Ева Никольская - Свобода на троих

– Ты правда собираешься уйти? – Мира-Нин под одобрительными взглядами наемников надела командирский кель на шею.

– Да, эйсард, – ответил аше-ар. Без насмешки, без издевки, скорее, с толикой уважения и симпатии к своей преемнице. Может, он и не считал ее особо умной, но в мастерстве и твердости характера отказать не мог. Если выживет, из нее получится хороший предводитель… потом. – Оставаться с вами после сегодняшней выходки смысла нет.

– И куда пойдешь?

– Вот это вас уже не касается. – Бывший азор обворожительно ей улыбнулся.

– А когда? – продолжала допытываться Мира-Нин. Спрятав кинжалы в ножны, она рассеянно теребила металлический кулон, о котором еще недавно даже мечтать не могла. Нога по-прежнему ныла, но боль в сравнении с новыми перспективами казалась ей чем-то незначительным. Может, не так и плох был этот сумасшедший план? Донести на Кир-Кули с его разрешения – значит, обезопасить себя от его мести. Тоже ведь плюс. Причем немалый.

– Сейчас и пойду. – Голубоглазый аше-ар негромко свистнул, призывая киприна. Ящер не заставил себя долго ждать, он выскользнул из-за крыши летающего дома и плавно опустился рядом с хозяином.

Наемники молча смотрели, как тот, кто почти тысячу лет возглавлял их миссию, неторопливо садится в седло и поворачивает кристалл на своем перстне, вынуждая шарту исчезнуть в пространственном кармане магического камня. Время от времени азоры бросали вопросительные взгляды на Мира-Нин, но та никак не реагировала. Проявлять же инициативу и нападать на бывшего эйсарда с голубым цветом силы в самоволку – дураков не было.

– Сейлин у тебя? – крикнула азора в спину своему предшественнику, просто чтобы уточнить. Ответ она знала наверняка.

Блондин неопределенно повел плечами и, тряхнув рваной челкой, ответил уклончивое «может быть», затем немного подумал и, будто вспомнив что-то важное, проговорил:

– Вот еще что, Мира из рода Нин. Советую тебе перенести лагерь в другое место. Так, на всякий случай. Вдруг сейлин действительно у меня? Ее ведь могут начать искать… все, кому не лень, включая пленника. Пораскинь мозгами как-нибудь на досуге, а мне пора. Рассвело уже, впереди полно дел, – буднично сказал он и улетел.

Кир-Кули ни разу не оглянулся, но все его органы чувств работали на полную мощность. Каждый звук, запах, мимолетное движение или игра светотени – он анализировал любую мелочь, продолжая находиться в состоянии боевой готовности. Аше-ар в любой момент ожидал удара сзади… удара, которого так и не последовало. Когда серебристо-белый ящер вместе со своим наездником скрылся за деревьями, Мира-Нин повернулась к подчиненным и с озабоченным видом заявила:

– Собирайте свои шарту, парни. Мы уходим.

– Куда? – уточнил кто-то из азоров.

– Прежде всего из радиуса действия ловушек, оставленных Кир-Кули. Вдруг он приготовил нам прощальный сюрприз? От этого психа всего можно ожидать. Да и лучший способ пережить гнев пленника, который наверняка ринется искать свою сейлин, – спрятаться под иллюзиями в Неронге. Он оттуда – мы туда. Отличный план!

– Думаешь, принц говорил правду, иномирянка действительно у эйс… у нашего бывшего? – задал вопрос другой аше-ар. – И ритуал вопреки словам мальчишки состоялся?

– Уверена в этом, – устало отозвалась женщина. – Кстати о принце… Я и еще двое из вас пойдем навстречу Као-Ри, которого Кир-Кули отправил на пустошь избавляться от частей тела Эвана. Остальные пусть седлают кипринов и летят в обход. Встретимся за горным кольцом с западной стороны, – продолжала раздавать приказы она, мысленно прикидывая, какое исцеляющее заклинание лучше использовать для обожженной ноги и сколько сил на это уйдет.

«Забери тебя Бездна, эйс-с-сард! Даже мирно распрощавшись, ты умудрился оставить нам напоследок изощренную гадость, – с искренним восхищением, смешанным с неприязнью, подумала Мира-Нин. – Чтоб твой род все-таки закончился! И желательно на тебе!»

Азора прекрасно понимала: в таком состоянии она вряд ли сможет сражаться с разгневанным сильнейшим , проторчавшим в заточении долгие века. Но и бросать временно отсутствующего подчиненного в ее планы не входило. Ведь именно ей остальные доверили свои жизни. Значит, она в ответе за их безопасность. И подставлять сородичей в отличие от некоторых Мира из рода Нин не станет!

– А как насчет него? – Третий наемник, присоединившийся к разговору, кивнул в сторону леса, за которым исчез силуэт Кир-Кули. – Преследовать станем?

– Себе дороже! – фыркнула эйсард и командным голосом заорала: – Нэй-Янг и Веран-Ли идут со мной. Остальные в Неронг! И поторапливайтесь уже, хватит топтаться, как бараны на выгуле.

Мужчины засуетились, признавая как ее власть, так и правоту.

На «кладбище невест»…

Сделав круг над пустошью, Као-Ри хмуро оглядел окрестности, машинально отметил маануков, копавшихся в мусоре, после чего избавился от тяжелого тела убитого принца, а затем небрежным жестом бросил вниз и его голову. Упав на землю с недостаточной, чтобы разбиться, высоты, она подпрыгнула и покатилась к куче натащенных животными костей, где благополучно замерла минуту спустя. Прямо напротив нее покоился прекрасно сохранившийся череп одной из несостоявшихся сейлин. Пустые глазницы мигнули рыжими точками светящихся в темноте глаз, после чего череп щелкнул челюстью и медленно попятился назад, в глубину небольшого отверстия, проделанного в земле, а точнее, в крыше «переплавленного» под просторную землянку шарту.

– Смотри-ка, эти психи еще кого-то обезглавили, – сообщила Кейли-Оз и, нежно погладив гладкий лоб прихваченной с пустоши «игрушки», служившей маскирующей заслонкой для окна-бойницы, положила ее на стол: – Можно, я его подстрелю? – Глаза беглой лучницы, избежавшей расправы соплеменников несколько дней назад, блеснули азартом.

– Кого? – спросил Илин-Ули, даже не соизволив встать с кресла. Все, что хотел, он видел в зеркале, висящем на стене его «живого» дома. Мужчина по-прежнему скверно выглядел после ранения, нанесенного эйсардом при их последней стычке, хотя и чувствовал себя лучше. Спасибо коаре! Без нее пришлось бы долго ждать, когда регенерация справится с ядом, которым было смазано лезвие вражеского кинжала.

– Кого обезглавили или кого подстрелить? – не отвлекаясь от наблюдения, уточнила коротко стриженная блондинка с оранжевыми глазами.

– Второе.

– Као-Ри, конечно!

– Кейли, не будь дурой! Стрелять отсюда – равносильно приглашению на огонек всех тех, от кого мы, собственно, и скрываемся. – Опальный азор недовольно поморщился. И неизвестно, что именно было тому причиной: очередная примочка из лечебного эликсира, которую он аккуратно прикладывал к порезу на шее, или глупость спасенной им подруги.