Максим Коломиец - Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России

Это объяснялось более короткой и мягкой зимой в полосе Юго-Западного фронта, а также наличием густой сети дорог и местностью, пригодной для использования броневиков. Именно здесь бронеавтомобили сыграли наиболее значительную роль в боях.

В отличие от Западного и Северного фронтов, где осенью активность действий броневиков сильно снижалась, на Юго-Западном они использовались практически до самой зимы.

15 сентября 1916 года офицеры 20-го и 42-го отделений 8-го броневого дивизиона провели исследования дорог в районе населенных пунктов Ясинува и Дубе, в ходе чего выяснилось, что они пригодны для движения машин. В ходе подготовки атаки совместно с пехотой 15–16 сентября все дороги привели в порядок, а у Дубе построили деревянные площадки для разворота машин, а также земляное укрытие для прикрытия броневиков от артогня. В ночь на 16 сентября бронемашины «были подвезены на лошадях, дабы шумом мотора не обнаружить своего присутствия» на позиции у Дубе.

17 сентября «остины» «Адский» подпоручика Исаева и «Жемчуг» подпоручика Дзюба поддерживали атаку 402-го пехотного полка. Подъехав на 10–15 м к проволочному заграждению, броневики «открыли жесткий огонь вдоль окопов», выпустив свыше 10 000 патронов, и, приняв весь огонь артиллерии и пулеметов, оказали содействие 402-му пехотному полку, который почти без потерь занял первую линию окопов».

Артогнем противника у «Жемчуга» было разбито заднее колесо, он оказался в воронке, где застрял. Попытка «Адского» его вытащить не увенчалась успехом, так как противник открыл по машине огонь снарядами с газами. Только через два дня «благодаря энергичной работе подпоручика Дзюбы» броневик удалось эвакуировать.

На соседнем участке 17 сентября в атаке участвовали «Остин» 2-й серии «Ахтырец» под командованием поручика Седова из 42-го отделения и «Гарфорд» «Громобой» под командованием штабс-капитана Краснопольского из 20-го.

В 15.00 бронемашины, выдвинувшись перед нашими цепями к проволочному заграждению, открыли огонь по австрийским позициям:

«Бронеавтомобиль «Ахтырец» был весь окутан дымом от разрывов снарядов но, несмотря на это, продолжал обстрел противника до тех пор, пока дверь не была пробита большим осколком снаряда. Далее, маневрируя, «Ахтырец» колесом попал в воронку; желая вытащить автомашину, прислуга выскочила и понесла большие потери: ранено двое, контужено двое и тяжело ранен поручик Соедов. «Ахтырец» выполнил задачу — благодаря действию его пулеметов пехота заняла первую линию окопов без значительных потерь. Штаб-ротмистр Арсеньев при помощи нижних чинов вывез автомобиль».

16 сентября 1916 года бронеавтомобили «Адский», «Жемчуг» и «Алмаз» (командиры подпоручики Исаев, Дзюба и штабс-капитан Сыробоярский) были приданы 101-й пехотной дивизии. В 16.10 «Адский» и «Жемчуг», преодолев три версты совершенно открытой местности, подошли к проволочному заграждению и открыли пулеметный огонь вдоль окопов противника, выпустив за 15 минут свыше 10 000 патронов. Броневики «приняли на себя весь огонь артиллерии и пулеметов противника, оказав содействие 402-му пехотному полку, который почти без потерь занял первую линию окопов». В ходе боя снаряд противника разбил заднее колесо «Жемчуга», второй снаряд отбросил броневик в воронку, где он застрял:

«Попытка вывести не увенчалась успехом. «Адскому» также не удалось помочь «Жемчугу» — с раскрытыми дверьми ему удалось с большими трудностями выйти из боя.

В 18.00 подпоручик Дзюба попытался вместе с нижними чинами вывести машину, но безуспешно. В 2.00 (17 сентября. — Прим. автора ) повторил попытку, сильнейший артиллерийский огонь противника с удушливыми газами лишил жизни многих охотников. Только подпоручик Дзюба с надежной противогазной маской сумел проникнуть внутрь бронемашины.

Через два дня благодаря энергичной работе подпоручика Дзюбы «Адский» был выведен».

О характере повреждений, которые получил броневик «Адский» в этом бою, можно судить из акта об осмотре этой машины, прибывшей 11 октября 1916 года для ремонта в Петроград:

«Повреждения, полученные в бою:

Сорван передний броневой щит от каркаса;

Пробит бензиновый бак;

Повреждена крышка клапанной пружины и поврежден бензопровод;

Верхний край левой башни пробит крупным осколком снаряда, внизу той же башни пробоина меньших размеров;

Задний броневой угольник, на котором укреплены дверцы, от удара крупного осколка получил вертикальную пробоину;

В верхнем заднем подъемном щитке петля оторвана наполовину и помята;

Пробита рама шасси осколком над правым задним колесом, а под левым пулевая пробоина;

Номерной знак из жести на броневом листе, закрывавшим сзади дифференциал, размером 10×11 дюймов, имеет более 15 пробоин, но броневой 7-мм лист не поврежден;