Наталья Щерба - Прыжок над звёздами

– Ты собралась со мной драться, Селестина? И каким же способом?

– Увидишь.

– Надеюсь, нет. – Он испытующе заглянул ей в лицо. – Что может сделать безликая?

Селест раздраженно мотнула головой, словно отгоняла надоедливую муху.

– Отпусти его сейчас же!

– Смотри-ка, до чего дошел наш маленький друг, – насмешливо протянул Илья. – Его девчонки защищают, бедненького.

– Уйди, Селест! – процедил Тим. Насмешка попала в цель. И добавил настойчиво: – Я сам справлюсь.

Ему было неприятно ее заступничество. В самом деле, они и сами разберутся. Не убьют же его… Да и какая помощь от девчонки. Конечно, с Алексом он никуда не пойдет, плевать на последствия. Поэтому драться все равно придется. А если Крыш вырубит его своей лапищей? Удар у него мощный – двинет так, что маму родную забудешь. Впрочем, ну и ладно! Лишь бы Селест не трогали.

– Селест, иди домой, – властно приказал Алекс. – Не заставляй меня поддаться искушению и хорошенько тебя отшлепать по мягкому месту за вмешательство в чужие дела.

Дружки не выдержали – загоготали. Наверняка представили занятную сцену.

– Его судьбу тебе не изменить, – добавил Алекс, прищурившись. – Ты не успеешь позвать на помощь. К тому же на моей стороне закон.

– Закон лунатов!

– Вот именно. Безликую забыли спросить про наши законы. – Желтые зрачки сузились. – Уходи, Селест. Уходи по– хорошему.

Но девчонка будто не слышала.

– Я этого так просто не оставлю, – холодно произнесла она. – Пальцем его тронешь – поплатишься.

– Да какая тебе разница? – насмешливо протянул Алекс. – Влюбилась, что ли? Понравился малыш?

Вместо ответа Селестина резко вскинула руку. Тим с изумлением заметил вспышку на ее запястье – полыхнула россыпь ярких, льдисто-синих огней, закрутилась в тугой жгут – это что, браслет? Но вот серебристо-синяя полоса взмыла в небо, по пути отрастив себе огненный хвост, ринулась вниз, описав круг над головами встревоженных зрителей, и… рассыпалась перед Алексом.

– Ты это видел?! – пораженно присвистнул Илек. – Алекс, эта кукла – АСТРА! Мистик.

Увидев выражение лица Волкова, Тим испугался. Сколько он помнил, никогда взгляд его врага не был столь лют и злобен.

Селестина занервничала. Но руку не опустила: видимо, готовила что-то еще.

– «Комету» демонстрируешь, Селест? – произнес Алекс. Тихо произнес, но все отчетливо услышали его голос. – Хочешь померяться мистическими силами? Так вот ты как.

Не сводя с нее глаз, лунат резко вскинул руку ладонью вверх – лодочкой, словно держал в ней чашу. Неожиданно на кончиках его пальцев засветился крохотный огонек. Огонек разрастался, в его середине высветилось зеленоватое ядро и сердито зашипело.

Селестина мрачно наблюдала за этим процессом.

– Не страшно? – подал голос Алекс.

Тим чуть не кивнул – такие странные вещи он видел впервые. Кто знает, что это вообще такое… Но надо как-то выручать Селест! Парень скосил глаза: а вдруг за ним не следят и можно броситься на этого гада?..

Насмешливый взгляд Ильи рассеял его надежду. Ближайший друг Алекса не спускал с Тима глаз. Впрочем, и рыжая, эта Макси, тоже смотрела в его сторону. Девчонка заметила, что Тим наблюдает за ними, и скривила ехидную рожицу. Впрочем, взгляд Макси тут же обратился к происходящему между Алексом и Селест.

– Отличный болид, да? – подал голос младший Волков. – Ты ведь разбираешься в таких штуках? Вижу, что разбираешься. Он для тебя, астра. Даю тебе пять секунд, чтобы убраться. Иначе мне придется немного подпортить тебе кожу. А я не хотел бы видеть тебя обожженной. Пусть останется приятное воспоминание.

Селестина презрительно улыбнулась, демонстрируя полное бесстрашие. Тим вдруг понял, что влюбляется в девчонку все больше! Эта мысль придала ему смелости: плевать ему на всякие болиды, дать этому гаду по морде он успеет! И парень сделал небольшой шаг вперед.

– Я не уйду, пока ты не отпустишь Тима, – проговорила Селестина, храбро глядя на Алекса. – Потому что знаю, что вы хотите с ним сделать, и никогда не допущу этого.

– Нет, не знаешь. – В голосе Алекса промелькнуло торжество. – Да и вообще, мы же спасаем его. Он не пройдет Х-барьер – слишком поздно, ребенок вырос. А вот ищейка из такого, как он, получится. Если наш друг и вправду блеснет талантами, как ему все пророчат… то сможет распознавать астров. Возможно, даже выслеживать собственных дружков.

Тим невольно содрогнулся. Намеки Алекса приобретали ужасающий смысл: кажется, его действительно собираются втравить в серьезные неприятности. А он-то думал, что это будет обычная драка!

– Я не позволю сделать из себя какую-то там ищейку, – громко сказал он. – И пройду Х-барьер, чтобы стать астром!

– Это что, признание? – Алекс развернулся к нему, впрочем, не двигая рукой со своим ярко-зеленым болидом. – Ты пойдешь против лунатского закона? Тебе же не разрешили проходить этот обряд, идиот!

– Да мне все равно! – сердито выкрикнул Тим. – Не лунатикам решать, что мне делать!

– Лунатам, идиот! – обиженно процедил Илья. – Безликий придурок…

– Ты пойдешь против регистрационной палаты? – Алекс с любопытством вглядывался в лицо Тима, как будто видел его впервые. – Да тебя просто посадят под стражу!

– Тебе что до этого, урод?! Я сам разберусь! – вдруг сорвался Тим. – Это моя жизнь, понял?! Так что катись подальше со своими заботами!

Повисла тишина. В соседнем переулке проехала машина – тихо прошуршали шины по асфальту Замерцал ближний фонарь – лампочка норовила перегореть. Лица участников и зрителей перепалки сохраняли абсолютную недвижимость – все смотрели на Алекса и огненный шар в его руке. Ждали, что предпримет вожак.

– Твоя жизнь – жалкая куча дерьма, – медленно произнес Алекс. – И я тебе докажу это.

– Почему бы тебе просто не оставить его в покое? – быстро произнесла Селест. – А может, все дело в том, что ты сам хотел стать разведчиком, как твой отец? Но у тебя нет этого дара. Поэтому ты завидуешь Тиму и хочешь отнять у него будущее.

Алекс медленно отвел взгляд от лица Тима и сфокусировался на фигуре девчонки. Болид на его ладони вдруг неярко вспыхнул и как будто ощетинился – по краям заплясали оранжевые сполохи. Казалось, шар сейчас взорвется. Лицо парня перекосилось, черты исказились до неузнаваемости. Он поднял огненный шар на пальце, будто искусно жонглировал мячом.

«Сейчас произойдет что-то страшное», – понял Тим. Он внутренне сжался, готовясь к безрассудному прыжку.

Но ему помешали осуществить его благородное, но бесполезное в этой ситуации намерение.

– Волков, убери свою новогоднюю хлопушку.

Голос раздался так неожиданно, будто заговорил один из фонарных столбов. Но, услышав его, Тим несказанно обрадовался.