Максим Коломиец - Бронеавтомобиль «Остин». Предтеча бронетанковых войск России

Следует добавить, что 7-й дивизион был вторым по численности (после 11-го), имея в своем составе 7 отделений. На 1 января 1917 года в его составе числилось 17 бронемашин (из них 10 «остинов»), а весной он пополнился еще двумя отделениями, переброшенными с Кавказского фронта (6 броневиков). Возможно, до лета 1917 года дивизион получил еще несколько броневиков для доведения числа машин в отделениях до четырех по новому штату. В любом случае к летней кампании 7-й бронедивизион насчитывал не менее 23 бронеавтомобилей, из них не менее 14 «остинов».

Значительный процент парка бронемашин составляли «остины» и на Румынском фронте — из имевшихся здесь на 1 августа 1917 года 33 машин их было 17 штук.

Арьергардными боями на Юго-Западном фронте практически и закончилось использование «остинов» в борьбе с внешним врагом. Зато эти машины стали активно участвовать в сражениях разгоравшейся на территории бывшей Российской империи Гражданской войны.

Октябрьский переворот 1917 года и последовавший за этим развал армии привели к тому, что рухнула вся с трудом налаженная система снабжения, обеспечения и ремонта автоброневых частей. Дивизионы, находившиеся на фронтах, частично были демобилизованы красными, частично попали в руки белых, украинцев, немцев, поляков…

Военное руководство Советской России уже в начале 1918 года начало работу по организации своих броневых частей. Как уже говорилось, уже 31 января 1918 года создается Центральный совет по управлению броневыми силами РСФСР (Центробронь). Первоочередной задачей нового органа стал сбор разбросанных по территории бывшей Российской Империи бронемашин, автомобилей и мотоциклов, а также запасных частей к ним. К июню 1918 года, как следует из доклада совета Центробронь, на учете имелось около 270 бронемашин, из которых лишь до 150 были исправными. При этом исправные броневики находились как в составе различных бронеотрядов (единого штата последнего не существовало), так и в различных организациях — при штабах, в распоряжении советов, отрядов и т. п.

Естественно, при такой ситуации техническое состояние броневиков оставляло желать лучшего, да и с боевым применением машин и их снабжением имелись серьезные проблемы. Поэтому в июне 1918 года совет Центробронь занялся вопросами организации броневых частей и налаживанием системы их снабжения. Для этого привлекались специалисты, имевшие опыт службы в броневых частях еще в Первую мировую войну — например, весной 1918 года для работы в совете Центробронь был приглашен бывший командир Запасного броневого дивизиона В. Халецкий.

Первые бронеотряды Красной Армии начали отправлять на фронты в начале 1918 года, при этом состав их был самым различным — в их составе могло быть от одной до 4 и даже более бронемашин разных марок. Часто очень сложно, а иногда и невозможно узнать, броневиками какого типа комплектовалась та или иная часть, так как в документах марки бронемашин не указывались, в лучшем случае вооружение — пушечная или пулеметная.

Первый бронеотряд Красной Армии был отправлен в Псков 26 февраля 1918 года, затем из Петрограда убыло еще шесть отрядов в Нарву и Гдов, Лемболово, Иркутск, Царицын, Москву и Воронеж. Всего в составе семи отрядов отправили 22 броневых автомобиля, но, к сожалению, разбивка по маркам в документам отсутствует. Кроме того, до 15 мая 1918 года в различные районные центры Петрограда выдали 18 бронемашин, 3 отправили в Финляндию (из них один «Остин» 3-й серии), 1 в Нарву и 15 в Москву. Таким образом, с конца февраля и до середины мая 1918 года только из Петрограда было выдано и отправлено в разные места 59 броневых автомобилей.

Отправка бронемашин на различные фронты продолжалась и в дальнейшем. По мере наведения порядка в делопроизводстве, в документах появлялись и указания типов и марок бронемашин. Например, 28 мая 1918 года под Екатеринбург «на чехословацкий фронт» убыл бронеотряд из трех машин, в том числе 2 «остина» 1-й серии. 7 июля 1918 года в распоряжение 3-й Петроградской стрелковой дивизии направили 1-й Социалистический броневой отряд из пяти машин, в том числе три «остина».

В составе 1-го Красного бронеавтомобильного отряда к 23 июля 1918 года находившегося в Гатчине, имелось пять броневиков, из них два «остина» (один из них 1-й серии).

Естественно, разномастные бронеотряды затрудняли снабжение, ремонт и обслуживание броневых машин, что также не лучшим образом сказывалось на боеспособности бронечастей.

Поэтому 9 сентября 1918 года появляется временный штат автоброневого отряда, который должен был включать 86 человек, 4 броневика (из них один пушечный). Количество вспомогательной техники не определялось. Но уже 13 ноября 1918 года приказом Реввоенсовета РСФСР № 220 утверждается постоянный штат автобронеотряда: 100 человек, 4 бронемашины, 12 различных автомобилей, 4 мотоцикла и 3 самоката (велосипеда). С небольшими изменениями (они касались численности личного состава) этот штат просуществовал до конца Гражданской войны, при этом предусматривалась, в случае отсутствия, замена пушечного броневика пулеметным. Если на октябрь 1918 года в Красной Армии было 38 бронеотрядов, то на октябрь 1919 года их число возросло до 50. Максимальное количество автобронеотрядов (52) имелось на июль 1920 года, после чего их количество стало уменьшаться.