Наталья Жильцова - Глория. Капкан на четвертого

– И это значит?..

– Это значит, молодой человек, – мэтр Кромвил прямо посмотрел на Айронда, – что, несмотря на все наши усилия, жизнь уходит из Дабарра. Сколько он протянет? Ну, неделю я могу обещать. А дальше… – Он развел руками.

Я нервно посмотрела сначала на помрачневшего Винса, потом на Айронда, который не отрывал взгляда от парящего в воздухе тела короля.

– Ну, лорд де Глерн, по крайней мере, у вас есть неплохие шансы занять трон, – отметил темный маг. – Наследник-то так и не появился… А вы ближайший по крови родственник…

– Не сметь! – ледяным тоном перебил Айронд. – Если я услышу еще что-нибудь в этом ключе, то жизнь ваша, мэтр, окончится в камере Тайной стражи.

Мэтр Кромвил вздрогнул, судорожно кивнул и как-то боком отошел от нас. Потом развернулся и вовсе покинул лечебные покои.

– Слушай, а ведь и вправду… – начал, было, Винсент, но, поймав на себе взбешенный взгляд старшего брата, замолчал.

И, честно говоря, на его месте сейчас я бы тоже не стала провоцировать судьбу.

– Получается, некто хотел убить короля и посадить на престол капитана Оливеара, – после недолгого молчания, пробормотал Айронд. – А когда первоначальный план провалился, вовремя подсуетился с трупом и использовал другую возможность избавиться от Дабарра.

– А королева? – обеспокоенно уточнила я. – От нее ведь тоже хотят избавиться.

– Хотят, да не очень. – Айронд отрицательно качнул головой и принялся размышлять вслух: – Все это время королеву просто мягко, очень мягко травили, лишая только возможности родить наследника. Все события, связанные с убийством Сольеры, опять-таки не имели целью навредить королеве. Противник готовил ловушки на меня. Даже это показательное нападение баронессы де Грильон, понятное дело, было изначально обречено на неудачу, поскольку королеву оберегает защита Кориниума. Я склоняюсь к мысли, что таким образом разоблаченная баронесса просто пыталась не даться нам в руки живой. В общем, все указывает на то, что королеву хотят по возможности оставить в живых. Пока что.

– Но зачем?

– Динтар! – в отличие от меня догадался лорд Рошаль и притопнул ногой. – Конечно, все указывает на него. Королева родом из Дагорланда, а с ними динтарцам ссориться не резон! Поскольку наследника она не родила, то особой помехи в том, чтобы заполучить престол Лирании, не представляет. После восхождения на престол Оливеара ее бы могли просто вернуть в дом родной с сообщением, что-де, наоборот, спасли-уберегли. Ну а теперь, возможно, планируют подсунуть удобного принца-консорта.

– Именно. – Айронд кивнул. – Я пришел к таким же выводам.

– Ладно. Вернемся к тому, что имеем на данный момент, – произнес лорд Рошаль. – Перво-наперво, надо наведаться на маяк. Походить вокруг да поискать следы магии. Айронд?

– Займусь, – откликнулся тот. – Сначала забегу в архив и на всякий случай просмотрю чертежи, а затем сразу туда. И если там есть хоть малейший магический след, от меня он никуда не денется.

– Эй, а я…

– А ты, Винс, будешь занят, – перебил Айронд. – Встань на эту ночь на пост возле покоев королевы. Мало ли что интересного заметишь. Все-таки статс-даму противник должен кем-то заменить.

На лице Винсента промелькнуло недовольство. Однако спорить он не стал, согласно кивнув головой.

Договорившись о дальнейших планах, мы направились на выход. Поскольку мне никакой роли на этот раз не отвели, я надеялась хоть теперь отдохнуть. И надежда оправдалась. В коридоре Айронд произнес:

– Лори, тебе нужно хорошенько выспаться, пока есть такая возможность. Чувствую, день завтра будет очень напряженный. Да и королева в любой момент может тебя вызвать.

Он прошептал заклинание, и перед нами возник портал.

– Я настроил портал на маяк около твоих покоев.

– Спасибо, – поблагодарила я и, простившись со всеми, шагнула в сияющую арку.

Вышла, как и было обещано, практически перед дверью. И растерянно огляделась. Где пост стражи, который всегда стоял у моей двери?!

– Добрый вечер, Глория, – внезапно произнес знакомый голос откуда-то сбоку.

Я резко обернулась.

– Гестон?

В тот же миг в меня ударило чужое заклинание, парализуя тело.

– Пора несколько поумерить активность, дорогая, – язвительно произнес тот. – Не дело женщинам лезть в серьезные дела мужчин.

А потом из темноты выступил и нападавший.

– Спокойной ночи, леди Глория, – произнес лорд Мигнат, который обвинял меня за королевским обедом. – Надеюсь, последней для вас.

Короткий взмах руки, и мир исчез в навалившейся тьме.

Сознание вернулось резко, рывком. Только вокруг царила мягкая тьма, а потом словно какой-то мощный пинок придал мне ускорение, выбрасывая в недружелюбную действительность.

То, что она недружелюбная, я поняла сразу. Связанные и вытянутые над головой руки нещадно ломило. Шея затекла, а спину то и дело простреливала игла острой боли.

Открыв глаза, я сразу же сморгнула выступившие от боли и яркого утреннего солнца слезы. Попробовала облизнуть сухие губы, но пустыня, царившая во рту, превратила язык в аналог наждачного камня.

Я находилась на небольшой, открытой всем ветрам площадке, с которой открывался восхитительный вид на безбрежные водные просторы. Солнце с безоблачного розовато-голубого неба играло на поверхности воды и освещало крыши находившихся в отдалении домов, позволяя окончательно убедиться – я на старом маяке.

Но оценить подобную красоту в моем положении не получилось. Я попробовала разжать скрюченные пальцы, но не смогла даже почувствовать их. Интересно, долго я тут уже в таком виде подвешена? И если эта проклятая веревка лопнет, долго вниз лететь придется?

Насколько могла, я вытянула шею, перевела взгляд вниз… и в панике едва не вскрикнула. Я висела над открытым зевом каменного колодца, дна которого даже разглядеть не смогла!

Да откуда вообще на маяке колодцы?!

– Очнулась? – произнес откуда-то из-за спины низкий и хриплый голос. – Не дергайся, веревка все-таки старая, с гнильцой уже.

Облаченная в темно-серый балахон фигура вышла откуда-то из-за спины и остановилась в паре шагов от меня, предусмотрительно не приближаясь к краю колодца. Лицо незнакомца полностью скрывал глубокий капюшон.

Судя по росту, это точно был не Гестон – тот крупнее. Значит, лорд Мигнат? Или кто-то еще?

Я постаралась отвлечься от боли в руках и спине, и просмотреть отпечаток его сущности. Но не смогла! Не смогла сделать вообще ничего! Мало того, обнаружила, что абсолютно потеряла связь с силой и не чувствую магии в окружающем пространстве.

Паника вновь сжала горло судорожной хваткой.

– Попробовала? Убедилась? – в хриплом голосе не было издевки, только констатация факта. – Пока ты висишь над колодцем, вся твоя магия – пыль и сухая паутина, которую Великий Паук развеет за ненадобностью.