Дарья Фэйр - Вольные маги

Когда я поравнялась с подыскивающим удобный путь через ручей Бором, то ласково погладила его по бархатистой морде. Конь принял ласку, но спокойно и без энтузиазма. И правильно, верный конь не должен позволять чужим лезть к себе. Я только потом подумала, что мог ведь и укусить, но всевидящий Вортам, скорее всего, проконтролировал, чтобы я – дурёха – не осталась без пальцев.

Что делать с самим магом, я не знала. После вчерашнего разговора во мне всё переменилось внутри, как с Анисой, которая при первой встрече такой же ж гадиной показалась! А вот внешне, как было, так и осталось. Вортам был всё так же сдержанно нелюбезен, а Эстэриол всё так же мялся. Только у меня что-то изменилось в душе. Будто щёлкнуло. И пусть я не понимала Вортама, но страх покинул меня, похоже, навсегда.

Интересно, это он специально сделал? Вчера. Когда заставил вслух всё, что я думала, проговорить. Ведь действительно полегчало! Действительно помогло, изменилось. Он по-новому показал мне себя. Да, понятнее не стало, но что-то появилось ещё. Что-то ускользающе-важное. Хотя кто его знает? Может, ему вообще плевать на нас? Ему же лет много, а со мной он мог просто поболтать от скуки. Но глаза-то не врут. А глаза хорошие. Пусть и пугающие до икоты, если придавят своей чернотой и бровями насупленными. Так и хочется как кролик замереть и не дышать, пока сам не отпустит.

Не знаю, но почему-то, первый раз в жизни, мне не хотелось делиться этим маленьким эпизодом с Эстэриолом. Я даже мысленно попросила его – дала ощутить свои эмоции, и Эст кивнул и отвлёкся на поиск интересных поганок. Казалось, что это личное. Не моё, но Вортама. То, что было показано лишь для моих глаз. А почему? Может, я ему кого-то напомнила? Или просто понравилась? А может, как раз и ни то, и ни другое, а я всего лишь оказалась малознакомой проходящей девушкой, от которой ему ничего не нужно, а значит, можно развлечь себя беседой? Ведь я для него всего лишь бабочка-однодневка. Моя жизнь вспыхнет и погаснет, теряясь минутами в его веках.

Я вздохнула, отгоняя размышления. Пожалуй, действительно стоит тренироваться больше. И избавить мастера от своих ковыряний хотя бы ненадолго. Я подняла голову, поймала на лице блики солнца, пробивающегося сквозь листву, и стала повторять про себя рецепты зелий, которые знала. Эстэриол одобрительно улыбнулся.

К обеду мы вышли на дорогу. Она выпрыгнула на нас из низкого ельника, обозначая место расставания. Почему-то мне не хотелось, чтобы Вортам уходил. Он, конечно, не самый приятный собеседник, но с ним было спокойнее. И интереснее, даже несмотря на то, что разговоры разговаривать не получалось да и не хотелось.

И я так и не смогла понять, кто же он, почему?.. Столько вопросов остались не то что без ответа, а незаданными. А теперь, когда ещё свидимся? Может, никогда? От этой мысли неприятно похолодело под рёбрами.

Вортам вышел на пыльную землю первым, ткнул пальцем вниз:

– Дорога.

И не успели мы даже рты открыть, чтобы что-то ответить, как маг одним быстрым движением запрыгнул на спину вороному и, не прощаясь, исчез в облаке пыли. Ты-дых, ту-дух, и всё! Будто привиделся.

Я неловко взмахнула рукой, понимая, что он всё равно меня не увидит. Рядом со мной мелькнула такая же рука Эстэриола, а вслед за этим жених громко с фырканьем выпустил воздух и хлопнулся на покатую обочину, потрясая головой:

– Боги, ну и дядька! – выдохнул он. – Давно я себя таким навозом не чувствовал! «Молодец»! Век не забуду! Хуже, чем выговор от Вапвина!

