Алексей Исаев - 22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

«По машинам!» Советские танковые экипажи перед посадкой в танки на площадке Сталинградского тракторного завода. Лето 1942 г.

Немецкий пикирующий бомбардировщик Ю-87 над Сталинградом. 23 августа 1942 г. город был подвергнут ожесточенной бомбардировке

В полдень 23 августа танкисты немецкой 6-й армии устремились к Сталинграду. Обгоняя «панцеры», с нарастающим гулом с запада на город тучей надвигались пикирующие бомбардировщики Ju 87 «Stuka» 4-го воздушного флота барона Вольфрама фон Рихтгоффена, приветствуя свои танки душераздирающим воем «иерихонских труб» – сирен, которые приводились в действие потоками набегавшего при пикировании воздуха. Так начался самый мощный авианалет в истории Великой Отечественной войны. О массированном воздействии на Сталинград был сказано еще в Директиве Гитлера № 45 от 23 июля 1942 года: «Особенно большое значение имеет заблаговременное разрушение города Сталинграда».

К августу в составе Сталинградского корпусного района противовоздушной обороны насчитывались 566 зенитных орудий и 470 зенитных пулеметов. Зенитная оборона делилась на семь секторов, каждый из которых прикрывался одним полком. Расчеты орудий и пулеметов были укомплектованы преимущественно девушками-добровольцами. Был ясный солнечный день, когда в городе прозвучали сигналы воздушной тревоги. Многие жители восприняли их как учебные. Лишь после того как небо стало черным от немецких самолетов и батареи противовоздушной обороны открыли огонь, население бросилось в укрытия. Позднее один из выживших сталинградцев так описывал этот налет: «По радио объявили воздушную тревогу. Оно прекратило передачу, и из «черной тарелки» слышались только периодические щелчки, которые означали, что радио в порядке. Был воскресный день, и хотя в войну работали без выходных, но на улицу высыпало много народу: и ребятишки, и взрослые. Нашим глазам предстала невиданная до того картина – с запада с могучим нарастающим гулом надвигалась невероятная черная туча с уже ясно различимыми впереди самолетами. Они шли низко, и количество их было несметным. Глухо ревя натруженными моторами, до предела нагруженные бомбами, тучи самолетов медленно надвигались на нас, как гигантский бульдозер». В следующий раз жители Сталинграда услышат радиопередачи только после освобождения города.

Недавно выросший как индустриальный центр Сталинград еще не успел отстроиться, и в нем была масса деревянных домов. Также в городе были сосредоточены нефтехранилища и склады с древесиной. Немцы принимали это в расчет и использовали зажигательные авиабомбы. Высушенный августовским солнцем город вспыхнул как порох. 80 % зданий в центре Сталинграда было уничтожено в первый же день бомбардировки. Потоки горящей нефти и бензина из пробитых нефтехранилищ устремились к Волге. Река загорелась, а вслед за ней запылали и пароходы на сталинградском рейде. Маршал А.И. Еременко впоследствии вспоминал: «Беспрерывно то там, то здесь взметались вверх огненно-дымные султаны бомбовых разрывов. Из района нефтехранилищ огромные султаны пламени взмывали к небу и обрушивали вниз море огня и горького, едкого дыма. Потоки горящей нефти и бензина устремлялись к Волге, горела поверхность реки, горели пароходы на сталинградском рейде, смрадно чадил асфальт улиц и тротуаров, мгновенно, как спички, вспыхивали телеграфные столбы. Здания ватной фабрики, расположенные против командного пункта, были объяты пламенем и клубами дыма; многие из них рухнули, изуродованные скелеты других страшно дымились».

Центр одного из самых красивых городов Советского Союза за несколько часов превратился в руины. Пострадали нынешние Краснооктябрьский, Тракторозаводский и Ворошиловский районы Волгограда, но расположенный южнее Кировский район практически не подвергся бомбежке. Сверху на город сыпались листовки и «пропуски в плен» – «До Волги с бомбежкой, а до Урала с гармошкой». 23 августа 4-й воздушный флот Люфтваффе совершил полторы тысячи боевых вылетов, сбросил тысячу тонн бомб, потеряв из более чем 600 самолетов всего три. В тот день в Сталинграде погибло 40 тысяч человек. Те из сталинградцев, кто выжил в жутких бомбежках августовских дней, впоследствии были вынуждены покинуть город. Кому-то удалось переправиться через Волгу, а кто-то ушел в оккупированные немцами окрестные станицы, были и те, кто остался разделить судьбу своего города. Немногие из них пережили ужас уличных боев.

«Густыми волнами пикирующие бомбардировщики несли свои бомбы на Сталинград, а на обратном пути пролетали над самыми башнями наступающих танков с душераздирающим воем сирен». Пикировщики Ю-87 над частями немецкой 16-й танковой дивизии. 23 августа 1942 года

Легендарный снимок классика советской фотографии Э.Н. Евзерихина – фонтан «Детский хоровод» на Вокзальной площади Сталинграда после налета немецкой авиации 23 августа 1942 года

Когда танки 6-й армии Паулюса вышли к Волге, было около четырех часов дня 23 августа. Подойдя к Сталинграду с севера, немецкие танкисты видели в бинокль лишь руины и пожары, которые просто некому было тушить. Казалось, что им осталось лишь войти в горящий город, но взять Сталинград с ходу одним ударом немцам не удалось. Более того, с севера на атакующие немецкие войска обрушились удары Сталинградского фронта – пехоты и танков. Ставка Верховного Главнокомандования вовремя перебросила танковые корпуса из-под Воронежа, где бои затихли. Выгрузившись из эшелонов, танки прошли по горящим улицам города и встали на его защиту. 27 августа Франц Гальдер с досадой записал в своем дневнике: «Под Воронежем, по всей видимости, затишье. Части, которые вели там атаки, появились под Сталинградом».

В конце августа на атакующие части Вермахта, которые, как палец, вытянулись по направлению течения Волги, обрушились яростные контратаки Красной Армии. Сталин требовал: «Окружить прорвавшегося противника и истребить его. У вас есть силы для этого, вы это можете и должны сделать». Под Сталинград также прибыли еще две резервные армии и лучшие оперативные умы советского Генерального штаба – генерал-полковник А.М. Василевский и генерал армии Г.К. Жуков. Последний позднее докладывал Верховному Главнокомандующему: «Наш быстрый удар заставил противника повернуть от Сталинграда его главные силы против нашей группировки, чем облегчилось положение Сталинграда, который без этого удара был бы взят противником».