Вадим Чирков - Зажги звезду. Рассказы о красных следопытах

— Кому же еще воевать, как не мне! — доказывал он.

Ветерану двух войн отказали наотрез. Тогда в Москву полетела срочная телеграмма: «Наркому обороны Тимошенко. Командиры запаса, проживающие Ессентуках… краснознаменцы гражданской войны просят зачислить ряды Красной Армии, разрешить сформировать кавалерийскую часть добровольцев района. Имеем ряд заявлений. Дадим сокрушительный отпор вторгшимся нашу землю фашистам».

…И вот бредет по дороге, обдаваемая пылью немецких'военных машин, кучка не то стариков, не то измученных голодом и бессонницей людей. Бредет, не глядя по сторонам. Когда их останавливают, они предъявляют справки освобожденных из тюрем заключенных.

Но в поле ватника одного из них зашит белый лоскут ситца, на котором отпечатан текст, подтвержденный гербовой печатью: «Предъявитель сего, Крючков Василий Иванович, является командиром спецгруппы НКВД СССР, коему следует оказывать всякое содействие…»

Из разных мест далеко за линией фронта получала Москва шифровки, подписанные Крючковым. В них были данные об аэродромах противника, скоплениях танков, передвижении воинских частей…

Великая Отечественная стала как бы третьей биографией Крючкова. И такой же полной событий, как первая, за которую он был награжден четырьмя Георгиевскими крестами.

Что поделаешь — на долю этого человека выпали только войны.

Начал он вторую мировую снова разведчиком: кучка людей, бредущих по пильным военным дорогам, была группой опытнейших чекистов, прошедших огонь и воду первой мировой и гражданской.

Потом сел на коня — стал кавалеристом, командиром эскадрона знаменитого гвардейского корпуса генерала Белова.

Но меняется облик войны — и меняются военные специальности. Крючков становится истребителем танков, воюет в противотанковом дивизионе.

И — то же бесстрашие, та же ловкость, та же удача отличают его: на плацдарме за Днестром, знакомом Крючкову еще по гражданской, артиллеристы двое суток сдерживают удары бронированного фашистского кулака, не пропускают ни одной вражеской машины, на поле горят 13 немецких танков.

Крючков — капитан, потом майор, его награждают: орденом Богдана Хмельницкого, третьим орденом Красного Знамени, орденом Ленина…

Он воюет под Москвой в самое тяжелое для нее время, на Украине — освобождает Киев; форсирует Одер; встречается с американскими солдатами на Эльбе…

В 23-м пограничном отряде знали военную биографию Крючкова наизусть — да мирной биографии у него, по сути, и не было. Встречались с ним, веря и не веря тому, что он о себе рассказывал. Неужели правда, что во всех этих переделках побывал один человек?!

Знал о подвигах Василия Крючкова, человека из легенды, как его стали со временем называть, и старшина Бутин, — к случаю рассказывал о нем молодым красноармейцам…

А теперь о легендарном Крючкове знает, благодаря красным следопытам, вся липканская школа, и в ее музее Крючкову, как бывшему пограничнику 23-го отряда, отведено почетное место.

Не в одном, а в нескольких письмах, не сговариваясь меж собой, бывшие пограничники 23-го отряда назвали липканских следопытов однополчанами.

Это понятно: ребята, много лет переписываясь с пограничниками, все больше узнавая об отряде, его боях и судьбах бойцов, сроднились с ними.

Мысленно они не раз бывали вместе с Сергеем Бутиным, Николаем Га- нулом и другими в схватке с врагом, защищая мост; поднимались «в атаку», падали «ранеными»…

Их выросло несколько поколений, мальчишек и девчонок, для кого защитники моста стали теми героями, кому можно подражать. И, что важно, они не из книг, не придуманы писателями — это живые люди, от которых можно получить письмо, которых можно пригласить в гости, цх голоса можно услышать.

Защитники моста назвали следопытов однополчанами. Взяли их, говоря другими словами, в свой строй, позволили встать плечом к плечу с собою.

Почетно и… ответственно стоять в одном строю с героями. Ведь если они поверили тебе, ты должен, ты обязан быть вровень с ними — и сегодня, и завтра, если вдруг пробьет суровый час войны…

Обыкновенный конверт, и письмо, каких сотни: жена разыскивает могилу мужа, погибшего в сорок четвертом…

Читая печальные строки, ребята не знали еще, что в скором времени прикоснутся к двум удивительным судьбам и что сами станут причастными к одной из них…

Не знали об этом ни Лена Балтаг, ни Анжела Шэрэнуц, ни Джелу Кап- рош, ни Лиля Сокирка, ни Майя Иванова — шестиклассницы, красные следопыты села Спея Новоаненского района.

Письмо пришло сперва на адрес ЦК комсомола Молдавии («попросите, пожалуйста, ваших красных следопытов…»), оттуда попало в руки полковника в отставке Евгения Ивановича Красовского. А от него пошло прямиком в Спею, в музей Боевой Славы, что расположен в бывшей церкви. Стены храма избиты осколками немецких снарядов и пулеметными очередями так, что даже бывалые солдаты, приезжающие сюда в гости, кивают ему головой, словно встречая однополчанина.

В письме Марии Петровны Макаровой был текст «похоронки»: «Сообщаем Вам, что Ваш муж, летчик Макаров Николай Иванович в боях за социалистическую Родину, верный воинской присяге, погиб смертью храбрых 24 июня 1944 года; могила его находится на правом берегу Днестра, в лесу, в 800 метрах северо-восточнее селения Господский Двор.

Бойцы и офицеры нашей части вместе с Вами переживают великое горе, постигшее Вас.

Командир в/ч п/п 51102

Степанов».

В этом же письме ребята нашли и такие строки: «Не зная, где находится могила Николая Макарова, мы с сыном ежегодно 9 мая приходим к Могиле Неизвестного Солдата в Москве и низко кланяемся этому великому памятнику, помня, что он поставлен и летчику Николаю Макарову, память о котором всегда с нами».

Немудрено, что Мария Петровна искала могилу мужа столько лет: название Господский Двор существовало только в устной речи, и вот каким-то образом попало в официальный документ.

Получили письмо ребята и, конечно, стали проверять списки похороненных в братской могиле близ бывшего господского двора помещика Леонар- ди, где бронзовый солдат склонил голову над павшими в бою.

Длинный список пришлось им читать — 780 человек полегло в апреле — июне 1944 года на берегах Днестра под Спеей.

Фамилии Макарова в списках не оказалось.

Но у следопытов был уже опыт поиска, и с ответом Марии Петровне они торопиться не стали. Поразмыслив, отправились по селу — расспрашивать пожилой люд: не помнит ли кто из них воздушного боя над селом, когда был подбит советский самолет?

Село разделили на участки, следопыты ходили по дворам. Садились, начинали разговор, будили тяжкие воспоминания.