Я улыбнулась, достала у Ниамо из кофров пару корок хлеба и села рядом. Протянула Эсту одну, сама укусила вторую и призналась:

– Жаль, что он уехал…

– Не поверишь, и мне жаль! – ответил мой возлюбленный, уминая хлеб. – Это такой мастер! Мне бы такую силу! А воля, Аябэль?! Да я такого не видел никогда! Он вообще магией не пользовался! Ты представляешь? Вообще! Вот это дисциплина!

– Как не пользовался? – опешила я. – А отвод глаз? А купол в крепости? И этот, когда он тебя парализовал…

– Так – не пользовался! Насчёт паралича я не знаю, не видел же сам, а в остальном – всё амулеты! Сам вообще ни-ни!

– А какой в этом смысл? – удивилась я.

– Дисциплина, – вдохновлённо ответил возлюбленный. – Маг такой силы – и не пользуется магией в бытовых целях! Ты хоть представляешь, какая это воля? Да даже я уже неосознанно некоторые вещи как должное воспринимаю!

Я рассмеялась:

– То-то он злобный такой! Ха-ха-ха! А я-то… А я-то!.. А я ему какие-то трагедии приписывала! А он… ха-ха! А он просто из-за дисциплины такой!

Я положила голову на колени, всё ещё сотрясаясь от смеха. Эстэриол и сам хохотал. Интересно, услышь нас Вортам, разозлился бы? Теперь мне почему-то казалось, что нет.

– Но если он магией не пользовался, то как ты узнал, что он такой сильный? – отсмеявшись, спросила я.

– Так тут дело-то немудрёное. Мне того раза в крепости хватило, чтобы понять, на какого мастера мы нарвались. А сейчас, он, чем ближе к Баталону, тем больше закутывался, заматывался. Ты же и сама заметила, наверное, что легче дышаться стало рядом с ним? Бояться перестала тоже. А оно связанно. Точно говорю – прячется от кого-то. Или выслеживает. Наверное, поэтому и дисциплину такую блюдёт, чтобы не засекли.

– А мы? Ты же колдовал при нём! – удивилась я. – Нас же почувствовать могли.

– А мы тут при чём? Со стороны если – так мы вообще вдвоём шли. У Вортама амулет отвода, Бор – обычный конь, а мы просто мимо проходили. Мы-то кому нужны?

– Хвала богам – никому! – выдохнула я.

– Ага, – кивнул Эст. – Правда, здорово?

– Правда! – весело подтвердила я, закинула последний кусок в рот и поднялась, чтобы отправляться дальше.

Это был ещё не Триреченский тракт, но до него было уже рукой подать. Мы двинулись дальше в сторону северо-запада, Вортам же скрылся на юге. Наверное, всё же в сторону Баталона путешествует. Интересно, чего он ищет-то? А мы?

– Эст, а дальше что делать будем? – спросила я.

– Ща! – поднял палец жених и замер.

Я покорно встала, глядя по сторонам, ожидая, когда он закончит колдовать.

– Там деревня, – указал Эстэриол на север.

– А как ты узнал? У тебя же нет… как ты говорил? Метки.

– А тут по-другому работает. Я просто с дороги воспоминания путников считал.

– А так можно?

– Ну да. Тут же свежие ещё, не выветрились, можно подхватить и примерно по образам и фону догадаться. Тут недалече, за полчаса придём. Пошли?

– Пошли! – кивнула я.

Вскоре дорога вынырнула на перекрёсток. Жёлтая широкая полоса тянулась к полям, плавно вспрыгивая на невысокие холмы и ныряя в низины. Мимо прогрохотала телега, вдалеке виднелась стайка ребятни, а на полях мелькали светлые рубахи крестьян. Туда мы и пошли.

Ближе к полю от тракта отходило ещё две дороги в разные стороны. Эстэриол не стал колдовать, а просто предложил выбрать мне. Я махнула рукой на запад, и мы свернули.