Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Около полудня 22 мая Люфтваффе снова атаковали бухту Суда, но при этих налетах были потеряны Ju-87 из штабной эскадрильи StG77 и Bf-110 лейтенанта Вернера Хоффманна (MB+FN) из II/ZG76. Еще один Bf-110 из II/ZG26 разбился при посадке в Малеме. В ходе подготовки к этим вылетам на базе Аргос произошла катастрофа: при взлете столкнулись два Ju-87 из I/StG3, один из них загорелся, его 500-кг бомба взорвалась, и ее взрывом был тяжело поврежден третий Ju-87, начинавший взлетать. Пилоты двух столкнувшихся пикировщиков – обер-лейтенант Вильгельм Эбнер и унтер-офицер Герберт Марквардт были ранены, но остались живы, при этом оба их стрелка погибли. Также были убиты или тяжело ранены 10 человек из аэродромной команды. Вероятно, по причине потери этих трех машин в дополнение к боевым потерям двух предыдущих дней командование решило направить в Грецию подкрепления. На следующий день из Северной Африки прибыли 7-я и 8-я эскадрильи III/StG1 под командованием гауптмана Гельмута Мальке и сразу же были брошены в бой.

К тому времени 5-я новозеландская бригада начала отступать из района Малеме и занимать резервные позиции за 10-й бригадой в районе Кании. Отступающие новозеландцы все время подвергались давлению свежих немецких частей – только что прибывших солдат 100-го горнострелкового полка. Тем временем части 85-го горнострелкового полка обошли оборону новозеландцев и наступали на бухту Суда из глубины острова. Вечером 2-й батальон 3-го парашютного полка начал энергичное наступление на позиции 10-й бригады, пробиваясь к высотам Галатас, и защитники лишь с трудом удерживали позиции. Наступление немцев было временно остановлено контратакой 6-го греческого батальона. Тогда же вечером в Малеме прибыл генерал-лейтенант Рингель и принял командование всеми наземными силами десанта. Его приказы включали следующие задачи: 1) удерживать аэродром Малеме 2) занять бухту Суда 3) поддержать парашютистов в Ретимо 4) установить контакт с десантниками в районе Ираклиона 5) после этого оккупировать весь остров.

Над Ираклионом рано утром после разведывательных самолетов Люфтваффе появились транспортные Ju-52 с припасами для десантников, а «Мессершмитты» Bf-110 из ZG26 бомбили и обстреливали позиции защитников аэродрома. Также бомбовым ударам подвергся город Ираклион и районы к западу. В 18:00 Do-17 и Bf-110 провели сильный налет перед новой высадкой парашютистов. Как минимум два транспортных «Юнкерса» с парашютистами были сбиты (оба из KGzbV172). К востоку от аэродрома было сброшено около 500 парашютистов и еще 300 к западу от города. Некоторые из последних в темноте приземлились прямо в городе, и на следующий день были все уничтожены, причем в охоте за парашютистами приняли активное участие местные жители и даже священники.

Остальные парашютисты окопались в двух милях к западу от города, перерезав дороги, связывавшие Ираклион с Ретимо и Канией. Те парашютисты, которые высадились поблизости от аэродрома, заняли гряду холмов, господствующую над аэродромом, и находившуюся поблизости станцию РЛС (220 AMES). С этих высот немцы могли обстреливать аэродром из минометов и тяжелых пулеметов. Местные части греческой армии пытались выбить их, но имели лишь частичный успех. Кроме двух Ju-52, сбитых над Ираклионом, Люфтваффе потеряли и разведывательный «Мессершмитт» Bf-110 (L2+PR) обер-лейтенанта Эриха Кисселя из 7(F)/LG2, не вернувшийся из вылета.

Маленький порт Иерапета на южном берегу также днем был атакован – его бомбили и обстреливали итальянские истребители CR.42 с Родоса, вооруженные 50-кг бомбами (первое использование CR.42 как истребителя-бомбардировщика). Этот налет причинил лишь незначительный ущерб.

С наступлением ночи над Критом снова появились британские бомбардировщики из Египта. На этот раз три «Веллингтона» из 70-й эскадрильи RAF доставили столь необходимые боеприпасы и медикаменты, которые были сброшены с высоты 200 футов защитникам Кании, Ираклиона и Ретимо. В последнем случае груз был сброшен неудачно и упал в море. Нанести бомбовые удары по пунктам, занятым противником, должны были «Бленхеймы» и «Мэриленды», но последним не позволили взлететь исключительно плохие погодные условия. Но пять «Бленхеймов» из 45-й эскадрильи RAF в 03:30 вылетели с базы Фука бомбить Малеме. В темноте и условиях шторма «Бленхеймы» разделились и два из них не нашли цель, остальные выходили к цели по отдельности. Лейтенант Джонс (из SAAF) видел, что его бомбы упали на аэродром. Вероятно, в ходе этого налета был уничтожен Ju-52 из KGrzbV60.

Прочно закрепившись в Малеме, немцы стали собирать для эвакуации раненых – и своих и британских – с различных медицинских пунктов. К тому времени парашютисты нашли тяжело раненного командира 33-й эскадрильи RAF Хауэлла, который лежал в окопе уже три дня, так и не получив помощи. Заметив, что он еще жив, немцы дали ему воды и немного позже немецкие санитары доставили его в деревню поблизости, где он получил некоторую помощь от флайт-лейтенанта Каллена, медика 30-й эскадрильи RAF.

Остальной личный состав 33-й эскадрильи также понес потери. Пайлот-офицер Данскомб погиб в бою, сержант Баттерик был тяжело ранен. В бою с парашютистами пуля из пулемета раздробила ему левое колено. Баттерик попал в плен, и несколько дней его держали в сарае без еды и медицинской помощи, вместе с группой других пленных, среди которых было несколько гражданских греков. Этих гражданских немцы потом расстреляли. Трое других пилотов 33-й эскадрильи также попали в плен – флайн-офицер Батчер и сержанты Рейниш и Леверидж, как и пайлот-офицер Майхилл (офицер по административным вопросам). Среди убитых был и рядовой Гесс. Тяжело раненных пленных (в том числе коммандера Бейла) немцы вскоре эвакуировали в Афины. Там сержанту Баттерику ампутировали раздробленную ногу, а Хауэлл удивительным образом стал выздоравливать после своих тяжелых ран.

На аэродром Малеме продолжали прибывать транспортные самолеты, доставляя немцам подкрепления. В их числе был 95-й полк горной артиллерии, 95-й противотанковый батальон, 55-й батальон мотоциклистов и передовые части 141-го горнострелкового полка. Теперь немцы считали аэродром достаточно безопасным для базирования истребителей, и несколько «Мессершмиттов» Bf-109E из III/JG77 перебазировались туда, один из них разбился при перелете. Немецкая авиация теперь могла постоянно патрулировать над районами боевых действий на острове, до любого из них «Мессершмитты» с Малеме могли долететь не больше чем за пять минут.

К тому времени, когда на Крит перебазировались немецкие истребители, силы RAF с баз в Египте стали действовать над островом более активно. В любом случае у британцев было еще мало самолетов. За операции над Критом была ответственна 204-я авиагруппа под командованием коммодора авиации Рэймонда Коллишоу со штабом в Маатан Багуш. В распоряжении Коллишоу было 258-е (истребительное) авиакрыло под командованием капитана авиагруппы Спекмена – 1-я эскадрилья SAAF, 3-я эскадрилья RAAF, 73-я и 274-я эскадрильи RAF, вооруженные «Харрикейнами». 3-я RAAF и 73-я RAF находились в процессе переформирования после больших потерь в боях в районе Тобрука.