Наталья Щерба - Прыжок над звёздами

– О, я чувствую, как в тебе просыпается прирожденный разведчик. – Селест тихо рассмеялась, окончательно смутив парня.

– Я просто подумал. – пробормотал тот.

– Ты прав, – очень серьезно ответила девчонка. – Один из этих Расколов может провести нас по Звездному Мосту, как сказано в древнем предсказании. Провести в истинный мир астров. – Селест не выдержала и подняла взгляд к небу, сверкающему бриллиантами космических огней. – Могут привести в другой, свободный мир. Поиски этого мира – главный и единственный смысл жизни для астров. Это – спасение от лунатов, спасение от влияния Желтоглазой Луны.

– А что такое Звездный Мост?

– Путь. Дорога к звездам. В Астралис.

– А что за Астралис?

Селест вздохнула, поежилась. И вдруг улыбнулась. Продекламировала:

Это из предсказания, – пояснила она, – один из текстов древнего гороскопа.

– Прикольно, – одобрил Тим, хотя стихов не любил.

– Понимаешь, это сложно так сразу объяснить, – медленно произнесла Селест. – Согласно древним гороскопам все двуликие земли ведут на самую заповедную, священную, не открытую ранее людьми землю. И кто первый ступит на нее – тому эта земля и подчинится. Текст самого предсказания более витиеватый, тебе зачитают на посвящении… Это старинная астральная традиция. Но общий смысл древнего гороскопа такой: один из Расколов должен привести в тот желанный таинственный мир, где лунаты будут бессильны. Поэтому астры соглашаются открывать долины и отдавать их лунатам за бесценок. Чтобы когда-нибудь пройти через «сиянье стали» и достичь главного – найти Астралис.

– Погоди-ка, тогда еще вопрос: почему лунаты сами не ищут эти земли? – Тим ожидал ответа с таким интересом, что даже перестал пить чай. Напиток безнадежно остыл.

Лицо Селестины приняло снисходительное выражение.

– Эх, Тим. – Собственное имя отозвалось в сердце парня приятным волнующим теплом. – Тим, Тим, – повторила девчонка, словно догадывалась об этом непроизвольном магнетическом влиянии. – Только астры могут находить маячки – своеобразные знаки-компасы, указывающие направление в двуликие земли. Как бы тебе объяснить… Астры чувствуют свой мир, он притягивает их почти так же, как безликих – земная гравитация. И кстати, только некоторые из нас могут видеть эти долины всегда, даже несмотря на специальную маскировку… вот как ты. Другими словами, ты чувствуешь Расколы всегда, независимо от того, насколько хорошо они прячутся. Если ты пройдешь Х-барьер, – продолжила Селестина после некоторого молчания, во время которого Тим отчаянно пытался побороть смущение, – то станешь очень сильным разведчиком. Поэтому старший Волков заинтересован в тебе. Мне кажется, он за тобой наблюдал и раньше, раз предложил перейти к нему на службу. Возможно, сейчас он в раздумьях и пока не знает, что делать с твоими способностями. Ведь, если не удастся сделать из тебя «наблюдателя», ты можешь стать сильным разведчиком и тоже приносить пользу… Почему-то его это пугает.

– Он опасный человек, – хмуро вставил Тим.

– Да, – кивнула Селестина. – Волков тебе враг. И уж точно поопасней Алекса с его компанией. Даже мой отчим, можно сказать, уже недолюбливает тебя. Лунаты не любят сильных астров.

– Куда ни плюнь, одни враги, да какие. – Тим невесело усмехнулся.

Селестина мотнула головой.

– Не впадай в уныние, Тим. – Ее голос стал серьезным. – Человека делают его враги. Чем сильнее и опаснее у тебя враги, тем сильнее и опаснее становишься ты сам.

Она повернулась к нему. Ее взгляд выражал неприкрытую заинтересованность, искреннее уважение. Если разобраться, то ни одна девчонка не смотрела на него ТАК. Даже Оля. Не кокетливо, не призывно, не восхищенно, а просто – с большим уважением.

Сейчас, в полутьме ночи, сливово-синие глаза излучали нежный серебристый отсвет. Чувства Тима дробились и множились, поддаваясь соблазнительному влиянию этого взгляда, расходились по телу приятными, волнующими вспышками. Не сводя с него пристального взора, Селест придвинулась ближе, и он вдруг ощутил небывалое желание просто взять ее за руку. Ему страшно захотелось хоть на мгновение прикоснуться губами к ее нежному оголенному плечу, аккуратной белой мочке уха, сдуть с лица прядь сияющих в полутьме серебристых волос…

По губам Селест скользнула тень едва сдерживаемой улыбки, и Тим мгновенно одернул воображение. Наверняка девчонка догадалась о ходе его мыслей. Пялится на нее, как баран, и молчит.

– Надеюсь, я пройду этот Х-барьер, – пробурчал Тим, отстраняясь и с отвращением глотая холодный чай из чашки.

– Пройдешь, – беспечно произнесла Селест. Она с удовольствием потянулась, разгибая занемевшую от долгого сидения спину. – Я верю в тебя, – добавила она, и сердце парня вновь застучало с удвоенной силой.

– Единственно, – вдруг встрепенулась девчонка, – как же все-таки раздражает, что тебе запрещают проходить испытание официально. Эти лунаты достали! – Селестина скривилась, будто съела что-то кислое. – Они вечно лезут в нашу жизнь, мешают проводить разведки, отбирают самое лучшее да еще смеют издеваться над нами, унижать нас! Если бы я могла, то переселила бы всех до единого лунатов на их любимую Луну – вот где им самое место, правда?

Тим деликатно промолчал, понимая, что они затронули важную и неприятную часть двуликой жизни.

– Самая яркая звезда Скорпиона – Антарес, – произнесла Селест, внезапно успокоившись, и посмотрела на небо. – Хорошо, когда человека ведет сильная звезда. Чем ярче засветится твоя звезда на испытании, тем выше твое предназначение по гороскопу. Скоро ты узнаешь, Тим, какая звезда тебя выберет.

– А если никакая не выберет? – встревожился тот.

– Такого не бывает, – улыбнулась девчонка. – После прохождения Х-барьера засветится твоя звезда – звезда твоего предназначения, будущего. Понимаешь, звезды на небе – это проекции наших жизней. Зеркальные двойники. Поэтому у каждого есть своя звезда. Свое призвание. Вот скажи, ты хотел бы иметь великое призвание, Тим?

Парень задумался. Конечно, ему стало любопытно, какая же у него звезда засияет. Но ничего особенного он не ждал. Зачем ему великое призвание? А вот разведчиком он хотел бы стать. Открывать новые земли, смело идти навстречу опасностям… Составлять карты. Да, вот это настоящее дело на всю жизнь… Астралис – мечта астров о заповедной земле – целиком захватила его. Тим чувствовал, что и сам начинает мечтать об этом мире, к которому ведет таинственный и пока недосягаемый Звездный Мост.

Селестина внимательно следила за его лицом, пытаясь прочитать мысли.