Анастасия Бартенева - Студенты по обмену. Староста – Истинный Правитель

И столько нежности в этом жесте было… Любовь. Та самая любовь, что бывает только между родными людьми.

Незнакомка думала о чём-то своём, гладя щёку Старосты, но спросила явно иное:

– Что с той женщиной?

– Отправлена в лазарет под конвоем лучших Покорителей. В случае побега они смогут её задержать, – дал ответ ей Бран Сайленс.

Он лично скрутил Леди Шенгр и передал в руки подоспевшего Центуриону, прежде чем разрезал портал к Лай.

– Хорошо. Я поговорю с ней позже. Когда вернусь. Приглядите за ней…

Гостья направилась к шкафу, но ей преградил дорогу Сайленс:

– Куда вы?

«Что в его голосе? Почему слышны отголоски тревоги? Почему он смотрит на эту женщину так изучающе-тепло? Будто не она ему отдавала приказы стальным голосом и вела, как Повелительница всего мира?!» – эмпатия разворачивалась вовсю, чтобы понять, что чувствует гостья, но ухватили почему-то только эмоции побратима моего отца.

– В гости к смертнику, что повесил эту заразу на Чудовище , – спокойно проговорила незнакомка, привлекая моё внимание и показывая своё запястье, на котором не спеша, словно танцуя по кругу, перемещалась чёрная субстанция.

– Одна? – последовал тут же ещё один вопрос Брана.

– Конечно, одна! А что..? Желаете прогуляться со мной под луной? – язвила одна из Эолзеров, но даже после едких слов увидела положительный кивок ректора. – Впервые вижу столь смелого Айна, что напрашивается в попутчики к карателю! – усмехнулась незнакомка, качая головой и напоминая манерой общения мою девочку.

И вот после слов о карателях мы как-то все разом поняли, что узнать её имя и кто она у нас не получится. Каратели представляются сами, выспрашивают их имена лишь те, кто встречает их на поля боя или те, за кем они приходят по приказу. Это негласное правило, о котором когда-то в Академии «Эолзер» упомянул Густав, мечтая попасть в группу карателей после выпуска. И если женщина не представилась нам до сих пор, то лезть с расспросами то же самое, что кликать на себя беду.

Гостья же обошла стороной ректора «Деймос» и распахнула дверцы шкафа. Я ожидал крика, брани, ведь шкаф был с бонусом. Ядовитый бонусом. Но ничего этого не последовало. Наоборот, женщина пару мгновений взирала на шипящего огнекрыла, а после спокойно стала вытаскивать карательную экипировку Лай. Ещё и смертоносной огнедышащей змее приказала подвинуться, чтобы вытащить из-под её гнезда припрятанный там арбалет. А дальше, одна из Эолзеров, не стесняясь, начала раздеваться, не обращая на нас вообще никакого внимания. Будто мы все мебель.

Приказ Сайленса «отвернуться» услышали все. И стальной голос одной только интонацией красочно рассказывал, что будет, посмей мы ослушаться. Все юноши отвернулись, давая леди переодеться. А я краем глаза заметил, как ректор Сайленс наблюдает за гостьей через зеркало на стене, нарушая свой же приказ. И в его глазах горел интерес. Столь сильный, что зрачок то и дело вспыхивал пламенем. А ведь ректор самый спокойный из Покорителей. Поэтому и ведёт на третьем курсе «самоконтроль».

За спиной послышался голос незнакомки:

– Я смогу несколько часов удерживать проклятье так, чтобы наш будущий смертник не понял, что оно уже снято с Цербера. По нему же и выйду к его хозяину. Вернусь через пару часов. Если Чудовище проснётся – оглушите или усыпите. В общем, сделайте всё, чтобы она не покинула АйнКрад и, желательно, эту комнату. А то знаю я её после выброса силы… – делилась планами с нами гостья.

– Оглушить? – вопросил Густав, что стоял у края кровати рядом со спящей Иригой.

– Усыпить? – тут же повторила второй вариант ошарашенная Иви.

– Да. Можете что-то поизощрённей придумать на свой вкус. В общем – подключайте фантазию, ребятки, и ни в чём себе не отказывайте. Можете сегодня отыграться за все годы тирании в Академии! – смеялась одна из Эолзеров, чем и выводила меня из себя.

После этих ехидных слов я не выдержал и обернулся, чтобы увидеть… Лай. Незнакомка была в её вещах, что были той впору. И сейчас, то единственное сходство между ними стёрлось. Я не мог найти различий. Те же глаза, тот же строгий взгляд, такой же голос. Даже открывшиеся эмоции похожи – красочные, яростные. Но… какие-то спокойные. Более контролируемые. Словно человек передо мной в совершенстве владеет своими чувствами. Готов ко всему, даже к смерти с чистой совестью.

– Я не могу отпустить вас, одну! – предупредил ректор, стоя со мной плечом к плечу. – Мы имеем дело с сильным противником! Вы можете попасть в ловушку.

– Да кому я нужна?! – усмехнулась гостья, накидывая на плечи мою меховую безрукавку, что я оставлял для Лай.

– И всё же – мы идём с вами! – сделав шаг вперёд, спокойно произнёс я, смотря в удивлённые зелёно-карие глаза. – Вы и Лай… близки. И, уверен, она расстроится, если с вами что-то произойдёт… – сделав ещё шаг навстречу, протянул руки к леди и быстро, запахнув мех, застегнул потайные пуговицы, которые и пыталась найти незнакомка.

А подняв взгляд на изучающую меня незнакомку, усмехаясь, перенял манеру общения Цербера:

– …даже если это будет банальная простуда!

Отойдя от экипированной карательницы, повернул голову и посмотрел на мою спящую Выбранную.

«Что будет, проснись она не в лучшем духе? Побежит искать приключения на задницу? Вершить правосудие? Карать? А если с её копией что-то случится? За ней нужно присматривать. Особенно сейчас, пока за ней идёт охота!»

– Вишня! – послышалось сбоку, и я удивлённо посмотрел на гостью.

Ведь этой ягодой меня называла только моя девочка.

– Бесстрашная Вишня… – повторила копия Лай. – Ты мне нравишься, парень. Решено! Пойдёшь со мной. Всё равно портальный артефакт почти разрядился. А возвращаться как-то придётся, – задумчиво проговорила одна из Эолзеров и посмотрела на своё чёрное кольцо, а следом и на новый браслет.

– Я иду с вами, и возражения не принимаются! – напомнил о себе ректор «Деймос», не желая отпускать гостью в моей компании.

– Что, красноглазенький, переживаешь за своего адепта? Боишься, что он не сможет защитить меня? – чёрная бровь изогнулась в насмешке.

– Дело не в этом… – попытался ректор вернуть доверие карательницы к моей персоне, вот только его перебили.

– Тогда так и скажи, что я тебе приглянулась и отпускать меня не хочешь! Чего вокруг-то ходить? Мы люди взрослые! – засмеялась Эолзер. А после спокойным голосом: – Ладно уж, мальчики. Сегодня, в виде исключения, идёте со мной. Но только потому, что артефакт почти на нуле.

Карательница прошла к кровати и, положив ладонь на голову Лай, заговорила уверенно и тихо:

– Я выстрою путь к хозяину этой дряни и открою переход. У вас будет всего пару мгновений, чтобы последовать за мной. Не успели – опоздали. Всё поняли?