Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Приблизившись, он, к своему ужасу, понял, что это немецкие истребители. Увидев тучу дыма над краем аэродрома, поднявшуюся от горящих самолетов и автомобилей, Дэвидсон спикировал в нее и «спрятался» в дыму.

Пайлот-офицер Роальд Даль позже написал об этом налете:

«Над аэродромом кружило множество 109-х, один за другим они пикировали на ангары, поливая землю из своих пулеметов. Но они делали и еще кое-что. Немецкие пилоты открывали фонари своих кабин и бросали маленькие бомбы, которые взрывались при ударе о землю, разбрасывая во все стороны огромное количество свинцовых шариков. Я видел, как наши солдаты из аэродромной команды вставали в своих траншеях и стреляли по «Мессершмиттам» из винтовок, перезаряжали и снова стреляли, крича ругательства в адрес немцев. Безнадежное дело – пытаться попасть в летящий самолет из винтовки. Но других средств ПВО в Элефсисе уже не осталось. Внезапно все «Мессершмитты» развернулись и направились обратно, кроме одного, который заскользил вниз и сел на брюхо на нашем аэродроме».

Это был «Мессершмитт» обер-фельдфебеля Фрица Роккеля, раненого в ногу пулей.

Даль продолжает:

«Начался хаос. Греки вокруг подняли крик и побежали к севшему немецкому самолету. Со всех концов аэродрома к «Мессершмитту» сбегалась толпа греков, кричавших и жаждавших крови немецкого пилота. Они собирались свершить расправу, и, надо сказать, имели для этого основания».

К счастью для Роккеля, британцы успели раньше греков достать его из кабины, и отправили к медику на перевязку.

Билл Уинсленд едва не погиб при этом налете. Позже он вспоминал:

«Я наслаждался горячей ванной, когда внезапно вокруг разверзся ад; два снаряда из авиапушки влетели в окно над ванной и разорвались, попав в стену, выложенную плиткой, в трех футах справа от меня, чуть ниже уровня добротной чугунной ванны. Осколки бетона, плитки и снарядов застучали по ванне, но не пробили ее, и даже куски оконных стекол так удачно упали на ванну, что не поцарапали меня!»

Пэттл на своем «Харрикейне» был в воздухе, когда начался налет, и сразу атаковал один Ju-88, который по его заявлению и сбил в 15:41. После этого Пэттл вернулся в Элефсис, чтобы пополнить боекомплект и подготовиться к следующей атаке. Однако после налета на аэродром некоторое время активности противника не наблюдалось, что позволило техникам привести в боевую готовность максимально возможное число «Харрикейнов». Командир эскадрильи Джонс решил, что если до 18:00 не будет новых налетов, все исправные «Харрикейны» вылетят на патрулирование, чтобы поднять моральный дух гражданского населения Афин и защитников Элефсиса, да и самих пилотов.

Но около 16:45 поступило сообщение, что более 100 «Юнкерсов» Ju-88 и «Дорнье» Do-17Z в сопровождении «Мессершмиттов» Bf-109E и Bf-110 приближаются к Афинам. «Юнкерсы» из I/LG1 отделились, чтобы атаковать суда в порту Пирей, а отдельные Bf-110 из II/ZG26 обстреливали цели в районе Афин, выбирая их самостоятельно. Один из них появился над Элефсисом, когда к взлету готовились «Хариркейны» (9 из 33-й эскадрильи RAF и 6 из 80-й эскадрильи). К счастью, ни один «Харрикейн» не получил попаданий, они взлетели, набрав высоту 20000 футов и направились к Пирею, по пути перестраиваясь в звенья парами или тройками.

