Анна Стриковская - Сборник «3 бестселлера о любви и магии»

Разбежавшись, Тор легко перелетел преграду, собрал котомки и сделал знак Иль: прыгай!

Она кивнула, отошла подальше, напряглась и ринулась вперед. На самом краю оттолкнулась и обязательно перепрыгнула бы, но кусок камня под ее ногой откололся и булькнул в воду. А за ним упала и Иль. Она почти допрыгнула, поэтому уцепилась тонкими сильными пальцами за край, не давая воде себя утащить. Казалось, сейчас, еще немного и она будет спасена.

Торрен бросился на колени, попытался схватить ее за руки и втащить на берег. В этот самый момент пальцы девушки соскользнули с мокрого камня и с отчаянным вскриком Иль исчезла в зеве русла подземной реки. Тор, не колеблясь ни секунды, бросился за ней. Он сразу же погрузился с головой в ледяную воду, но через секунду вынырнул на поверхность, отплевываясь. Ноги не доставали до дна, но, даже если бы доставали, быстрое течение все равно не позволило бы на эти ноги встать. Прямо у него над головой проносился низкий свод пещеры, по которой его нес поток. Ухватиться было не за что, да и не имело смысла. Оставалось гадать, сколько продлится это страшное путешествие.

Он отлично знал: пребывание в ледяной воде более десяти минут, особенно если в воде оказывалось все тело, грозило остановкой сердца и смертью. Бесполезно было гадать, жива ли Иль. Если умеет плавать, то какое-то время продержится. Если не умеет… Значит, он ее потерял. Но сейчас думать об этом было бесполезно, поэтому Торрен отгонял все подобные мысли, сосредоточившись на том, чтобы держаться на плаву. Еще пара томительных минут – и он со всей дури впечатался головой в потолок, который внезапно спустился к самой поверхности воды.

На мгновение сознание оставило мужчину, а когда вернулось, он обнаружил, что жив. Мало того, он больше не несется в неизвестность, влекомый потоком, а стоит на коленях в воде, которая доходит ему до пояса. Сумки, которые он считал безвозвратно утерянными, так и висят на плече. Вот только магический светильник намок и перестал работать. Торрен глубоко вздохнул, вытряс воду из ушей и позвал тихонько:

Иль, Иль, Ильмарисса арн Дортин, ты жива?

Тор, – радостно выдохнула темнота где-то совсем рядом, – Тор, ты жив?

Как видишь, или, вернее, слышишь.

Какое счастье. Тут мелко, но темно и я не вижу где берег.

А у меня твой амулет намок и погас. Другие тоже наверняка мокрые и не действуют. Где ты, Иль?

Тут кто-то дотронулся до его спины.

Ой, Тор, я тебя нашла. Я здесь. Это твоя спина?

Да, только я не понял, ты хочешь сказать, что она моя, или что это спина?

Второе. Если это спина, двигайся вперед. Сзади я чувствую поток, а впереди – тихую воду. Там и берег может найтись.

Торрен попытался встать, но после второй попытки бросил это бесполезное занятие и тупо пополз на четвереньках. Иль двигалась за ним, все время держась за его рубашку. Очень скоро вода стала покрывать только ступни, а еще через несколько локтей они очутились на берегу. Каменном, неприютном, но сухом.

Еда наша пропала, – грустно констатировала девушка.

Ответом ей был резкий, сухой смех Торрена.

А вот и нет, все сумки я спас. Если доберешься до моего плеча, они там висят, за пуговицу зацепились. Может, и еду сумеешь найти. Мне кажется, ты как-то ухитряешься видеть в этой темноте.

Раздался тихий смешок, потом тонкие пальцы пробежали по спине и нащупали на плече лямки сумок. Тор едва удержался, чтобы не схватить эту блуждающую ручку и не прижать к себе ее хозяйку. А что? Так они смогут согреться. Но сначала надо договориться, а то как бы эта самодеятельность не вышла боком.

Иль тем временем копалась в сумках.

Наши бутерброды подмокли немного, но есть можно. Я их хорошо завернула: каждый в промасленный пергамент и все вместе в тряпку. Тряпка мокрая, а пергамент защитил нашу еду. Они не успели сильно впитать воду. Давай съедим, хранить их теперь все равно нельзя.

Правильно. А нам надо сил набраться после такого купания. Ты как, не очень замерзла?

Очень. Но ты не волнуйся, я отогреюсь. Вот поедим… И еще… У тебя была фляжка с чудесным бальзамом…

Фляжка была. Перед тем, как отправиться в пещеры, Торрен засунул ее в задний карман штанов. Сидела она там плотно, так что не вывалилась. Сейчас он достал заветную посудину, отвинтил колпачок, глотнул и передал девушке, с трудом найдя ее руку в темноте. Она же сунула ему сверток с бутербродом.

Есть, не видя еды, оказалось непросто. Тор пару раз куснул тряпку, прежде чем сумел ее снять. Вода действительно не так уж сильно подпортила еду, только хлеб немного намок, с голодухи и не такое съесть можно. После того, как с первым бутербродом было покончено, Ильмарисса сунула ему второй и снова попросила позволения глотнуть бальзаму. Передавая фляжку, он дотронулся до ее руки. Демоны, да у нее ледяные пальцы! Совсем замерзла, дурочка, и терпит. Не хватало еще чтобы она подхватила воспаление легких и умерла у него на руках.

Так, Иль, иди сюда. Будем греться.

Как? – пискнула девушка.

Обыкновенно. Сядем поближе. Обнимемся покрепче. Два человека никогда не замерзнут там, где один умрет от холода. И не думай ничего, если бы здесь была не ты, а кто угодно другой, было бы то же самое.

Не услышав возражений, он нашел заледенелые руки Ильмариссы и притянул ее к себе. Боги, она оказалась голая! То есть совершенно. Верно, сняла все с себя в темноте, чтобы высушить. Не ожидавший такого Тор замер, а она стала осторожно выбираться из его объятий. Его руки поочередно коснулись круглых упругих ягодиц и атласной гибкой спины. Нежная грудь напряженными сосками чиркнула вдоль его тела. Девушка отпрянула и лихорадочно зашептала:

Простите, простите, у меня все вещи мокрые, я сейчас оденусь и помогу вам согреться. Простите.

С перепугу она опять перешла на «вы». Торрен не нашел, что ответить, и просто разжал руки. Что-то зашуршало совсем рядом, а еще через несколько минут Иль снова оказалась у него на коленях, только полностью одетая во влажные холодные тряпки. Этого он ожидал еще меньше. После того как он схватил ее в темноте голую, любая другая на ее месте либо визжала, как резаная и потом близко к нему не подошла, либо воспользовалась ситуацией и соблазнила бы того, от кого зависело ее дальнейшее благосостояние… Поведение этой женщины не укладывалось ни в какую схему. Да вообще не укладывалось у него в голове. Она честно старалась согреться и согреть своего напарника и ей было не важно, как она это делала. На самом деле его сейчас не надо было согревать, он горел огнем от одних этих мыслей. А вот замерзшую магиссу отогреть не мешало. Тор обхватил ее и привлек к себе на грудь, щедро делясь жаром своего тела. А Иль тем временем заговорила, от стеснения болтая, что попало: