Екатерина Флат - Любовь и магия-2 (сборник)

– Так зачем тебе все-таки понадобилось вызывать Темного духа? – снова спросил я, с трудом отрываясь от ароматного напитка.

– Ты будешь смеяться. – Рита тяжело вздохнула. – Мне иногда кажется, что я сошла с ума. Но сердцу не прикажешь.

– Несчастная любовь? – осторожно предположил я, усаживаясь на пол рядом с ведьмой.

– Да, – кивнула она, протягивая мне пирожное. – Глупая я, правда? Есть легенда, что однажды демон помог одной волшебнице завоевать сердце ее возлюбленного. Но разве такое бывает? Это возможно?

– Как посмотреть… – Я на мгновение задумался. – Я без особого труда могу достать тебе сердце твоего… как там его? Или любую другую часть тела, но что-то мне подсказывает, что это не совсем то, что нужно.

– Тебе не понять. – В глазах ведьмы снова появились слезы. – Ты хоть знаешь, что такое любовь?

– Нет. – Я пожал плечами. – В нашем мире это не принято.

– В вашем мире? – переспросила Рита.

А чего она ожидала услышать? Да, у демонов тоже есть свой мир. И, вопреки распространенным убеждениям, он вовсе не похож на пылающую бездну. Я оглянулся по сторонам и, не обнаружив ничего, на чем можно рисовать, принялся царапать схему на полу острым кончиком хвоста.

– Смотри, – начал я. – На самом деле, можно сказать, что мир всего один. Просто бесчисленное множество измерений существуют параллельно друг другу. Ваша реальность – это Серединный мир…

– Ой, как здорово! – Ведьма радостно захлопала в ладоши.

– А? – удивился я. Мне еще никогда не приходилось видеть, чтобы рассказ об устройстве мира вызывал у кого-то столь бурный восторг. – Я сказал что-то смешное?

– Да нет же! – девушка залилась смехом. – Твой хвост! Ты так ловко с ним управляешься! Что ты еще умеешь? Покажи-покажи-покажи!

– Не вижу ничего забавного, – сухо произнес я. – Хвост демона – это не только символ принадлежности к Темным силам, но также очень удобный инструмент. Или даже оружие.

– Правда? Как интересно, – продолжала восторгаться Рита. – Какой длинный… А он у всех такой или только у тебя? И все ли умеют делать им разные штуки?

– Ну… перестань. – Я смутился и спрятал хвост за спину. – Ничего он у меня не длинный. Самый обычный. И вообще, длина не имеет абсолютно никакого значения, если ты умеешь им пользоваться!

– Ну и пожалуйста, – Рита надула губки. – Не очень-то и надо было.

Ну вот, обиделась. Не знаю, почему, мне снова захотелось услышать ее смех, похожий на звон крохотных серебряных колокольчиков. И улыбка у нее была просто замечательная. Настолько замечательная, что ради нее вполне можно немного повалять дурака.

– Ладно, покажу, но только один раз. Смотри.

Воткнув хвост в последнее пирожное, я подкинул лакомство почти под самый потолок, на лету разрубил его острой кромкой кончика на три части и проглотил одну за другой до того, как они успели коснуться пола. Рита снова зааплодировала, требуя продолжения представления. Я же решил совместить приятное с полезным.

– Итак, человеческий мир – Серединный, – продолжил я, дополняя схему новыми деталями. Но есть и другие. Нижние миры, условно именуемые Темными, населены различными созданиями, в том числе и демонами. Чем ближе Темный мир находится к Серединному, тем больше он похож на человеческий и тем больше похожи на людей его обитатели. Также есть Светлые миры, которые располагаются выше этого. Хорошо знакомые тебе феи, кобольды и пикси живут почти что рядом с людьми, а над ними…

На этом месте лекцию самым бестактным образом прервали. Мне даже не потребовалось поворачивать голову, чтобы понять, что за незваные гости к нам пожаловали. Два негромких хлопка, раздавшиеся за спиной, могли означать только одно.

– …над ними обитают маленькие зануды с крылышками, – закончил я.

С «маленькими» я, пожалуй, погорячился: оба посланника Света были выше меня, по крайней мере, на полголовы. Смазливые мордашки, обрамленные светлыми кудрями, белоснежные туники с золотыми поясками и ровный загар. Тошно смотреть. Но не так тошно, как слушать.

– Что ты здесь делаешь, демон? – заговорил один из херувимов. – Серединный мир – не место для таких, как ты.

Голос Светлого звучал настолько мелодично, что его речь была похожа на песню, с красотой которой могла бы сравниться разве что ее заунывность. С самого появления на свет этих невинных созданий учат быть мудрыми и справедливыми. А также вбивают в их белокурые головки чувство абсолютного превосходства над всеми, кто менее мудрый или менее справедливый. Особенно над нами, демонами. Одним словом, у меня не было абсолютно никаких причин радоваться их появлению. А вот у Риты, похоже, причины были. Она глубоко вздохнула, украдкой разглядывая мускулистые руки и загорелые голубоглазые лица херувимов.

– Что я здесь делаю? Вы еще спрашиваете, – огрызнулся я. – Меня, между прочим, призвали.

– Темная магия… – пробормотал второй посланник Света.

– Человеческая темная магия, – поправил я его. – Которая вас, мои крылатые друзья, совершенно не касается.

– На тебе нет Клейма, – первый херувим сдвинул брови на переносице и отступил на полшага назад. – Она не смогла тебя подчинить.

– Какая проницательность. Не смогла. – Я развел руками. – И что теперь? Сожрать ее и спалить весь город?

– Он здесь по собственной воле, – пискнула Рита. – Обещал помочь.

– Надеюсь, ТЫ ему ничего не обещала, девочка? – Светлый повысил голос, а рука его потянулась к короткому гладиусу, висящему на поясе.

– Даже не думай, ангелочек. – Я слегка отступил назад и встал в боевую стойку. – Ее бессмертная душа вне опасности. Но ведьма уже пообещала мне еще десяток пирожных с кремом и ведро медовухи, и я не уйду, пока не получу их.

– Медовуха краденая, – заметил второй херувим, указывая на открытую бочку.

– Какой ужас! – Я картинно схватился руками за голову. – Самое время вызвать полк архангелов и восстановить попранную справедливость. Кстати, не хотите попробовать? – с этими словами я поднял с пола опрокинутое ведро, зачерпнул им из бочки и двинулся вперед, держа угощение на вытянутой руке. – Отличное пойло, скажу я вам. Возможно, от него у вас отвалятся крылья и вырастут рога, но оно того стоит!

– Не заговаривай нам зубы! – воскликнул Светлый, пятясь назад. – Полчаса назад здесь был открыт Темный портал огромной силы. И кто-то или что-то в него пролезло.

– Всего лишь демон, падкий на сладости и ворованный алкоголь. Ваше здоровье! – Я отхлебнул из ведра. – Я похож на древнее Зло, вырвавшееся из глубин Преисподней? Нет, правда, прекращайте так много работать. Возьмите отпуск, слетайте в теплые страны – крылья-то у вас есть…

– Замолчи, Темный! – херувим выпустил рукоять оружия. – Я не знаю, что вы с ведьмой задумали. И уж тем более не верю, что демон согласится служить кому-либо за… это. – Светлый брезгливо указал на ведро в моих руках. – Ты не нарушил никаких законов – пока не нарушил. Но если с девушкой что-то случится…