Николай Грошев - Нортумес. Принц древесного трона

– Но разве там были битвы? – Удивился парень, уже знакомый с общей историей, которую обязательно должен был досконально изучить любой эльф до своего тридцатого дня рождения.

– Одна битва. Её помнят, но не вспоминают. – Анейо слегка наклонил голову, сплетя пальцы и коснувшись их подбородком – символ, означающий, что павшие обрели покой. Что их кости и плоть, поглощены корнями лесов. – Погибло сорок два эльфа, среди них была Светлая Луна. – Парень громко сглотнул – не впервые он слышал о страницах в их длинной истории, оставшихся только в памяти самых старых эльфов, но не на пергаментах древних летописей. Однако ни одна из тех историй, не говорила о таких невероятных потерях в войне с джиннами. Сорок два. За один день. Если учесть, что во всей Российской Федерации, вряд ли наберётся три сотни эльфов…, невероятные потери. – Один из сэрафов, сломленный случившимся, договорился с людьми. Обменяв опасные трофеи на мир. Война закончилась. И мы до сих пор не смогли найти все оставшиеся артефакты джиннов. Один такой попал в руки вампиров полторы тысячи лет назад. В самый разгар конфликта.

Парень громко сглотнул – летописи о той войне особо не распространялись. Однако эльфов погибло очень много – двадцать один. И как именно погибла большая часть их них, совершенно непонятно. Летопись тут оказалась на удивление скрытной. Обычно почти все смерти, подробно описывались, тут же летопись ограничилась парой общих фраз. А к родителям он никогда и не обращался за пояснениями. Теперь вот ответ, на незаданный вопрос, сам собой пришёл – кто-то из вампиров воспользовался древним артефактом джиннов. И за один день погибло два десятка.

– Трофеи, опасные для нас, взятые нами в бою, не должны были попасть в руки других рас – таковы традиции Эльфа. – Анейо помолчал с минуту, что бы сын проникся, понял, о чём речь и провёл необходимые параллели. – Сэраф, по чьей вине были нарушены традиции, был Изгнан.

Парнишка шумно сглотнул, на лбу выступила испарина. Отец не пояснял подробно всех деталей, но он всё понял и так. Помимо неприятной истории с опасными трофеями, не в правилах эльфов, идти на мир, когда мёртвые не отмщены и угроза не устранена полностью. Тот сэраф пошёл против древних традиций. Он попытался избежать дальнейших потерь, заключив мир, и добился своего. Но в итоге, спустя годы, по его вине, вновь погибли эльфы. Что лишний раз подтвердило постулат – отступив от заветов Лесной Цитадели, эльф обречёт собратьев на множество бед и, в конце концов, на смерть. Его изгнали, когда снова умерли эльфы…

– Нет. – Покачал головой отец. Кажется, парень сказал вслух свои последние мысли. – Его изгнали сразу после заключения мира.

Некоторое время они, молча, сидели за столом. Наконец, отец поднялся.

– Развлекайся Илаутэ, но не более того. Я не хочу, что бы ты умер.

Парень шмыгнул носом. Отец не ошибся, заменив слово «изгнан», словом «умер». Изгнание выводит эльфа из отношений скрепляемых и поддерживаемых Нортумесом – Советом Всех Королей. А ведь Нортумес, это далеко не только эльфы и вампиры. Любой древний ифрит с удовольствием прикончит эльфа – они и сегодня не забыли, кто истребил родственный им народ. Джинны не пожелали связывать себя правилами Нортумеса, пока в нём присутствует Король эльфов, за что и заплатили жестокую цену. Но они не единственные, кто не в восторге от его расы. Колдуны уже тысячу лет мечтают о новом Изгнании – сегодня они могут получить лишь кровь эльфов и то, далеко не всегда, и только за огромную плату. Что бы получить в своё распоряжение целое тело, с настоящей душой – ныне они об этом могут только мечтать…

Парень сильно побледнел.

– Я…, я п-п-передумал жениться.

– Слава Вечному Лесу! – Вскинув руки вверх, воскликнул Анейо.

– Но я всё равно люблю её, я…

– Играйся с новой зверюшкой, сколько хочешь. – С улыбкой проговорил отец. – Можешь завести даже несколько. Только не оскорбляй наш взор, приводя сюда эту пакость.

– Не буду. – Сдавленно отозвался парень.

– А теперь объясни, почему ты так одет? У тебя не получилось создать полной иллюзии, твоя зверюшка почувствовала, что одежда не такая, какой видится?

– Её Лиза зовут. – Буркнул парень. Отец промолчал и он, тяжело вздохнув, признался. – Мне нравится так одеваться. А ещё мне нравится читать рэп…

– Великие Силы! – Воскликнул Анейо, хлопнув ладонью по столу. – Илаутэ ты сейчас не шутишь? Ты серьёзно это всё сказал?

Парень кивнул, снова сжавшись в комок.

– Спать, живо! – Рявкнул Анейо, указав пальцем в сторону комнаты парня. – Завтра тебе в школу! И что бы никакого компьютера, зайду, проверю!

Парень соскочил со стула и пулей убежал в свою комнату.

Сэраф снова сел за стул. Серебристые волосы заструились по плечам. Цветы, собравшиеся там, в своеобразные эполеты, вдруг начали менять цвет. Они быстро побледнели, став грязно-серыми. Благородный сэраф мрачно смотрел на скатерть с рисунком из пышных роз. Так он сидел минут десять, пока не убедился, что не может побороть мрачного настроя – он так надеялся, что, однажды, юный Илаутэ, его сын, станет Королём Эльфов…

– Эх… – Печально выдохнул сэраф. Он поднял руку, сделал широкий жест ладонью, золотистый вихрь скрыл наряд и эльфийские черты лица. Пожилой черноволосый мужчина, подошёл к холодильнику. К столу он вернулся, неся в руках блюдечко с мелко нарезанными огурцами, рюмку и бутылку водки. – Паршивец. – Проворчал сэраф, наливая полную рюмку. Впервые за полвека, Анейо собирался выпить спиртного. Бутылка всегда стояла в холодильнике – на всякий случай. Светлые Луны давно уже детально изучили все вопросы, связанные с этой страной и приняли несколько обязательных актов, позволяющих максимально слиться с человеческим населением. Все эльфы, живущие в России, были обязаны держать в холодильнике бутылку водки и солёные огурцы. Раз в неделю Анейо незаметно выбрасывал непочатую бутылку и огурцы в мусорный бак у подъезда, затем покупал свежие и снова ставил в холодильник. Все шестьдесят лет, что жил в этой стране. Открывал он эту бутылку впервые. – Какая мерзость… – Пробормотал он, понюхав содержимое рюмки. Поднялся, собираясь вылить дурно пахнущую жидкость в раковину. На душе скребли кошки – Илаутэ конкретно его огорошил…, Анейо залпом выпил и бегом ринулся к столу – огненная жидкость расплавленным железом пронеслась по пищеводу…

Спустя полчаса, конкретно окосевший эльф, обнаружил что иллюзия «потекла» левая рука осталась прежней, человеческой, правая истончилась, кожа обрела мраморную гладкость и чистый глубокий цвет. На запястье в беспорядке колыхались бутончики вьющегося растения, быстро сменяя окрас с насыщенного красного, на белый, и обратно.