Анастастия Енодина - Чужая игра

Лайгон только покачал головой: ему не нужен был столь подробный ответ. Но он глянул на Алисию и, кивнув на Алдана, заметил:

— Твой любимый Тёмный Эльф не всемогущ, — он ехидно усмехнулся.

— Ты не меняешься, верно? — отозвался эльф, привыкший к издёвкам Лайгона, и добродушно улыбнулся магу.

— Со стороны видней, — бросил Лайгон и прибавил шагу.

Они подошли к источнику, и маг, не останавливаясь и не тратя время на любование природой, отправился к каменной отвесной стене, по которой спускались вниз тонкие лианы с продолговатыми листиками. Маг отодвинул те необходимые из них, что скрывали вход в тоннели, и зашёл в тёмный прохладный коридор первым. Алдан и Алисия последовали за ним, чувствуя, что он торопится и не стоит его задерживать.

От мха, растущего на стенах, шло неясное свечение, и его вполне хватало эльфам. Маг тоже не жаловался — он мог вполне сносно ориентироваться везде, где побывал хоть однажды. Но неуютно было ему в этих пещерах и зябко. Гномы не заботились об этих заброшенных ходах, и потому от стен так и веяло холодом, тоской и одиночеством. Маг повернул назад под удивлёнными взглядами эльфов.

— Подождите меня, я сейчас, — сказал он им и удалился.

Спустя несколько минут Лайгон шёл по туннелю впереди всех. Уверенный, немного задумчивый, он шёл быстрыми шагами, желая поскорее добраться до портала и поскорее разобраться с тем, что от него понадобилось Дракону. В одной руке маг держал полыхающий факел, в другой — руку Алисии. За спиной в ножнах покоился подаренный Алданом меч. Маг искренне надеялся, что не придётся сегодня им пользоваться по назначению. Отвык он уже как-то от убийств. Последний раз приходилось вырезать стайку гоблинов, что встретилась им с Алисией лет шесть назад. С тех пор меч его практически не использовался. Иногда маг чистил его и точил, но чаще просил кого-нибудь это сделать, благо в деревнях люди всегда желали подзаработать, выполняя несложную работу. Лайгон не любил ухаживать самостоятельно за своим оружием по той простой причине, что это занятие ассоциировалось у него с Ферондом. Он сразу же вспоминал брата, а ему не нравились подобные воспоминания. Однако все окружающие считали его нежелание приводить меч в порядок собственноручно лишь странной прихотью. У магов его уровня было право на подобные привычки, не требующие объяснения.

Он шёл по тёмным туннелям тихо, стараясь не выдавать своего присутствия. Не хотелось потерять время на общение с гномами. Они ребята, конечно, неплохие, но у Лайгона сейчас имелись другие приоритеты — хотелось отвязаться от Дракона и утолить своё любопытство.

— Не шумите, — попросил маг своих спутников.

— Свет заметен издали, Лайгон… — напомнил Алдан.

— Не будь наивным, эльф! — фыркнул маг. — Мы можем идти с факелами по пути, который нужен нам, и никто не заметит нас, поскольку так уж устроены здешние коридоры: они извиваются, и ни один блик не достигнет гномьих постов.

— Ты знаешь, как добраться до полянки? — искренне удивился Алдан.

Маг пожал плечами, словно не понимал, чему вообще поражается его спутник:

— Ну да, гномы же нас проводили в прошлый раз… — ответил он.

— И ты запомнил дорогу? — не поверил своим ушам Тёмный, который эту дорогу не мог запомнить даже с сотого раза.

— Алдан… — Лайгон негромко рассмеялся. — Как же ты иногда трогательно наивен.

— В смысле? — не понял Тёмный, и маг порадовался: наконец-то в их диалоге ничего не понимал не он, а его собеседник.

Вспомнив, что Алдан имеет привычку всегда объяснять, если что-то непонятно, маг тоже подробно объяснил эльфу, откуда ему известен путь.

— Когда ты упился семь лет назад в гостях у гномов, некоторые, вроде меня, успели прогуляться до полянки с провожатыми и запомнить дорогу.

— Запомнить? — переспросил Тёмный. — С одного раза?

— Да, Алдан, — подтвердил маг. — Я запомнил дорогу с первого раза, — он ехидно улыбнулся, отчего стало ясно, что, если бы с первого раза он не запомнил, то всё равно бы выучил путь, чтобы отбрить эльфа.

Некоторое время шли в молчании, но было видно, что магу неймётся, и он ужасно хочет что-то спросить. Он постоянно косил взгляд то на Алдана, то на эльфийку и, наконец, когда они проходили мимо ответвления какого-то туннеля, он остановился и предложил:

— Алисия… Если хочешь, можешь сразу отправиться к гномам… Этот туннель как раз ведёт к их посту, — он говорил спокойно, словно для него не было разницы, каков последует ответ.

Девушка лукаво улыбнулась. Маг мог пытаться обмануть кого угодно, но только не её. Она констатировала:

— Хочешь попытаться что-то вытянуть из Тёмного, и я мешаю тебе своим присутствием.

— Ты никогда не мешаешь мне своим присутствием, — ответил Лайгон, подходя ближе, наклоняясь к ней и одаривая поцелуем. — Просто наш разговор будет скучным… — сказал он, прерывая поцелуй. — А с гномами скучать не придётся.

Алисия знала, что он говорит правду. Знала также, что по возвращении он обязательно расскажет обо всём, что с ним успеет произойти. Маг смотрел нарочито жалобно, зная, что ставшие чуть домиком брови не оставят любимую равнодушной.

— Ладно… — сдалась девушка и строго спросила: — Только… с тобой точно ничего не случится?

— Ничего со мной не случится, — заверил валинкарец, обнимая девушку. — Я боевой маг и у меня с собой меч.

— Против дракона это не поможет, — напомнила эльфийка.

— Ничего не случится, — повторил Лайгон и, поцеловав на прощанье Алисию, отдал ей факел, чтобы гномам было проще её заметить, а ей не пришлось идти в темноте.

Алдан и маг смотрели ей вслед, пока она не скрылась за поворотом. Эльф вопросительно смотрел на спутника, но тот не то сделал вид, что не заметил этого, не то его глаза ещё не привыкли к тусклому освещению.

Вдвоём они продолжили путь. Шли в молчании, но эльф отлично знал, что маг что-то продумывает и скоро начнёт выпытывать подробности. Хоть Лайгон и был уверен в своих силах, для него не было гарантий, что магические силы его не будут вероломно отняты. Он привык не доверять, и эта застарелая привычка временами давала знать о себе. Особенно, когда ему что-то недоговаривали.

— Скажи честно, я соглашусь? — неожиданно спросил Лайгон.

Алдан глянул на него и напомнил:

— Я не провидец и не ведаю будущее.

— Это мне известно, — кивнул валинкарец. — Но я хочу знать твоё мнение. Ты ведь знаешь, что мне предложат. Поэтому интересно: как ты думаешь, я соглашусь?

— Ты согласишься, — уверенно ответил Алдан. — Даже если сейчас ты мысленно решил отказаться только ради того, чтобы я оказался неправ.

— Ты слишком много мнишь о себе, — хмыкнул маг.

Эльф приподнял брови и вопросительно глянул на собеседника: