Дмитрий Татарков - Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

Получив сведения о местонахождении кораблей противника неподалеку от острова Эстадос, командование оперативной группы ВВС «Юг» провело крупномасштабный поиск в этом районе. К патрулированию привлекли «Боинг В-707», «Лиар Джет 35A-L» и «Фоккер F-27». Британские корабли были в зоне досягаемости ударной авиации, но ухудшившаяся погода не позволила аргентинцам воспользоваться этим шансом.

Информация о возможной концентрации английских сил на юге континента встревожила аргентинское руководство, которое предприняло в ответ оборонительные меры: была усилена охрана и оборона военно-воздушных баз; из центральных районов страны на юг были переброшены дополнительные части; с авиабазы Рио-Гранде на аэродром Комодоро-Ривадавия ночью перебазировали три истребителя «ДаггерМ-5».

Субботний день 8 мая не принес улучшения погоды, утром была низкая облачность и изморозь, а к вечеру все укутала плотная дымка. Британское соединение оставалось на исходных позициях в зоне TRALA, разбираясь с техническими проблемами, которые все чаще стали возникать на кораблях. Рано утром эсминец «Ковентри» и фрегат «Броудсворд» направились к северу от острова Восточный Фолкленд. Задача кораблей состояла в воспрепятствовании любых попыток аргентинцев прорвать воздушную блокаду островов. С этой же целью в 8 часов 30 минут в небо с «Инвинзибла» поднялись «Си Харриеры» воздушного патруля.

Аргентинское командование приступило к выполнению операций по дезинформации англичан. Понимая, что противник располагает ограниченным парком самолетов палубной авиации и любой незапланированный вылет ведет к дополнительному увеличению нагрузки на пилотов и технику, аргентинцы, создавая видимость воздушной активности в районе островов, провоцировали британцев поднимать свои самолеты для перехвата ложных целей. Одна из таких провокаций едва не удалась: поднятые для отражения вероятной атаки противника два «Си Харриера», попав в сплошной туман, только чудом смогли вернуться на «Инвинзибл».

8 мая аргентинцы провели две подобные операции. Ближе к полудню с авиабазы Рио-Гранде вылетели два «Даггера М-5», во время этого боевого вылета произошел отказ материальной части одного из истребителей, и пилоты были вынуждены отказаться от выполнения задания и вернуться на базу. Вторую операцию в ночное время осуществляли силами эскадрильи «Феникс». Самолеты «Лиар Джет 35A-L» парами совершили три полета к островам, имитируя прорыв воздушной блокады, аргентинцы заставили англичан поднять на перехват «Си Харриеры», а затем, используя преимущество в скорости, легко оторвались от преследования.

В этот день дала о себе знать и затаившаяся аргентинская подводная лодка, которую британцы, несмотря на постоянное патрулирование, так и не смогли обнаружить. Получив около 19 часов, гидроакустический контакт с подводной целью, «Сан-Луис» заняла позицию для атаки. Противник находился на расстоянии 2700 м. и передвигался со скоростью около 8 узлов. Полностью не идентифицировав цель, капитан 2 ранга Ф. Аскуета приказал выпустить противолодочную торпеду Мк-37. Через 6 секунд акустики услышали звук похожий на удар по металлу, но взрыва не последовало, возможно, не сработал взрыватель. Атакованной могла оказаться атомная подводная лодка англичан «Сплендит», вероятно, она получила небольшие повреждения. В пользу этой версии говорит ее отзыв в Великобританию почти сразу после упомянутого инцидента.

Ночью с 8 на 9 мая англичане развернули активную деятельность. В час ночи фрегат «Алакрити» занял огневую позицию в 12 милях от Порт-Стенли и нанес артиллерийский удар по району Муди Брук. Фрегат УРО «Бриллиант» направился к северному входу в Фолклендский пролив для противодействия судоходству противника в этом районе. Довольно важная задача, учитывая, что снабжение аргентинского гарнизона Западного Фолкленда в основном осуществлялось по морю. В 4 часа 40 минут британские вертолеты атаковали военно-воздушные базы в Порт-Стенли и Дарвине.

Примерно в это же время боевой информационный центр Порт-Стенли сообщил, что, по данным его радара, к бухте Порт-Фицрой приближаются две крупных надводных корабля. Через полчаса от крупной цели отделились несколько небольших объектов и направились к берегу. Немедленно прибывший в информационный центр командующий морским компонентом оперативной группы «Мальвинские острова» предположил начало тактического десанта противника.

Анализ оперативной обстановки последних дней, поступающая разведывательная информация, убеждали аргентинское руководство, что высадка англичан на Фолкленды произойдет в ближайшее время. Боязнь пропустить начало десанта создавало повышенную нервозность в органах управления аргентинцев. Поэтому даже непроверенные данные радиоэлектронной разведки послужили сигналом, как на островах, так и на материке к объявлению тревоги. Войска гарнизона заняли позиции и приготовились к отражению вражеской атаки. На континенте командующий ТОЮА поставил задачу оперативной группе ВВС «Юг», как только поступят уточненные координаты английских кораблей нанести по ним воздушный удар. Немедленная готовность ударных эскадрилий назначалась на 7 часов 30 минут.

В 5 часов 55 минут с аргентинских радаров исчезли отметки небольших целей, был контакт по пеленгу 170° только с двумя крупными объектами, позже исчез и он. Англичане провели операцию по вскрытию системы береговой обороны Порт-Стенли, разведке узлов сопротивления, определению возможностей противника по организации взаимодействия между частями на островах и военно-воздушными силами на материке. Кроме этого, имитация десанта носила дезинформационный характер и преследовала цель — убедить аргентинское командование в том, что район высадки будет находиться в окрестностях административного центра архипелага.

Английский флот оставался на своих позициях. «Бриллиант» и «Алакрити» утром присоединились к основным силам. «Ковентри» и «Броудсворд» направились к Порт-Стенли для срыва воздушных перевозок противника, намереваясь обстрелять любое воздушное судно, которое попытается воспользоваться аэропортом. Это был своего рода эксперимент, впервые на практике британское командование хотело опробовать комбинацию противовоздушных комплексов эсминцев проекта 42 («Ковентри») и фрегатов проекта 22 («Броудсворд»). От успешного взаимодействия дальнего «Си Дарта» и ближнего «Си Вулфа» во многом зависела эффективность и безопасность будущих тактических построений английских кораблей.

Ночные тревоги закончились, и казалось, что наступил еще один день рутинных боевых будней. Однако в 7 часов 50 минут обстановка снова обострилась. Два «Си Харриера» с «Гермеса», вылетевшие на бомбежку Порт-Стенли, обнаружили к югу-юго-востоку от островов (52°45' ю.ш. и 58°02' з.д.) надводную цель. Это был траулер «Нарвал» судно водоизмещением 350 тонн, постройки 1968 г. и реквизированное аргентинским флотом для использования в качестве вспомогательного разведывательного корабля.