Кристофер Шорз - Война в воздухе за Югославию, Грецию и Крит 1940-41

Немцы продолжали завоевывать господство в воздухе, на следующее утро начался налет на аэродром Элефсис, с 07:00 до 07:30 его атаковали пикировщики Ju-87 в сопровождении истребителей Bf-109E. Из предыдущих налетов был сделан вывод, что немцы намерены захватить аэродром Элефсис с минимальными повреждениями, чтобы самим использовать его, так как до сих пор немецкие самолеты только обстреливали аэродром, но не бомбили его. Хотя в ходе этих налетов были повреждены несколько «Харрикейнов», уничтожены были лишь немногие, и, предполагая, что бомбить аэродром вряд ли будут, британцы поместили поврежденные «Харрикейны» в один из ангаров, где, как предполагалось, их можно будет относительно спокойно ремонтировать.

Однако в то утро выяснилось, что это не так. «Штуки» разделились и атаковали ангары. В большинстве ангаров стояли только учебные и небоевые самолеты, но семь «Юнкерсов» атаковали ангар с «Харрикейнами» и добились четырех попаданий. Слабый зенитный огонь, по-видимому, был неэффективен, а вследствие дезорганизации системы оповещения о налетах исправные истребители не успели взлететь вовремя. Два «Харрикейна» в ангаре были уничтожены, а остальные получили новые повреждения. Когда «Мессершмитты» Bf-109E снизились для обстрела аэродрома, зенитный огонь стал более эффективен, и расчеты зенитных орудий заявили о двух сбитых. Как минимум один «Мессершмитт» из I(J)/LG2, вероятно, был поврежден и разбился при посадке в Лариссе.

Следующим был атакован аэродром Мениди, 12 «Мессершмиттов» Bf-109E атаковали его в 11:00, за ними аэродром обстреляли двухмоторные Bf-110. Несколько «Бленхеймов» получили повреждения, один из них был поврежден настолько, что не подлежал ремонту. Также немецкие истребители атаковали аэродром Агринион, пилоты Люфтваффе заявили о нескольких самолетах, уничтоженных на земле – вероятно, это были брошенные югославские машины. В 14:45 снова был атакован Элефсис, но между этими двумя налетами последние два «Суордфиша» (машины лейтенантов Оксли и Клиффорда) из 815-й эскадрильи FAA, находившиеся там, успели улететь на Крит. В этом втором налете участвовали «Мессершмитты» Bf-109E из II и III групп JG77 (31 машина), после обстрела аэродрома пилоты «Мессершмиттов» заявили о восьми самолетах, уничтоженных на земле. Между 13:40 и 14:40 еще 36 «Мессершмиттов» Bf-109E из двух групп JG77 атаковали Пирей, и шесть истребителей-бомбардировщиков (Jabo) добились попаданий в судно в порту. Один «Мессершмитт» из II группы были подбит зенитным огнем, унтер-офицер Пфайфер совершил вынужденную посадку и пешком вернулся в свою часть к вечеру.

Над тем же районом столкнулись два Bf-110 из 5/ZG26, их экипажи остались живы. В районе Лариссы был сбит «Дорнье» Do-17Z (T6+GA) из штабного звена StG2, обер-фельдфебель Йозеф Энглер и его экипаж получили ранения и попали в плен. Над австралийскими позициями в районе Фермопил был сбит пулеметным огнем «Хеншель» Hs-126 (T1+KK) фельдфебеля Ганса Кайша из 2(H)/10, экипаж погиб. Один «Юнкерс» Ju-88 из I/KG51 был поврежден зенитным огнем и разбился при посадке в Крумово.

В тот день самолеты Люфтваффе были вовлечены в инцидент иного рода. Транспортный Ju-52/3m фельдфебеля Вернера из II/KGzbV172 с 12 парашютистами на борту случайно пересек турецко-болгарскую границу в районе Эдирне и оказался в турецком воздушном пространстве. Турецкие зенитные орудия открыли огонь, «Юнкерс» был сбит и упал на болгарской территории в районе Оттопени, все люди на борту погибли. Опасаясь, что может начаться вторжение, турецкие войска были приведены в боевую готовность, на передовые аэродромы в том районе были переброшены две эскадрильи штурмовиков-бомбардировщиков «Валти» V-11GB и одна эскадрилья истребителей PZL P.24. Однако дальнейшей эскалации после этого инцидента не произошло.

Вечером того дня греческие войска, оборонявшие район Лариссы, сдались армии фельдмаршала Листа. Греческая Эпирская армия, отступавшая с албанского фронта, также капитулировала. Город Янина вместе с аэродромом был захвачен частями дивизии СС «Адольф Гитлер». Британские ВВС должны были эвакуироваться из Греции – и как можно быстрее.

После капитуляции Эпирской армии и мощных воздушных налетов на район Афин 20 и 21 апреля британские войска готовились эвакуироваться из Греции как можно быстрее, и по возможности сохранив порядок. 22 апреля аэродром Мениди подвергся еще одному сильному налету. «Мессершмитты» Bf-109E из II и III групп JG77 снова обстреляли его. Марсель Комо вспоминал:

««Мессершмитты» над Мениди демонстрировали фигуры высшего пилотажа, которые в мирное время привлекли бы толпу зрителей. 109-е с желтыми носами скользили на предельной малой высоте, разворачивались над самой землей, гонялись за отдельными солдатами и стреляли во все и всех. Дважды они формировали строй колонны и над самой землей пролетали в промежутки между ангарами, как письмо в почтовый ящик. «Мессершмитты» внезапно вылетали из-за изгородей, палаток и ангаров. Наши солдаты, стрелявшие в них с деревьев и из траншей, восхищались их мастерством».

Немецкие пилоты заявили об уничтожении восьми британских самолетов, и действительно несколько «Бленхеймов» были уничтожены (некоторые из них были повреждены в ходе предыдущих налетов), а остальные получили повреждения. После этого в составе 11-й эскадрильи RAF осталось только четыре исправных «Бленхейма», причем два из них лишь недавно вернулись из ремонта. Между налетами уцелевшие «Бленхеймы» из 11-й, 84-й и 211-й эскадрилий приступили к эвакуации личного состава на Крит. На борт каждый «Бленхейм» брал до девяти пассажиров. При посадке в Ираклионе у «Бленхейма» N3560 из 11-й эскадрильи лопнула шина и сломалась стойка шасси. Пилот сломал руку, но больше никто не пострадал.

При возвращении в Мениди из Ираклиона за новой партией эвакуируемых пилот «Бленхейма» L1481 везучий австралиец сержант Вернон Хадсон пережил еще одно чудесное спасение. Его бомбардировщик был перехвачен пятью истребителями «Фиат» CR.42 с Родоса и получил тяжелые повреждения. Хадсон смог посадить «Бленхейм» на поверхность моря недалеко от небольшого судна, и вскоре был спасен. Однако испытания Хадсона на этом не закончились. Когда подобравшее его судно, и еще одно следовавшее вместе с ним, подошли к порту Навплия, их атаковали пикировщики Ju-87. Так как оба судна везли боеприпасы, они оказались в более опасном положении, чем обычно. Оба судна загорелись, и одно из них взорвалось, а то, на котором находился Хадсон, было покинуто экипажем. Пока Хадсон вместе с моряками плыл к берегу, «Юнкерсы» обстреляли их из пулеметов. Однако Хадсон смог благополучно выбраться на берег, и позже на другом «Бленхейме» отправился на Крит. Вскоре после взлета «Бленхейм» был атакован «Мессершмиттом» Bf-110 и тяжело поврежден, но смог дотянуть до Ираклиона.