Елизавета Трубникова - Здравствуй, Эшли, я пришла к тебе из Великого Ничто

Тут только Эшли заметила, что у всех в аквапарке над головами были точно такие же шары. Только разных размеров и цветов. Тогда Эшли попросила, чтобы мама отвела её в туалет.

Эшли и сама знает, где он. Но для ребёнка восьми лет, сходить одному в туалет в огромном аквапарке – целая проблема. Так думают взрослые. Эшли может запросто дойти туда с закрытыми глазами. Она всё тут знает. Но надо делать, как говорят взрослые. Особенно, если это твои родители и ты их любишь.

Очередь в туалет начиналась в холле. И двигалась медленно. Для взрослых. Но Эшли – ребёнок и ей нужно срочно. Поэтому её пропустили.

Там она кинулась к зеркалу и разинула рот от удивления. Потому что у всех детей над головами шары были так себе: белые, почти прозрачные и маленькие. А у Эшли шар не помещался в зеркале. И он был яркого фиолетового цвета! Все посетительницы женского туалета, отражённые в зеркале, утопали в фиолетовом огне Эшли.

«Ничего себе, пустой ящик!» – с восторгом подумала Эшли. И ещё раз заглянула в отражение. Шар – огромный.

Эшли вышла обратно, в холл. Она ждала маму и наблюдала разноцветные шары над головами детей и взрослых.

Мимо проходил взрослый с красным шаром над головой. Стоило ему оказаться около Эшли, как его шар изменил цвет на багровый. Взрослый явно был чем-то рассержен. Стиснув губы, он смотрел прямо на Эшли.

– Это ты вечно слоняешься под моими окнами и раскапываешь землю? – гневно воскликнул рассерженный взрослый и его шар потемнел ещё сильнее.

– Нет, это точно не я! – Эшли узнала в говорящем соседа по дому. И он точно ненавидел детей. Так решила Эшли.

Он жил один и всё время выкрикивал ругательства из окна первого этажа. Можно подумать, что Эшли зарывала у него под носом шампиньоны – такой он был недовольный.

На работу он не ходил. Но и на улицу тоже. С утра и до самого вечера, каждый день этот взрослый кричал на прохожих. Наверно это и было его работой.

– Чего уставилась? Тебя спрашивают или нет?! – Ещё громче спросил взрослый из дома Эшли.

– Или нет… – растерянно протянула Эшли.

– Вы и тут нашли к кому прицепиться – к ребёнку! – неожиданно вмешалась в разговор мама Эшли. – Как вам не стыдно, старый брюзга?! И вообще, что это вы тут делаете? Сюда обычно нормальные люди ходят.

– Нормальные, – ядовито передразнил маму взрослый из их дома, с багровым шаром над головой. – Вот и нечего сюда ходить! И дочку свою дома держите, а то всю землю перед подъездом перекопала – скоро дом рухнет!

– Тьфу ты! Пошли, Эшли, нечего с ним разговаривать. Пускай брюзжит в одиночестве. – мама потянула Эшли за собой, обратно в бассейн.

– А что значит «брюзжит»? – поинтересовалась Эшли, на всякий случай оглядываясь на сердитого взрослого. Он всё ещё стоял на том же месте и продолжал разговаривать с кем-то невидимым.

– «Брюзжать» – значит ворчать. – быстро ответила мама.

– А что значит «ворчать»?

– «Ворчать»… значит «брюзжать». Скорей побежали в бассейн, у нас есть ещё час!

«Брюзжать – значит брюзга. Ворчать – значит ворча», – про себя заключила Эшли. Но тут же вспомнила, что в голове у неё – пустой ящик. Она ещё поспрашивает насчёт ворчи завтра у папы.

А пока она плюхнулась в бассейн вместе с мамой. И смотрела на людей, которые даже и не подозревали, что над головами у них горят разноцветные огни.

Как новогодняя гирлянда из светящихся шаров, которую перед каждым Новым годом папа вешал на стену в комнате Эшли. А это – целый аквапарк из новогодних гирлянд!

– Надо же, как тут красиво! – воскликнула Эшли. Зажала нос рукой, набрала в рот побольше воздуха и окунула голову в воду.

– Какая же ты у меня впечатлительная! Везде тебе всё нравится. – мама подхватила Эшли и подняла над водой. Эшли расхохоталась и нырнула.

Она плыла на спине, поднимая брызги ногами. Широко раскинув руки в надувных рукавах. Высоко над ней, на горки и вышки, поднимались сияющие шары.

«Это лучший из всех моих дней!» – подумала Эшли, проплывая под потолком аквапарка – нарядным и сверкающим.

Ночью Эшли снился большой фиолетовый шар. Даже больше, чем мамина машина. Наверно, и Эшли, и сам шар, находились внутри пустого ящика в её голове. Так Эшли почему-то подумала.

Шар позвал её и Эшли шагнула внутрь…

Сердитый взрослый с первого этажа дома, где живёт Эшли, ещё сильнее рассердился. Целое утро он кричит на кого-то из окна. Поэтому Эшли проснулась ещё до звонка будильника.

Эшли сладко потянулась, откинула одеяло. Свесила ноги с кровати. Пол оказался холодным и Эшли вспомнила, что за окном – чудесная рыжая осень. Она заулыбалась. Ничто не испортит ей настроение, даже крики старого ворчи.

Эшли повезло проснуться раньше. Она застала папу на кухне, за завтраком.

– Кто такой ворча? – первым делом спросила Эшли.

– Доброе утро, солнышко! – папа поцеловал Эшли в щёку. – А ты чего так рано? Не спится?

– Как ты думаешь, ворча может брюзжать? – не отступала Эшли.

– Ха-ха-ха! Ну ты выдумщица! – папа отхлебнул чай и поддел вилкой последний кусочек яичницы с колбасой. – Что, попался вчера злыдень из соседнего подъезда? Мама опять с ним воевала?

– А брюзга может ворчать? Пап, ну ответь!

– И брюзга может ворчать, и ворчун может брюзжать.

– Ты говоришь неправильно. Не ворчун, а ворча. Ты же не говоришь – брюзгун.

Папа Эшли от души расхохотался. Он сложил тарелку и чашку в посудомоечную машину. Эшли боится всяких роботов и в детстве (сейчас-то она уже большая) верила, что никакая это не посудомоечная машина. А самый настоящий – пожиратель тарелок. Она и сейчас так думает. Но вслух не говорит.

– А может не такой уж он и ворча? Что если у него просто шар сломался? – Эшли задумчиво разглядывала нарядные деревья за окном, покрытые золотистой листвой. А папа уже возился с ключами в коридоре.

– Эшли, мне пора бежать. Разбуди маму, у неё сегодня какие-то важные звонки.

– Проблемы?

– Не проблемы, а дела. – добродушно улыбнулся папа.

– По работе?

– По работе.

– Значит проблемы. – недовольно пробурчала Эшли.

– Что, лапочка?

– Я разбужу, пап, не волнуйся!

– Ну иди сюда, мне пора бежать, чмокнемся на прощание. – папа наклонился и широко расставил руки. Эшли со всех ног, с радостным смехом, бросилась к нему в объятия. Папа ласково обнял её, погладил по голове и поцеловал в нос. – Будь умницей, я побегу.

– Беги. Только скорей прибегай назад. Я тебя очень люблю! – Эшли изо всех сил сдерживала слёзы. А ведь ей так хотелось заплакать!

Но дверь закрылась. И надо было будить маму. На сегодня у Эшли куча планов.

Над головой у папы шара не оказалось. Эшли пошла умываться и у себя тоже не обнаружила над головой шара.