Виктор Вассбар - Спираль Эолла. Часть первая. Четыре сердца в одном

– Стоять – значит подчиниться твоей воле!» – крикнул Мелиот невидимому истопнику и направился по велению интуиции на окраину города.

Вскоре здания-коробки оказались далеко позади, но, вероятно, это и хотел истопник. Выманив Мелиота на пустошь, он набросился на него и ожёг адским пламенем. В виски Мелиота набатом ударила вскипевшая кровь, и какой-то жестокий кузнец забил в его уши свинцовые пробки.

Прошло всего несколько минут, а Мелиот уже не мог нести окаменевшие ноги. Казалось ещё шаг, два и некогда сильное тело рухнет бездыханным. Но были шаг и два, и ещё много шагов. Жизнь не сдавалась бессмысленной смерти. Хотя, какая смерть имеет смысл? Смысл есть только в жизни, а жизнь в душе. Тело без души – прах. Но тогда зачем бессмертной душе тленное тело? Смысл материальной жизни в совершенствовании души через тело.

Душа Мелиота была совершенна и едина с телом, и не стремилась его покидать. Она вела тело по аду, но к жизни.

В тёмном мире существовал парадокс. Мир теней не имел собственной тени. Здесь действовал закон тени ада – тень земной реальности и нереальность тени в мире теней. Бесцельно бредущие по аду тени людей, были тенями своей реальности, реальных земных людей с тёмными душами. Города ада были тенями реальных земных городов, погрязших во лжи и злобе. Тенью был весь ад.

От усталости и адского пекла Мелиот слабо мыслил, но навязчивая идея разгадать загадку нынешнего существования не оставляла его. Да, он понимал, что находится в аду, но не понимал, как он может жить в нём, он, созданный из плоти и крови, что не совместимо априори. Хотя, откуда у него могли быть такие знания, их не может быть по существу ни у одного человека во всей вселенной. Никто и никогда не был в аду, следовательно, ни один человек, ни одно разумное телесное существо не имеет знаний в этой туманной области.

– Жив я или мёртв? – говорил он себе и не мог найти ответ. – Жив! – говорил, ощупывая тело, но через минуту сомневался в данном утверждении. – А может быть мои ощущения тела созданы воображением, а на самом деле я мираж, как и всё вокруг? Возможно, тени людей этого города страдают от жары, как изнываю от неё я?

Город теней – чёрное чистилище, в котором чёрное в реальном реально пожирается реальным чёрным, где реальное чёрное Земли с беспощадной жестокостью поглощается чёрной реальностью – это ад. Здесь оправдано реальное зло за зло в реальности. Здесь реальная жестокость Земли уничтожается реальной жестокостью ада. Так что, ад порок Вселенной? Нет! Он на службе у неё. Отсюда, из чёрного чистилища, грешные души возвращаются чистыми в лоно Творца. Так что же, принять ад? Нет! Принять его невозможно, но понять надо.

Мелиот с первых минут понял, что находится в аду, и разобрался в его хитросплетениях. Он понял, что ночью стонали души умерших грешников, и помощь в их спасении здесь ни от кого не требуется. Понял, что днём по городу бродят тени ещё живущих на Земле негодяев, подлецов и всякой другой человеческой нечисти.

– Но, кто я? Тень или грешная душа? – вновь возвращался он к вопросу своего существования и вновь не находил ответ. – Я существовал ночью, живу и сейчас. Если я бестелесная душа, то жива она лишь потому, что ночью находилась под защитой. Если я тень, значит, я где-то живу, и нет смысла переживать, разве задаться вопросами. В чём грешна моя душа? Чем провинилось моё тело? Но и это не успокаивает. Не успокоит знание ответа. Быть вечным странником в мире теней, изгнанником из мира людей, это ли не кара Великого Разума. Высшей меры наказания я не знаю и, очевидно, быть её не может!

Разгораясь всё более жарче, пламя выдавливало из ада ядовитые испарения, которые, сгущаясь в высоте, оседали вниз густым горьким туманом и врывались в лёгкие Мелиота, где дробились на тысячи острых игл и, разлетаясь по телу, вонзались в него во все внутренние органы. И ноги уже не несли, а волокли его по чёрной поверхности преисподней. Но как бы долго ни сопротивлялся Мелиот жестокому напору ада, его силы были на исходе. Вскоре он почувствовал сильный удар внутри головы и, теряя сознание, рухнул ниц.

Неподвижное тело плыло в неведомом белом пространстве, а глаза искали что-нибудь знакомое, но выхватывали лишь светлую пустоту. Голова горела, будто варилась в раскалённом масле и Мелиот, как ни пытался, не мог вытащить её из чугунного котла, наполненного этой липкой кипящей субстанцией. Но вот откуда-то издалека до слабого сознания Мелиота донеслась тихая речь, и память стала медленно восстанавливать прошедшие события – город теней, удушье, удар внутри головы и, приближающуюся к мутнеющим глазам, раскалённую поверхность геенны. Мелиот прислушался.

– Вот и хорошо! Вот и молодец! – старческим, но ласковым голосом обращался кто-то к находящемуся рядом с ним. – Лежи спокойно и ни о чём не думай. Ты у друга. Открой рот, голубчик! Пей! Пей!

– Пи—и—ть! – с усилием открыв спекшиеся губы, прошептал Мелиот и почувствовал прохладную жидкость, проникшую в гортань. – Пи—и—ть! – повторил он ещё раз и, с наслаждением проглотив новую порцию влаги, показавшуюся сладким нектаром, провалился в глубокий, но спокойный сон.

Двумя днями ранее.

В торопливой походке пожилого человека, приближающегося к небольшому бревенчатому дому, чувствовалась озабоченность, а во взгляде пронизывающих пространство глаз сквозила тревога. Куда спешил человек? На этот вопрос ответить не трудно. Человек был в аду. Тьма сгущалась, и до адского пира ночи оставались минуты. Что тревожило человека? На этот вопрос он не дал бы ответ даже под самой жестокой пыткой, но мы попытаемся проследить за его взглядом и узнать, что он искал в мрачном пустынном пространстве, простирающемся на многие километры вокруг.

Человек спешил, но душу что-то тревожило, и он решил остановиться для более внимательного осмотра мрачного пространства. По мере возможности продолжительно и внимательно осмотрев каждый участок окружающего его пространства и не найдя ничего заслуживающего внимания, путник ада тяжело вздохнул и продолжил ходкое движение к одинокому приземистому жилищу без окон.

Пройдя не более ста метров, и машинально бросив взгляд на дверь дома, человек вздрогнул и, мысленно произнося: «Он, слава тебе, Великий Разум! – с неведомо откуда взявшимися силами резво побежал к строению, у входной двери которого лежал мужчина в серебристом комбинезоне.

Открыв дверь жилища, старик приподнял бесчувственное тело мужчины, втянул его внутрь и запер дверь на крепкий засов.

Часы пробили полночь. Снаружи заскрежетали зубы и клыки, заскребли когти по двери и стенам. Послышались хрипы, рыки и злобные голоса:

– Старик! Отдай человека! Он наша добыча! Зачем он тебе? Из-за дохлого тела ты рискуешь потерять благосклонность повелителя. Отдай, старик, тело!