Жасмин посмотрела ему в глаза, потом на клумбы цветов.

– Розы – нежные цветы, – сказала она. – Они ранят своими шипами и быстро погибают, если их сорвать, но от этого не становятся менее прекрасны.

«Любовь стоит того, чтобы потом страдать», хотела сказать хорошенькая Жасмин Сент-Энджэлл. Себастьян понял это, и его сердце на миг сжалось, ведь когда-то он подписался бы под каждым ее словом. Когда-то он мог бы рассказать ей, что шипы прекрасной розы легко приносят смертельные раны. Мог бы рассказать, как умирал…

Сейчас же знаменитый маркиз Вайз, по прозвищу Порок, познавший десятки женщин, лишь с сарказмом усмехнулся на ее романтизм и попросил продолжить свой рассказ.

– В мире существует сотни сортов роз, каждый из которых имеет свой цвет и свой неповторимый аромат, – тем временем продолжала лекцию Жасмин. – Розы бывают одноцветные и многоцветные, могут иметь от трех до девяти лепестков, бывают с шипами и без, их цвета поражают своим многообразием. – Она махнула рукой в сторону клумб. – Например, китайская роза завезена к нам совсем недавно. Это пышные цветы с простыми или двойными соцветиями, легкий аромат их совсем без запаха. Лепестки темнеют по мере раскрытия бутона. – Жасмин перевела дыхание и продолжила. Ей казалось, что она выглядит ужасно глупо, рассказывая о цветах такому человеку, как Себастьян Райфорд. Она была далеко не дурой и понимала, что это всего лишь предлог, но нелюбезной ей быть не хотелось. – Так же есть чайные розы. Они прибыли в Европу из Азии. Одна из древнейших культивируемых групп. До того, как чайная и китайская розы попали в Европу, мы выращивали розы групп галлика, дамасская, альба и центифолия или «роза ста лепестков»…

– А какие нравятся вам? – задал следующий вопрос Себастьян.

Не имело значения, о чем говорит это прекрасное создание. Он просто смотрел на нее. Любовался ею. Изучал ее лицо. Мимику. Губы. Как они двигаются. Как она нервно покусывает их, и продолжает теребить несчастные кружева юбки. Но, к своему удивлению, Вайз слушал ее с любопытством, несмотря на то, что в основном его интересовал размер груди и упругость попки.

Маркиз опять уставился на грудь Жасмин. Да, размер то, что надо! И ее зад, как два спелых персика.

– Я люблю все розы, но предпочитаю дамасские, – призналась Жасмин. Девушка уже увлеклась беседой. Теперь она чувствовала себя более раскованно и спокойно. – Например, белые розы являются символом чистоты и невинности. Красные – символом любви. Бордовые и алые означают пылкое чувство влюбленности, страсти и восхищения. Розовые розы – символ элегантности и изысканности. Персиковые – скромность. Желтые – забота…