Эльвира Плотникова - Игра в дракошки-мышки

Вдруг она сделала пасс руками, и огненный шарик, выпущенный ею с ладони, прожег дырку в занавеске и растаял, опалив стекло.

– Зачем ты это сделала? – воскликнула я в отчаянии.

Вчера наставница предупредила: любые упражнения по управлению силой проводятся только в специальных классах. Если нарушить запрет, то срабатывает сигнализация и нарушителя наказывают.

И тут у меня внутри все похолодело. А что, если не теперь? Если сигнализация сработала, когда появился дракончик? Надо было найти место, где нет следящих амулетов!

– Что тут происходит?

Вот и Янира. Интересно, она и спит в шляпке с вуалью?

– Наша бестолочь прожгла дыру в занавеске. – Мариза ехидно на меня посмотрела. Мол, давай, возрази. – Ох, и влетит кому-то!

– Да что плохого я тебе сделала? – воскликнула я. – Это же…

Продолжить мне помешала Алана. Я поежилась под ее строгим взглядом и решила не говорить о выходке Маризы. Хотела ли она помочь или, наоборот, подставить – мне выгоднее поддержать ее версию. Вдруг это тоже часть испытания, о котором напоминал мешочек, перекочевавший в карман платья.

– Мила случайно, не ругайте ее, – попросила Янира. – Вы же знаете, так трудно удержаться, когда учишься. А у нее… дар. Ей сложнее.

– Мила? – обратилась ко мне Алана. – Это ты сделала?

– Да. Простите, пожалуйста. – Я опустила голову.

Не люблю врать, и щеки пылают от стыда. Неплохо, сойдет за раскаяние.

– Кто сегодня дежурит? – спросила Алана у девочек.

– Я, – отозвалась Мариза.

– Передай свою очередь Миле. Это и будет ее наказанием.

– Легко отделалась, – заметила Мариза, когда Алана ушла.

Потом незаметно подмигнула мне, подцепила Яниру под локоток и утащила ее к себе в комнату. Спряталась от разговора. Ничего, потом расспрошу, зачем она мне помогла.

К счастью, соседки мне попались аккуратные. Уборки немного – вытереть пыль, освежить полы. Заминка вышла только с занавеской, я ее даже снять не могла – слишком высоко, с подоконника не достать.

– Попроси кого-нибудь из мальчиков, – пожала плечами Янира, когда я спросила, где взять лестницу. – Брата попроси, он поможет. А новую занавеску придется покупать самостоятельно. Я бы заняла тебе денег до получения пособия, но наверняка брат и тут тебя выручит. И что ты смотришь на меня в таком ужасе? Да, и с деньгами тоже придется учиться обращаться.

Отлично! Есть повод найти Беса. Вчера напрасно прождала его вечером, он так и не появился. Знать бы еще, где искать.

Увидела брата в столовой, на завтраке, но подойти постеснялась. С ним за столиком сидел Влад и еще один незнакомый парень. Извертелась, пытаясь улучить момент, когда он останется один, – и ничего не вышло. Из столовой они ушли вместе, да и мне пора бежать на занятия.

Как и предполагал, мы с Ремом провозились до глубокого вечера. Обычно в общежитии дежурят по восемь человек – тогда с уборкой справляются за пару часов. Нам же пришлось нелегко. Вопреки ожиданиям, Рем не увиливал, трудился наравне со мной. А я, честно говоря, обрадовался занятию. Все лучше, чем валяться на кровати. И двигаться полезно, и думать не мешает, и никаких разговоров по душам. Последнего опасался больше всего. Мариза явно не прочь возобновить отношения, и парочка старых приятелей определенно подтянутся, улучив удобный момент.

Перед сном вышел подышать свежим воздухом. Опрометчиво, но в комнате, где кроме меня находились еще трое, я задыхался. Как и предполагал, побыть одному не удалось.

– Годы идут, а ты все не меняешься, – раздался за спиной знакомый голос.

Кто ищет, тот всегда найдет. Я сидел на бревне, в лесу, вдали от оживленных мест. В темноте, при лунном свете. Случайно наткнуться на меня, пробегая мимо? Не смешите.

– Ты тоже, Влад, – откликнулся я. – Чем обязан?

Когда-то давно нас с Крашевским считали приятелями. Стиснул зубы, подавляя вздох. Ладно, кого я обманываю. Мы были настоящими друзьями, пока я не сбежал из школы. И сейчас ожидать от него теплых слов вроде «рад тебя видеть, соскучился» – верх наглости. А я, как это ни банально, помнил о нем всегда. Он отлично вписался бы в нашу компанию в горном.

– Холоден ты, Бен, и неласков, – чуть насмешливо произнес Влад, присаживаясь рядом. – Или думаешь, я тебе тоже морду бить пришел, как Рем?

– Тебе позволил бы дать в морду, – буркнул я.

– Брось. – Теперь голос Влада звучал тихо и серьезно. – Я не барышня, чтобы столько лет дуться из-за твоего побега. Обиды вообще не было. Тебя можно понять.

В темноте лиц не разглядеть. Внутри как будто пружину спустили, и я устыдился слез, выступивших на глазах.

– Зачем ты вернулся? – спросил друг, не дождавшись ответа.

– Ты же знаешь. – Мне удалось справиться с волнением и минутной слабостью.

– Я знаю тебя. Ты и до происшествия с сестрой не особенно ладил с орденом. Вернулся, как верный пес, принеся в зубах добычу? Извини, не могу поверить.

Ага, как же. Сейчас расскажу все в подробностях. Влад, мы были друзьями, но я не настолько глуп, чтобы довериться тебе через столько лет. И дело даже не в доверии. Тебя тоже могут держать на каком-нибудь крючке, как Рема. И не захочешь, а сделаешь.

– Придется. Слышал же, кто предал раз…

– Не доверяешь. Разумно.

Мы молчали. К чему слова, если и так все ясно? И все же ночи тут еще холодные, хоть и юг. Да и спать давно пора. Надеюсь, соседи уже угомонились. Я собирался вставать, но Влад снова заговорил:

– Ты был популярен в школе, помнишь?

– Глупости, – ответил я. – Всего-то девочки сохли.

– Нет, ты не прав. Многие ребята признавали тебя лидером. В Высшие прочат далеко не всех учеников.

Еще только этого не хватало! У меня и так при мысли о наставнике зубы сводит.

– К чему ты клонишь?

– Когда ты сбежал, у нас появилась надежда.

– У кого это «у нас»? – насторожился я.

– Если признанный лидер делает такой выбор, сомнения становятся обоснованными.

По спине побежали мурашки. Если это провокация, то я влип по-крупному. Если нет… Все равно влип.

– Бен, мы ошиблись? Надежды никакой, и наши учителя правы, когда…

– Замолчи! – яростно прошипел я, стукнув кулаком по бревну. – Тебе жить надоело? Даже уже произнесенного хватит, чтобы тебя подвесили за ноги и живьем сдирали кожу по кусочкам!

– Я не мог ошибиться в тебе, Бен, – упрямо сказал Влад. – Если я ошибся, то пусть сдирают. Если боишься, что я провокатор, доложи своему наставнику.

Застонал и схватился за голову. И что там твердили драконы об ответственности за тех, кого приручил? И когда успел-то! Пальцем о палец не ударил, а лидер, видишь ли! Мальчишки… Историю бы лучше учили, бестолочи. Знали бы тогда: в ордене уже вспыхивали бунты. И их подавляли. И как подавляли!

– Я ничего не слышал, ты ничего не говорил, – выдохнул я. – И разойдемся по-хорошему.