Светлана Соколовская - Уикенд для холостяка. Романтическая комедия

Джеффри Ллойд покинул гостиную с легкой головной болью.

В этом была виновата не только Луиза с ее пронзительным пением. Под музыку Генри Перселла он вдруг представил, что попал в круг фатального невезения, причем не фигуральный, а буквальный: некую аномальную зону.

Странные фантазии порой навевает классика…

«Расслабься, парень! – успокаивал себя Ллойд. – День был тяжелый, куча обломов… Ты просто перенервничал».

Он уже несколько минут бесцельно стоял на пороге дома Сэмюэля Хейга. От вынужденного безделья в голову лезла всякая чушь.

Ллойд решил закурить, чтобы отвлечься от всей этой ерунды. Курил он редко. Обычно – когда нечего было делать. Сейчас был как раз такой случай.

Ллойд не спеша полез за сигаретами. Сначала в передние карманы брюк, потом – задние.

Карманы были пусты.

Он точно помнил, что захватил сигареты с собой.

…Тогда «попавший в аномальную зону герой» сунул руку в накладной кармашек рубашки и… облегченно вздохнул. Почти полная пачка «Winston» была к его услугам.

Молодой горожанин рассмеялся и дерзко пустил струю дыма в самое темечко звездного купола. Надо держать себя в руках и не слишком увлекаться фантазиями, решил он.

Джеффри Ллойд пригляделся и понял, что прохладная августовская ночь прекрасна как никогда. Такая красота затмевает все зловещее и недоброе. Ради нее стоило задержаться на несколько часов вдали от Лондона.

Темный сад трогательно и беззащитно вздыхал во сне. И тут из его глубины отчетливо донеслось:

– Сюда!..

Мужчина вздрогнул от неожиданности.

– Кто там?

Потом его осенило:

– Пегги!

– Тсс!.. – раздалось в ответ отчаянное шипение. – Тише! Идите сюда.

Ллойд послушно шагнул в темный круг.

Девушку он нашел довольно быстро. Она пряталась за сарайчиком для садовых инструментов.

Ллойд приветствовал ее по-приятельски:

– Привет тайным агентам мадридского двора!

– Пожалуйста, не шумите! – Пегги умоляюще приложила пальчик к губам. – Идите за мной.

Она взяла гостя за руку и потянула его за собой.

– Я заинтригован, – признался тот. – Что-нибудь случилось? Куда мы идем?

– Не беспокойтесь. Вы все узнаете.

Они довольно долго пробирались сквозь заросли кустарника.

«Как видно, сюрпризы – семейное хобби Хейгов», – усмехнулся Ллойд.

Поход завершился весьма заурядно. Ллойду привиделось, что девчонка тащит его в глухую лесную чащу, но она остановилась у самого обыкновенного дома с жалюзи на неосвещенных окнах.

– Это что – дом, где разбиваются сердца? – пошутил ее спутник.

– Нет, это дом, где сердца соединяются, – серьезно ответила девушка и толкнула незапертую калитку.

В гостиной на первом этаже слабо светился догорающий камин. Полумрак подчеркивал глубину мягких кресел и ворсистого ковра на полу. Все остальное тонуло в темноте, как будто ненужное и случайное.

– Располагайся, – небрежно бросила Пегги своему спутнику и уверенно прошла вперед.

Джеффри Ллойд не стал ломать себе голову по поводу того, что это все значит, и с удовольствием плюхнулся в кресло. Надо признаться, его слегка утомила прогулка по диким зарослям не то вереска, не то боярышника.

Девушка засветила две свечи в громоздких бронзовых подсвечниках. Затем настала очередь небольшой плетеной корзинки. Оказывается, она все это время держала ее в руках. На низком кофейном столике замерцали бокалы. Рыжий апельсин лениво качнулся и замер около пышного хлебного бока, увенчанного аппетитным ростбифом.

Гость ощутил голодный спазм в желудке.

– У-у-у… Как кстати!

В сэндвич вонзились крепкие молодые зубы.

– Ты похож на Пола Ньюмена, – слюбезничала Пегги, разливая что-то прозрачное по бокалам.

– Издеваешься? Это с моей-то лысой, как бильярдный шар, головой?

– Ладно. Ты похож на лысого Пола Ньюмена, – уточнила она и подала двойнику звездного красавца бокал. – Давай выпьем вина.

– ?!

– Не беспокойся! Дэдди ни о чем не узнает. – Все возможные возражения были пресечены. – За встречу!

– Не глотай все сразу, детка, – предупредил девушку собутыльник, принюхавшись к содержимому бутылки. – Это не вино, а лимонная водка. Она быстро ударяет в голову.

Ллойд отхлебнул из бокала и продолжил совсем дружелюбно:

– Напрасные предосторожности, дорогая Маргарет. Тебе нужно было просто подмигнуть старине Джефу. Вот так… И он налил бы тебе виски в чашку из-под чая.

Пегги мужественно отпила большой глоток и некрасиво сморщилась.

– Ты не понял. Дело не в выпивке. Я терпеть не могу спиртного. Меня моментально выворачивает от всей этой дряни, – и она выразительно икнула. – Но вроде так принято: начинать свидание с выпивки. Я в одном сериале видела.

– Хм… Я решил, что ты хочешь напиться тайком. А ты опять нагоняешь туман. Зачем ты меня сюда притащила? Давай живо выкладывай.

Пегги ответила не сразу. Глаза ее уже слегка сдвинулись к переносице. Она пыталась свыкнуться со своим новым состоянием.

Наконец, хмельная улыбка нарушила сосредоточенное выражение ее лица. Девушка простодушно призналась:

– Дело в том, Джеф, что я тебя похитила.

У Ллойда возникло впечатление, будто она сказала это на иностранном языке.

– Знаешь, я давно живу в городе. Ты не могла бы проще объяснить, что происходит?

Пегги поставила бокал на стол и неуверенными пальцами начала расстегивать платье.

– Ты не представляешь, Джеф, до чего мне надоело все это нудное сборище, – с нарочитой развязностью заявила девушка. – А их разговоры? Всегда одно и то же. Сдохнуть можно! Я больше не могу ждать, пока они угомонятся и разойдутся. Я тебя хочу…

Платье соскользнуло с девичьих плеч и глазам мужчины представилось зрелище, которое по оглушительности не уступало недавно разобранному «Ягуару». Это были белье и чулки из кошмарно дорогого бутика Aprey.

Ллойд с трудом удержал бокал в руке.

Перед ним была совсем другая Пегги – эффектная блондинка с гладкими стройными бедрами. Но его поразило не это внезапное перевоплощение: он уже имел представление о чудодейственных возможностях макияжа и нижнего белья. Ему вдруг пришло в голову, что он уже когда-то встречал «новую» Маргарет Хейг. К сожалению, мячик, брошенный памятью, не долетел до цели, а развеялся в прах где-то в межнейронном пространстве.

Ллойд отвел глаза в сторону и как можно более равнодушно сказал:

– Пожалуйста, сделай так, чтобы платье вернулось на место.

Лицо юной сирены растерянно поблекло.

– Тебе не нравится, да? – искренне расстроилась девица. – А дэдди сказал, что я во всем этом потрясающе выгляжу.

– А! Так значит, тебя подослал сюда Хейг, – сообразил «похищенный».

– Причем тут дедушка? Зачем это ему?

– А зачем ему надо было разбирать мою машину на детали?