Первой над портом появилась тройка «Харрикейнов», которые пилотировали флайн-офицеры Уикхэм, Старрет и Ньютон. В это время 15 «Юнкерсов» Ju-88 пикировали на корабли в порту; в ходе этого налета было потоплено греческое госпитальное судно «Элленис». Три «Харрикейна» атаковали «Юнкерсы» на выходе из пикирования; Уикхэм заявил об одном сбитом бомбардировщике, а родезиец Ньютон еще о двух сбитых. В это время к месту боя прибыл «Харрикейн» пайлот-офицера Вейла, который сообщил, что видит около 30 «Юнкерсов». Вейл вспоминал:

«Я выполнил восемь атак на строй «Юнкерсов», один из них загорелся и пошел вниз. Я не стал преследовать его и сразу атаковал другого. От его крыльев и фюзеляжа полетели большие обломки, из моторов пошел дым, и он стал падать вертикально. В этот момент меня атаковал 109-й, но я легко ушел от него, выполнил еще несколько атак по «Юнкерсам» и повернул обратно, когда у меня кончился боекомплект».

Ju-88 унтер-офицера Хельмута Бенке (L1+ZH) был сбит в районе Афин, весь экипаж погиб. Еще один «Юнкерс» - L1+UK обер-фенриха Вернера Циглера был поврежден огнем «Харрикейна», его штурман ефрейтор Генрих Баумгартнер получил три пули в голову и шею и умер почти сразу. Стрелки «Юнкерса» считали, что сбили атаковавший истребитель и видели, как он упал в море в районе Каламаки. После этого «Юнкерс» был атакован еще одним «Харрикейном», его правый двигатель выведен из строя. Стрелок-радист ефрейтор Ганс Бауманн заявил, что подбил этот истребитель, и видел, как «Харрикейн» шел на вынужденную посадку. Но «Юнкерс» быстро терял высоту, и хотя экипаж выбросил все что можно, чтобы уменьшить вес, бомбардировщик пришлось сажать на воду – на мелководье у подножия горы Афон. Уцелевшие три члена экипажа остались живы и после этой посадки. У еще одного Ju-88 возникла неисправность двигателя, но он смог дотянуть до Крумово.

Подбитый Бауманном истребитель был, вероятно, «Харрикейн» V7804 флайн-офицера Гарри Старретта. Получив несколько попаданий, он загорелся, и Старретт повернул обратно в Элефсис, чтобы попытаться спасти истребитель. Билл Уинсленд видел, как он пытался совершить посадку:

«Горящий «Харрикейн» пытался сесть на аэродром в Элефсисе, от носа до хвоста он был весь в огне. Пилот, несомненно, получил страшные ожоги; похоже, он не видел землю впереди, но пытался ее «нащупать», то набирал высоту на 50-100 футов, то снижался. Вскоре он очень жестко ударился о землю».

Когда «Харрикейн» Старретта столкнулся с землей, взорвался бак с гликолем, и пламя охватило весь истребитель. Старретт смог выбраться, но получил очень тяжелые ожоги. Его сразу отправили в госпиталь, и спустя два дня он умер.

К бою присоединились еще четыре «Харрикейна» из 80-й эскадрильи RAF. Флайт-лейтенант Вудс, сержант Кэсболт и флайт-сержант Пьер Винтерсдорф (француз) атаковали группу немецких самолетов, идентифицированных как Bf-110, но скорее всего это были «Дорнье» Do-17Z из I и III групп KG2, сопровождаемые двухмоторными Bf-110. Вудс выполнил несколько заходов и считал, что вероятно сбил два самолета, прежде чем вернуться в Элефсис для пополнения боекомплекта. Винтерсдорф заявил об одном сбитом, который он идентифицировал как Fw-187, но после этого его «Харрикейн» был атакован «Мессершмиттами» и получил тяжелые повреждения. Винтерсдорф был ранен в ногу и выпрыгнул на парашюте над морем, позже его подобрали. Кэсболт заявил о двух сбитых Bf-110, но и сам был атакован с хвоста, и ему отстрелили руль высоты. Оторвавшись, Кэсболт заметил «Мессершмитт» Bf-109E и заявил, что сбил его.