Алексей Исаев - 22 июня — 9 мая. Великая Отечественная война

StuG IV – немецкое 75-мм самоходное штурмовое орудие. Осенью 1943 г. после бомбежек заводов «Алкетт» в Германии остро встал вопрос о невозможности выпуска необходимого количества штурмовых орудий, у StuG III/StuG 40 появился родственник – StuG IV. Специалисты фирм «Крупп» и Eisenwerke установили на шасси танка PzKpfw IV Ausf G боевую рубку StuG 40 Ausf G с вновь спроектированной кабиной механика-водителя. Так удалось сократить разработку новой самоходной артсистемы и запустить ее в массовое производство. Численность экипажа новой машины осталась такой же, как у старшей модели, – 4 человека, но боекомплект орудия вырос до 63 выстрелов. StuG IV находилась в массовом производстве с 1943 по 1944 г., когда ее сменила противотанковая самоходка Jagdpanzer IV. Машина оказалась менее удачной, чем StuG 40, за счет значительно большей цены и трудоемкости изготовления. Кроме того, немецкие ветераны, воевавшие на ней, отмечали худшую плавность при движении, правда, при большем запасе хода.

Первыми перешли в наступление 1-й Прибалтийский и 3-й Белорусский фронты на витебском направлении. Строго говоря, они начали операцию уже 22 июня 1944 г., ровно три года спустя после начала войны. С утра 22 июня началась разведка боем так называемыми передовыми батальонами, прощупывавшими оборону противника. Поддержанные танками и артиллерией, они продвинулись на 0,5-1,5 км и местами овладели первой позицией обороны противника. На следующий день в бой вступили главные силы ударных группировок двух фронтов. С помощью САУ «Штурмгешюц» немцы могли пытаться удержать советские ударные группировки только в тактической зоне обороны. Если наступающие ее преодолевали, нужны были танковые и моторизованные дивизии для контрударов. А их у фельдмаршала Буша было мало. Летом 1944 г. «Штурмгешюцы» уже не были «крепким орешком»: в «Багратионе» уже массово использовались танки Т-34-85. Своим 85-мм орудием они были способны уверенно поражать большинство немецких танков и САУ, включая «Тигры».

Командующий ВВС Красной Армии Главный маршал авиации А.А. Новиков с офицерами штаба 4-й воздушной армии

Брошенное у деревни Сусловка немецкое 420-мм тяжелое орудие

Во второй половине войны Гитлером была придумана концепция «крепостей», когда крупные узлы коммуникаций должны были обороняться специально выделенными войсками даже в условиях полного окружения. В такой стратегии был свой резон: удержание немецкими войсками узла дорог мешало Красной Армии нормально снабжать горючим и боеприпасами вырвавшиеся вперед части.

Однако для гарнизона «крепости» эта тактика была самоубийственной. Рано или поздно он сдавался или уничтожался. Лишь немногие немецкие гарнизоны были деблокированы ударом извне. Такой «крепостью» фюрером был объявлен Витебск. Несмотря на угрозу окружения, отход из города 53-го корпуса генерал-полковника Гельмута Гольвитцера был запрещен. Рейнгардт уже вечером первого дня боев оценил обстановку и предложил отвод войск из витебской мышеловки. Зимой он удержал позиции, теперь пришло время их оставить. Спешно вернувшийся из отпуска генерал-фельдмаршал Эрнст Буш лишь транслировал ему приказы Верховного главнокомандования Вермахта, а фактически Гитлера: «держаться любой ценой».

На третий день сражения войска двух советских фронтов встретились на берегу Западной Двины. Витебская группировка немецких войск была окружена. К вечеру того же дня фюрер поддался на уговоры своих генералов и разрешил отвод основной массы войск из Витебска. Однако одну дивизию он приказал оставить обороняться в «крепости». Гитлер также потребовал, чтобы в город был высажен с парашютом офицер Генерального штаба с соответствующим приказом. Рейнгардт в ответ заявил, что такой важный приказ фюрера он должен доставить лично. Гитлер опешил, но после этого вопрос об отправке окруженному гарнизону письменного приказа с парашютистом больше не обсуждался. В окруженный город из Ставки Гитлера «Волчье логово» была отправлена радиограмма: «Одна дивизия остается в Витебске и продолжает оборону. Доложите имя командира». Командиром оставленной в «крепости» 206-й пехотной дивизии был генерал-лейтенант Альфонс Хиттер.

Разрушенный штурмовиками мост через реку Бася у деревни Хильковичи. Немецкая средняя самоходно-артиллерийская установка «Штурмгешюц» в момент налета двигалась по мосту и осталась на его обломках

Уничтоженная внутренним взрывом немецкая средняя самоходно-артиллерийская установка «Штурмгешюц». Предположительно это результат попадания бомб ПТАБ с советского штурмовика

Однако отчаянная попытка частей Вермахта пробиться из окружения успеха не имела. Вырвавшиеся из Витебска немецкие войска сумели пробиться только до лесного массива к юго-западу от города, где были взяты в плотное кольцо. Под ударами авиации и артиллерийским обстрелом они продержались меньше суток. Взятый в плен командир 197-й пехотной дивизии полковник Прой показал на допросе: «Полки таяли буквально на глазах. Солдаты бросали оружие, транспортные средства, боеприпасы, военное имущество, личное оружие и, как безумные, разбегались». Уже утром пятого дня боев за Витебск они капитулировали. В плен сдалось около 17 тысяч человек, в том числе сам генерал-полковник Гольвитцер и его начальник штаба. Оставленная по приказу фюрера в Витебске немецкая дивизия не преуспела в его обороне. Советские части быстро ворвались в город и захватили неповрежденным мост через Западную Двину. Остатки гарнизона во главе с генерал-лейтенантом Хиттером пошли на прорыв вечером, буквально через несколько часов после ухода основной массы корпуса. Но далеко им уйти не удалось – вскоре генерал и оставшиеся в живых солдаты и офицеры его дивизии пополнили ряды военнопленных.

Главным последствием разгрома Вермахта под Витебском стала 150-километровая брешь в построении немецких войск в Белоруссии. При этом сам город быстро оказался в руках наступающей Красной Армии. Можно сказать, что немецкие генералы фактически саботировали реализацию идеи «крепостей», предложенной Гитлером. Однако попытки прорывов приводили лишь к быстрому разгрому немецких частей в лесах или даже в открытом поле. В итоге идея «крепостей» получила свое продолжение уже в боях за саму Германию.