Иван Филин - Безгрешный

В тот день я был безумно счастлив и начал строить грандиозные планы. Отец закрылся в своих покоях и редко выходил оттуда, но всегда интересовался моими поступками и решениями у советников, которые со временем начали одобрять мои мысли. Через два года меня называли великий Ю. Через три года я, как и говорил своему отцу, завоевал без особых потерь все соседние княжества. К этому времени отец тяжело болел и не вставал с постели, все время он работал над летописью, но я мало этим интересовался. У меня были другие планы и интересы, я собирал всех, кто мог держать оружие, обучал их военному делу и хотел вести свою армию на северные страны. Однажды отец позвал меня к себе.

– Ты выполнил свои обещания, остановись на этом, – попросил отец слабым голосом. Не иди войной на другие земли.

Я едва узнал его, я его редко видел, он сильно изменился, больной и немощный старик, он едва дышал и стоял на ногах.

– Обещай мне, что не пойдешь дальше войной, ты и так прославил наш род.

– Я не могу дать тебе слово, я не привык останавливаться на полпути.

– Остановись, прошу тебя, не обрекай народ на муки и страдания, ты не знаешь, какой ценой дается твоя слава.

– Я не могу остановиться, – сказал я твердо.

– Опомнись, сын, – едва слышно сказал отец, в небольшой темной комнате воцарилась тишина, отец тяжело дышал. Я вышел.

Если бы я тогда и захотел, то не смог бы остановить войну, народ был готов к ней как никогда, и решительно был настроен на победу. А западные и северные страны не знали, насколько мы сильны. Через неделю отец опять призвал меня к себе. Я уже знал, о чем он будет говорить, но мои ожидания не оправдались.

– Я умираю, перед лицом своей смерти я увидел твою судьбу, бедняга, как ты обманываешь себя, ты действительно завоюешь весь мир, но не так, как ты думаешь, – в глазах отца впервые я видел спокойствие и какое-то светлое блаженство. – Иди с миром, я прощаю тебе.

С этими словами он умер – тихо и спокойно, ему нечего было бояться смерти, он действительно достойно правил и жил. Я недолго оплакивал его и активно готовился к войне. И очень скоро оказался посреди поля битвы, как полководец я лично повел свою армию. Бились до последнего, бок о бок. Через несколько дней битвы я видел дань, которую мне платили, видел цену своей власти, видел ее своими глазами, чувствовал ее запах, ходил по ней, потому что некуда было больше ступить. Несколько тысяч, много тысяч жизней людей отданных ни за что. Обезображенные лица и тела, искореженные болью и покрытые невидимой рукой смерти. Из двух противоборствующих армий выжили единицы, меня спасло непонятное чудо. Раненые умирали на месте, я слышал их стоны посреди ночи, и сам не мог уйти, лежа на земле, обессилев от ран.

Отчетливые стоны умирающих не давали мне забыться. Я знал, что никогда не смогу вернуться обратно в свои земли. Потому что не мог смириться с позором поражения, хоть и мог объявить себя победителем. Я терял разум и рассудок, постепенно уходил в небытие. Где и встретился с первым из Них.

– Великий Ю, это ты?

– Да, – ответил я.

– Что ж, я ждал тебя, и ты пришел, я знал, что будет так. Ты живешь властью, ты лишился ее и поэтому решил умереть, а если я дам тебе власть, ты захочешь жить?

– Да, – ответил я, не задумываясь.

– Тогда возвращайся и живи, тебе дана власть. Но помни, ты служишь мне.

– Я служу тебе, если живу, и у меня будет власть, – повторил я.

Я сам очень удивился, когда очнулся от смерти. Я не мог понять, что же заставило меня жить, что вернуло меня к жизни. Первое, что я увидел, это несколько бродяг, они ходили и обирали мертвых. Когда они увидели меня, то сначала хотели убить. Но потом передумали, решив продать меня в рабство. Я не мог сопротивляться, сил не было. Связав меня, бродяги сделали носилки и унесли в свое логово. Я жил с ними несколько месяцев, обессиленный и немощный. Как только я поправился от ран, они продали меня. За все это время я не сказал ни одного слова. Они подумали, что я немой, а мне действительно было трудно говорить, говорить для меня означало жить – сам не знаю, почему я так решил. Когда я узнал, кому и куда меня продали, из моей груди вырвался стон, я узнал человека, который меня купил, это был один из тех купцов, которого я выгнал, мало того, они захватили власть в моем княжестве. В то время пока я был на войне, узнав о моем поражении, они не заставили себя долго ждать. Они установили власть тирании и безумства. Они узаконили рабство, которого не было в наших землях испокон веков. Я никогда бы не подумал, что так буду возвращаться в родные края. Сидя в клетке и связанный цепями вместе с другими людьми. Такими же, как и я, оборванными, голодными и никчемными. Один из них тихо подполз ко мне и прошептал.

– Я знаю, кто ты, но я буду называть тебя Молчаливая ветка, только так ты сможешь сохранить свою жизнь.

Я и сам понимал, если меня узнают, то моментально убьют, я изменился, раны и нечеловеческие условия жизни сделали меня неузнаваемым, я действительно напоминал сухую старую ветку – худой и какой-то сломленный, но не духом, а скорее телом, но все же я был на грани безумия. Дальше мы ехали молча, нам запрещено было разговаривать и шевелиться.

Город я не узнал. Он был разрушен и повергнут в нищенство, на улицах не было ни одного богатого человека, только нищие и попрошайки. Я невольно искал в толпе знакомые лица, но никого не узнал. Дворец в котором я жил, был наполовину разрушен, самое обидное было то, что я не мог узнать, что же произошло за это время. Если бы мне сказали, что мой родной город так изменится, я бы ни за что не поверил бы этому человеку, как однажды не поверил своему отцу. И теперь понимал, что все, что произошло не только со мной, но и с моим городом, было моей виной, моей ошибкой. Я потерял не только власть, но и все, что было, всех близких и родных.

Нас посадили в темницу, раньше она была тюрьмой, но теперь, скорее, служила общей могилой, живых сажали к мертвым. Там нас продержали три дня. Из десяти человек выжило только четверо. За это время я потерял разум, я не знал, кто я, человек я или нет. Я не понимал, что я вижу или слышу. Все, что окружало меня, было другим, как и я сам я не понимал что со мной происходит, или что я делаю. Рассудок почти покинул меня, чтобы сохранить разум целым. Он не воспринимал то, что я видел, но помнил и знал.

– Вас поведут на продажу, покажите, на что вы способны, иначе вас убьют.

Человеческий голос вывел меня из забытья, я вдруг понял, что я могу и какой властью обладаю. Я понял, что могу повелевать огнем, это знание само пришло ко мне, и в то же время я вспомнил себя, каким я был, и теперь вновь вспомнил и обрел свое я.

И тут наступила тишина, потом я услышал громкий смех, дикий и безудержный, который сотрясал всю землю, потом понял, что смеюсь я.