Херберт Вильсон - Линкоры в бою, 1914-1918 гг.

В конце октября и начале ноября эти корабли непрерывно обстреливали турецкие укрепления у Газы, но и сами не избегли потерь. 1 ноября снарядом, попавшим в «Рекэн», было убито 9 и ранено 29 чел., а 11 ноября «Стонч» и М-15 были потоплены подводными лодками, причем англичане потеряли 33 чел. Во время операции, закончившейся разгромом турецкой армии в Палестине, с войсками взаимодействовал небольшой отряд флота. Когда конница Алленби вступила в Бейрут, она была встречена там французской сирийской эскадрой, которая 7 октября установила связь с британской армией.

Третьим событием был выход из Дарданелл «Гебена» и «Бреслау» 20 января 1918 г. Союзники, предусматривая такую возможность, сосредоточили британские силы в бухте Мудрос (2 додредноута — «Лорд Нельсон» и «Агамемнон», 6 крейсеров, 12 мониторов и несколько старых эскадренных миноносцев); французские силы (7 дредноутов) должны были сосредоточиться в Кефалонии и итальянские (5 дредноутов) в Бриндизи, с тем чтобы предотвратить возможность соединения германских кораблей с австрийскими. «Гебен» и «Бреслау» вышли из Дарданелл в 5 час., когда было еще темно, и случилось так, что как раз в эту пору вблизи Дарданелл не было кораблей, которые могли бы задержать их. В дозоре находились британские эскадренные миноносцы «Лизард» и «Тайгресс», которые были быстро отогнаны мощной артиллерией германских кораблей. Затем «Гебен» и «Бреслау» пошли к Имбросу, где застигли врасплох и уничтожили 2 британских монитора — «Рэглен» (водоизмещение 6 150 т, два 356-мм орудия) и M-28 (одно 234-мм орудие), причем англичане потеряли 133 чел. убитыми и 27 чел. ранеными. Отсюда германские корабли пошли на юг, но в 7 час. «Бреслау» попал на британское минное заграждение, стоявшее к югу от Имброса, и после ряда взрывов затонул. Из его команды англичанами было подобрано 172 чел.

Спустя несколько минут после этой катастрофы «Гебен» повернул назад и, непрерывно бомбардируемый британскими самолетами, коснулся мины и получил значительные повреждения. Однако ему удалось вернуться в Дарданеллы, где он был встречен 4 турецкими миноносцами и несколькими германскими самолетами. У мыса Нагара он приткнулся к отмели и подвергся здесь неоднократным атакам британской авиации и подводных лодок. В этих атаках была потеряна лодка Е-14 со всем личным составом за исключением 7 чел. В конце концов «Гебен» был снят и отведен в Константинополь для ремонта. После падения России его пребывание в Черном море было бесцельно, и, следовательно, неудачу его попытки присоединиться к австрийскому флоту надо считать окончательным поражением «Гебена».

За отречением короля Константина в июле 1917 г. последовало вступление Греции в войну на стороне союзников и присоединение греческого флота к союзным морским силам. Греческие эскадренные миноносцы были уже захвачены дю-Фурнэ в ноябре 1916 г., так как союзники подозревали, что король Константин действует в контакте с немцами, хотя эти подозрения в свете позднейших сведений представляются абсолютно необоснованными.

В октябре 1918 г. к британской эскадре, стоявшей на Мудросе, присоединились линейные корабли «Сьюперб» и «Темерер», а 31 октября на «Сьюперб» был поднят флаг в. — адм. Гоф-Калторна, получившего приказание идти в Черное море. С турками было подписано перемирие, и враждебные действия прекратились в 12 ч этого дня, но только 12 декабря Дарданеллы были очищены для прохода флота.

К середине 1918 г. британский флот одержал верх над подводными лодками, и хотя охрана транспортов с войсками США и отвлекала на себя значительную часть британских морских сил, система конвоев дала блестящие результаты. Но потери, понесенные британской нацией, и огромные расходы, на которые ей пришлось пойти для спасения своих союзников (в частности, гарантии их заказов в Америке), отразятся еще на нескольких поколениях и являются главной причиной трудностей, которые испытывал народ после выигрыша войны.

Страховка грузов, обходившаяся обычно в мирное время в 2 шиллинга 6 пенсов, или 1/8 процента, выросла до 7 фунтов стерлингов и поднялась бы еще выше, если бы не вмешательство правительства. Фрахты в Атлантическом океане, которые на британских судах также в широких пределах нормировались британским правительством, выросли приблизительно в 40 раз. Высшая ставка за провоз тонны угля из Кардифа в Барселону была 22 фунта против нормальных 15 шиллингов, а риса в Англию — 30 фунтов вместо нормальных 25 шиллингов.

Что подводная лодка не является вполне удовлетворительным средством для борьбы с морской торговлей, представляется доказанным войной. Использование немцами подводной лодки с полным пренебрежением к безопасности пассажиров и команд атакуемых судов постепенно заставило выступить против них все нейтральные страны. Если в будущей войне будут соблюдаться правила, принятые Вашингтонской конференцией 1921–1922 гг., то подводные лодки смогут вести борьбу против торговли только по правилам крейсерской войны, т. е. атаки торговых судов нельзя будет производить без предупреждения, и суда можно будет топить только после того, как все пассажиры и команды будут находиться в безопасности*. В 1917–1918 гг. эти два ограничения, которых немцы не соблюдали, сделали бы подводные операции против торговли невыполнимыми. Однако это не вытекает из опыта небольшого числа британских подводных лодок в Балтийском море.

Подводная война имела бы гораздо больше шансов на успех, если бы она сопровождалась энергичными действиями германских надводных кораблей и Флота Открытого Моря с целью отвлечь максимум внимания англичан и истреблять траулеры и мелкие суда, которые играли такую большую роль в действиях союзников**.

Крейсерство «Мёве» показало, что немцы могли более широко использовать надводные крейсеры; пара линейных крейсеров, действуя раздельно, была бы в высшей степени опасна и неприятна, несмотря на трудности снабжения их топливом, так как они, возможно, сумели бы пополнять запасы топлива со своих призов и с нейтральных судов. Несомненно, что в конце концов они были бы потеряны, но до своего интернирования или гибели они могли бы принести громадный вред. Австрия не имела линейных крейсеров, а выход из Адриатического моря охранялся слишком большими силами союзников, чтобы австрийцы могли поддержать действия подводных лодок в Средиземном море надводными кораблями.