Алексей Исаев - 22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

В наступление идут советские тяжелые танки КВ. Калининский фронт, зима 1942/43 г.

Подбитый советский легкий танк «Валентайн». Район Сычевки, ноябрь-декабрь 1942 года

По другую сторону фронта вслед за неудачей наступления последовали наказания. И.С. Конев был смещен с поста командующего Западным фронтом с формулировкой «как не справившийся с задачами руководства фронтом». Однако ему вскоре удалось вернуть доверие командования. Неудача наступлений трех армий Калининского фронта стала фатальной для карьеры командующего Калининским фронтом генерал-лейтенанта М.А. Пуркаева. Старый соратник Г.К. Жукова был отправлен на Дальний Восток. Отстраненному командующему 41-й армией генерал-майору Ф.Г. Тарасову была дана возможность себя реабилитировать: в феврале-марте 1943 года он возглавлял 70-ю армию в наступлении К.К. Рокоссовского. Однако наступление было в целом неудачным, Тарасов вновь был смещен и погиб в Венгрии осенью 1944 года в должности заместителя командующего 53-й армией. Управление 41-й армии было расформировано, и больше армии с таким номером в составе Красной Армии до конца Великой Отечественной войны не появилось. Командующий 20-й армией Н.И. Кирюхин также был смещен со своего поста и закончил войну заместителем командующего 38-й армией на второстепенном направлении.

Операция «Марс», несомненно, была одной из неудачных операций Красной Армии. Однако помимо замысла операции существует ее объективное значение. С этой точки зрения «Марс» позитивно сказался на общей стратегии советских войск. Во-первых, он сковал резервы немецкой группы армий «Центр», которые в случае затишья под Ржевом отправились бы под Сталинград. Последствия такой переброски могли быть самыми катастрофическими. Во-вторых, 9-й армии Вальтера Моделя были нанесены чувствительные потери. Советская артиллерия и танки методично выбивали самый ценный ресурс Третьего рейха – подготовленных солдат и офицеров.

Замаскированные «тридцатьчетверки». Район Ржева, январь 1942 год. Кто-то из членов экипажа оставил на броне винтовку, которая не помещалась в танке

Советское наступление под Великими Луками началась в 11 часов утра 24 ноября 1942 года с разведки боем переднего края противника. С утра 25 ноября в наступление перешли главные силы 3-й ударной армии. Операция развивалась стремительно. Уже ровно в полдень 27 ноября командование немецкой 83-й пехотной дивизии сообщило в штаб корпуса, что Великие Луки окружены. В окружение попали 7,5 тысячи человек. Ультиматум с предложением сдаться немцами был отклонен, и Великие Луки стали своего рода маленьким «Сталинградом». Окруженный гарнизон снабжался по воздуху с помощью самолетов и планеров, его пытались деблокировать ударами извне.

Важным преимуществом Красной Армии стала поддержка авиации. Мощная 3-я воздушная армия, практически не участвовавшая в боях конца ноября – начала декабря, обрушилась на войска Вермахта под Великими Луками. К 1 января большая часть города была в руках советских войск. Последним опорным пунктом немцев стала старая крепость. Решающую атаку на нее предварял удар авиации. Лучшие экипажи пикирующих бомбардировщиков Пе-2 с ювелирной точностью сбросили на крепость 250-килограммовые бомбы. После этого оглушенный гарнизон был атакован пехотой. Крепость была взята к 7 часам утра 16 января. По советским данным, в Великих Луках было взято 4 тысячи пленных немецких военнослужащих, включая 54 офицера.

После завершения 17 января 1943 года боев за Великие Луки в распоряжении Красной Армии оказался важный узел дорог. Его можно было использовать для обеспечения нависающих над флангом группы армий «Центр» войск. Уже 26 января генерал-фельдмаршал Гюнтер фон Клюге обратился к Гитлеру с предложением оставить Ржевский выступ, поскольку понесшие большие потери 4-я и 9-я армии могли быть окружены и повторить судьбу 6-й армии Фридриха Паулюса, погибшей в Сталинградском «котле». Фон Клюге поддержал начальник Генерального штаба генерал-полковник Курт Цейтцлер. Фюрер всегда отвергал мысль об отступлении, тем более когда речь шла о московском направлении. Решение было, наконец, принято 6 февраля, через несколько дней после разгрома 6-й армии в Сталинграде. Гитлер разрешил эвакуировать войска из Ржевского выступа и отвести 9-ю и часть 4-й армии на новые позиции для того, «чтобы избежать поражения и высвободить резервы». Опасения Клюге и Цейтцлера были небезосновательными. После разгрома армии Паулюса в Сталинграде у советского командования в распоряжении оказался свободным целый фронт, включавший несколько армий. Это был фронт победителей – Донской фронт К.К. Рокоссовского. 6 февраля командующим фронтами Западного направления была направлена директива Ставки Верховного Главнокомандования о подготовке наступления «с целью <���…> выхода в тыл ржевско-вяземско-брянской группировки противника».

Легендарная «Сталинская кувалда» – советская 203-миллиметровая гаубица большой мощности Б-4 на огневой позиции. 1942 год

Разведка боем – способ ведения наземной тактической разведки, применяемый накануне наступления для вскрытия системы огня противника. Добытые в ходе разведки боем у пленных младших офицеров оперативные документы (списки взвода, роты, приказы и отдельные боевые распоряжения по батальону либо полку, таблицы позывных) позволяли установить систему обороны, группировку противника и его замыслы в масштабе от полка до дивизии. Однако такие данные представлялись ценными лишь в течение одних-двух суток. Перед разведкой боем велось тщательное наблюдение за противником. В операции чаще всего помимо разведчиков участвовали стрелковые подразделения, которые завязывали бой с врагом. Под прикрытием огня артиллерийских и минометных батарей разведчики проделывали проходы в проволочных заграждениях. Группа захвата броском врывалась в траншею и, захватив пленного, быстро отступала. Группа прикрытия автоматным огнем подавляла огневые точки врага и под грохот артиллерийского огня отходила следом за группой захвата. Предупрежденные серией сигнальных ракет о выполнении задания пехотинцы также возвращались на исходные позиции. В это время командиры и артиллерийские наблюдатели засекали огневые точки противника, наносили их на свои карты, чтобы при артиллерийской подготовке наступления в первую очередь подавить именно их.