Николай Грошев - Нортумес. Принц древесного трона

– Илаутэ. – Женщина строго посмотрела на парня. – Кто эта вульгарная человеческая девица?

– Эмм… – Парень снова шмыгнул носом, на стуле поёрзал и таки признался. – Я люблю её.

Женщина в ужасе отшатнулась от стола, чуть не упав со стула. Вскрикнув, прикрыла рот ладошкой. В глазах мужчины вспыхнули искорки гнева.

– Она человек. – Проговорил мужчина…, их голоса тоже изменились. Словно два соловья, поют в лесной чащобе…, кто бы мог подумать, что русский язык может звучать так невероятно музыкально?

– Она кошмарна! – Воскликнула женщина.

– Ты понимаешь, что это значит? – Поморщившись, но, более никак не отреагировав на слова женщины, проговорил Анейо.

– Да. – Парень кивнул, сильно побледнел и, выпрямившись, буквально выпалил. – И поэтому я отказываюсь изучать Стихийную магию. Я буду осваивать Жизнь и Зажигалка…, эмм, то есть Лиза, сможет оставаться молодой много лет. И она не постареет очень долго. Мы будем вместе много сотен лет. И даже не отговаривайте!

– Что??? – Зарычал эльф, поднимаясь со стула. Парень испуганно пискнул и сжался в комок. Минутный приступ храбрости испарился, не оставив следов. – Ты с ума сошёл???

– Илаутэ, – женщина говорила медленно, спокойно, но ей стоило большого труда оставаться такой. Женщина сильно побледнела от новостей о делах сердечных сына своего. – Сбрось иллюзию, и давай поговорим как взрослые, разумные эльфы.

– Он свихнулся! – Снова рявкнул Анейо. Женщина послала ему такой тяжёлый взгляд, что эльф уселся обратно, что-то приглушённо ворча и сложив руки на груди. Живые цветы, росшие на груди, непонятным образом изогнулись и переползли на живот. Один цветок не успел, был смят тонким запястьем – трепещет бедняга, сжав лепестки в тугой бутончик…

Илья снова шмыгнул носом и вокруг него закрутился жиденький золотистый вихрь. Мгновение и за столом сидел уже не человек. Молодой, совсем тоненький и хрупкий эльф, с длинными острыми ушами.

– Одежду тоже Илаутэ, прошу тебя. – Строго проговорила мать.

– Я в это и одет. – Ответил парнишка, в бесформенной олимпийке.

– Что??? – Разом воскликнули счастливые родители. Оба вылупили глаза так, что казалось ещё мгновение, и они у них на стол попадают.

– Ну, мне нравится эта вот…, одежда эта… – Пискнул эльф, горбясь и сутулясь – почти утонул в своём жутко неудобном одеянии.

Женщина сказала что-то на певучем, очень красивом языке. Прижала ладонь к груди, поднялась со стула и, пошатываясь, пошла в другую комнату.

– Нэйти? – Позвал мужчина, но женщина только отмахнулась рукой и что-то неразборчиво пробормотала. Вроде бы, говорит, что прилечь собралась, сердце пошаливает вроде как…

Эльф повернулся к сыну.

– Доволен? Довёл мать…

– Но мне правда нравится эта одежда. – Попытался оправдаться парень.

– Это человеческая одежда! – Рявкнул мужчина, ударив кулаком по столу. Цветы обвивавшее предплечье испуганно вздрогнули, цветущие бутончики закрылись и поползли на плечи. – А ты Принц! Как ты можешь? А если об этом узнаю другие семьи? Ты представляешь, какой это позор для семьи сэрафа, для рода подарившего народу Эльфа трёх Королей!??

– Ну что принц, ну принц… – Парень вытер тонкий нос рукавом. – Принцев ещё четверо. Я может и не стану никогда Королём. Да и когда это ещё будет…

Под тяжёлым взглядом отца, подросток замолчал – горло перехватило.

– Ты понимаешь, к чему приведёт брак с человеком?

