Виктор Вассбар - Спираль Эолла. Часть первая. Четыре сердца в одном

Тело росло, и всё дальше удалялся мрак. Сила света росла и давала новое понимание мощи жизни над мраком. И вот!

Поток света полностью охватил меня, и тело пронзил новый мощный импульс энергии. О, Боже!!! Я почувствовал плечи и расправил их, а спустя минуту с наслаждением распрямлял руки и ноги. Для полного счастья не хватало лишь зрения!

Угасли последние тонкие нити серого заката, и скрывшееся за горизонтом солнце отдало туманное небо ночному мраку.

Человек в шалаше потянулся, встал на ноги, но тот час невольно присел на колени от предчувствия чего-то мрачного и жуткого, от чего на душе стало неуютно и тревожно. Что-то терзало её, но что он не мог понять.

– Да, что это со мной!? Что за распущенность и вялось!? Я жив и это главное, – проговорил Мелиот, осознано перебирая и анализируя последние минуты перед взрывом корабля. – Невероятно! Этого не может быть априори! А получается в действительности – апостериори! Необъяснимое чудо, понять которое мой разум не способен! Но… хотя… никаких но, уверен, всё скоро разъяснится.

Сильное тело быстро восстановило энергетику. Адмирал вспомнил, как на последних секундах успел войти в спасательную капсулу и отстрелил её от космолёта. Одно не мог он вспомнить и понять, – где он и как оказался здесь? По его расчётам капсулу должно было выбросить на космическую базу, но результат оказался другой.

– О, какой же я глупец! – воскликнул Мелиот. – Я просто перелетел границы базы и, уверен, сейчас нахожусь всего в нескольких километрах от неё. Всё верно! Меня уже ищут, надо срочно включить радиомаяк, а от хищников защитный купол над шалашом.

Через несколько минут, что-то пролетело над его хлипким сооружением и издало протяжный трубный зов, как бы приглашая кого-то на пир. В тот же миг на него откликнулись сотни визжащих, пищащих и рычащих глоток и вслед за этим по наружной стороне защиты заскребли тысячи когтей.

Мелиот не числился в числе робких и трусливых людей, но даже у него глухо забилось сердце, а по телу пробежала дрожь, особенно когда ночная мгла донесла до его слуха леденящие кровь звуки – шакалиный вой, львиный рык, поросячий визг и протяжные предсмертные крики разрываемых и раздираемых особей разрываемыми и раздираемыми существами.

– Что за дьявольские шутки? Куда я попал? – мысленно проговорил он и вышел из шалаша, не подумав о том, что лишается единственной защиты в незнакомой местности. В следующую секунду кто-то ухватил его за левую ногу, повалил на землю и поволок вглубь рощи. За долю секунды Мелиот выхватил из ножен кортик, взмахнул им и с силой опустил его на врага. Нож тяжело вошёл во что-то плотное, но враг, не издав ни звука, не только не отступил, он даже не ослабил хватку.

Мелиот с остервенением наносил удары по врагу, рубил, колол, резал и лишь только освободился от пут, быстро поднялся на ноги и устремился под защиту шалаша, на бегу получая удары, уколы и укусы от невидимых врагов.

Вбежав в шалаш, Мелиот с облегчением выдохнул из груди тугую струю воздуха, стряхнул со лба холодный пот, затем удивлённо хмыкнул и, решив разобраться с чёртовой вакханалией утром, лёг и забылся в тревожном сне.

До самого рассвета бесилась ночь, но лишь только в небо ударил первый серый луч туманного солнца, злобные звуки смолкли, и на возрождающийся светлый мир опустился покой.

Мелиот вышел из укрытия, осмотрел рощу, но ничто не указывало на ночное происшествие. Дорожки и тропки, листва деревьев и трава сияли, как после дождя. Прохладный воздух освежал тело, дышалось легко и свободно.

– Чудеса! – подумал Мелиот и направился в сторону широкого проспекта, просматривавшегося сквозь листву деревьев.

Редкие утренние прохожие, встречающиеся на пути, не обращали на него внимания, каждый был занят своими мыслями.

– Хмурый город, – подумал он, – вроде бы, как все провинциальные города, но напоминает хирургический стол. Идеальная чистота и люди, как привидения.

Вскоре Мелиот увидел небольшое, но уютное кафе и зашёл в него. За столиками, по одному, сидели посетители и под тихую спокойную музыку, не глядя друг на друга, молча поглощали пищу и пили вино.

Выбрав пустой столик, Мелиот присел на удобный стул, поискал глазами меню и, не найдя его, развернулся в сторону стойки бара в поисках официанта. Ни бармена, ни подавальщиков в кафе не было. Мелиот решил встать и выйти, но, взглянув на стол, остолбенел. Секунду назад пустой стол был заставлен любимыми им блюдами, напитками и соками в красивых бутылках, бокалах и тарелках. Хрустальные бокалы соседствовали с золотыми и платиновыми приборами, а фрукты, горками уложенные в нефритовые вазы, слепили глаза перламутровым глянцем. И запах! Запах, от которого у Мелиота закружилась голова и что-то буркнуло в пустом желудке. Запах, напомнивший обеды во дворце матери.

– Архитектура строений присуща Земле, – мысленно проговорил он, – вероятно разрыв выбросил меня обратно, но, как и когда земляне пришли к такому высокому техническому прогрессу, сравнимому разве что с моим миром? Такими темпами они быстро догонят нас. Ну, ладно, рассуждения потом, сейчас пора утолить голод.

Не задумываясь более о том, откуда появилось на столе изобилие, Мелиот спокойно приступил к завтраку, любая пища, которую он клал в рот, тут же таяла, не оставляя вкуса и не проникая в желудок. Мелиот ел и не насыщался, пил и жаждал. Съедая одно блюдо, брался за другое, но стол не скудел. Съеденное заменялось новым кулинарным шедевром, а бутылки с напитками не осушались до дна. Мелиот ел и пил, пил и ел, но всё еще был голоден и голоден более чем прежде. И вдруг он понял, что всё это мираж. Всё окружающее его нереально, всё это отражение нижнего мира, как отражение в воде берегов и неба. Понял, что по прихоти рока он попал в тёмный мир, мир отражения злобных деяний и злобных мыслей землян. Чёрная туча легла на душу Мелиота, но ещё чернее стала она, когда с уходом утренней прохлады на город нахлынул удушающий зной сжигающий тело горячим воздухом.

– Бежать! Бежать под защиту, но капсула… Как быть с ней? В ней жизнь – вода, пища и оружие», – пронеслись мысли в его голове, заставившие начать поиск спасательного аппарата, несмотря на всё более усиливающуюся жару.

Утирая со лба пот, Мелиот брёл по мёртвому городу и тщательно осматривал каждый его квартал в надежде найти свою капсулу и тень для отдыха, но ни первого, ни другого не было. Капсула канула в небытие, а тень растворилась в иссушающем пекле. Когда невидимый истопник выжал из тела человека почти всю влагу, вскипятил кровь и горячим воздухом ожёг лёгкие, он остановился, окинул взглядом дома, обступившие его, и понял, что затерялся в однотипных строениях.