– Да ничего страшного…

– Ты лишишься права на трон Короля. – Мрачно произнёс эльф. Мальчик молчал, уныло глядя куда-то в пол. Мужчина облегчённо вздохнул – наконец-то, парень всё понял. Сейчас он извинится, покается и навсегда забудет свои глупые детские фанта…

– Да и пусть Корни Лесов сожрут этот трон. – Заявил парень. Мужчина открыл рот, и дышать перестал – от шока позабыл, как это делается. – Я Лизу люблю и буду с ней. Вот!

Минут пять Анейо, сэраф прославившийся в последней войне с вампирами (полторы тысячи лет как закончилась), не мог вернуть себе дар речи. Все цветы на его одеянии сжали бутончики, превратившись в круглые разноцветные шарики. Листики лоз мелко дрожали, словно от страха пред гневом своего владельца. Наконец, способность изъясняться членораздельно, к нему вернулась. Вместе с краской гнева и искрой бешенства в ореховых глазах.

– Ты собрался встречаться с человеческой женщиной. – Анейо презрительно скривил губы. – Пожалуйста, хоть до Гибели всех Лесов. Признаться, многие молодые эльфы соблазняются горячностью человеческих женщин в твоём юном возрасте.

– Мне тридцать пять лет, и я уже четвёртый раз учусь в школе! – Гордо заявил Илаутэ.

– Я в этом возрасте сражался подле Светлого Леса с людьми и джиннами. – Мрачно проговорил эльф. Парнишка снова ссутулился. Промямлил что-то вроде «когда это было, древность древняя и, вообще, не правда». Анейо буквально позеленел. В этот раз он, практически сразу, справился с шоком и вернул себе способность говорить. – Пока подбираешь достойную партию среди эльфийских дев – встречайся, с кем хочешь. Но только не приводи эту мерзость сюда! Понял? – Парень кивнул, на этот раз без комментариев вслух. Анейо заметно смягчился. – Я понимаю тебя. Когда-то я и сам думал о человеческих женщинах. Они страстны, нужно признать, в повседневности они сильно отличаются от эльфиек. Пока не найдёшь, ту единственную, чьи корни Мировым Древом сплетены с твоими в Изначальном тонком мире, человеческие женщины кажутся более привлекательными нежели эльфийки. Развлекайся юный принц. Развлекайся сколько душе угодно. Но когда в твоей жизни по…

– Я хочу обручиться с ней пред корнями Великого Древа.

Анейо так резко отшатнулся от стола, что чуть не свалился на пол.

– К-как с эльфийкой? – Промямлил Анейо. Парень гордо кивнул. – Сын! Ты в своём уме???

– Я люблю её. – Упрямо заявил парнишка.

– Илаутэ, мне кажется, ты не понимаешь, всех последствий твоего решения. Ты не желаешь обучаться Стихиям, так? – Парень снова согласно кивнул. – То есть, ты не станешь ни сэрафом, ни королём. Никогда. Ты это понимаешь? Ты понимаешь, как опозоришь наш род?

– Ничего и не опозорю…

– Ты женишься на человеческом отродье, по священным обрядам, которые старше самих людей. Знаешь, к чему это приведёт?

– Знаю. Эльфы отвернутся от меня. – Парень снова гордо выпрямился. – А мне всё равно!

– Нет Илаутэ, ты явно не понимаешь, что собрался натворить. – Анейо молча, смотрел на своего сына. Злость постепенно уходила, ведь юный Илаутэ не мог знать, к чему приведёт его поступок. Прецедентов такого рода эльфы не знали. Зато случались другие, о которых не слишком распространялись. Эльф не любят вспоминать позорных страниц своей истории. Если люди просто переписывают и перевирают позорные страницы истории, презренной ложью обращая их во благо, то эльфы свой позор просто забывают и рассказывают о нём, лишь в подобных случаях. – Во время войны, когда джинны уже были уничтожены, осталась группа людей, завладевшая наиболее могущественными артефактами джиннов. Они научились использовать их и в битве подле Сияющих равнин…