Сергей Третьяк - Трудный путь к Победе

Большой (6–8 часов) разрыв между массированным бомбовым ударом 18-й воздушной армии, нанесённым перед рассветом 16 апреля 1945 г. по противнику, находившемуся на Зеловских высотах, и выходом войск 8-й гвардейской армии ко второй полосе обороны позволил генералу Буссе, получившему категорический приказ Гитлера удерживать фронт по Одеру любой ценой, восстановить пошатнувшееся было положение. Успешно преодолев первую полосу обороны, войска 8-й гвардейской армии генерал-полковника В. И. Чуйкова к исходу дня вышли непосредственно к Зеловским высотам, где напоролись на ожесточённо сопротивлявшиеся части 9-й армии, отступившие с первой полосы обороны, и переброшенные из резерва группы армий «Висла» свежие дивизии. Наступление остановилось. Штурм высот с неизбежностью превратился в бойню, подобную бойням Первой мировой войны на Западном фронте. Чтобы ускорить продвижение общевойсковых армий, маршал Жуков ввёл в сражение танковые и механизированные корпуса 1-й и 2-й гвардейских танковых армий, однако это не намного улучшило ситуацию: командование 9-й полевой армии немцев тоже ввело в бой две свежие моторизованные дивизии. Стрелкам и танкистам пришлось, преодолевая многослойный артиллерийский, миномётный и пулемётный огонь врага, последовательно прорывать несколько оборонительных позиций, ведя затяжные, изнурительные бои с постоянно контратакующим противником. Атаки высот продолжались днём и ночью. Лишь к исходу дня 17 апреля, бросив в бой 1300 танков и САУ, создав артиллерийские плотности в 250–270 стволов на 1 км фронта и поставив большую часть орудий на прямую наводку, после мощной артиллерийской и авиационной подготовки войскам 8-й гвардейской и 1-й гвардейской танковой армий удалось прорвать вторую оборонительную полосу на участке Зеловских высот и уничтожить две промежуточные укреплённые позиции немцев на направлении главного удара. Глубина продвижения войск 1-го Белорусского фронта к исходу вторых суток операции составляла лишь 11–13 км, тогда как безвозвратные потери его армий достигли 20 тыс. человек и 160 танков, САУ и бронемашин. Неудовлетворительная работа службы наземного наведения, распознавания и целеуказания вкупе с плохой видимостью приводили к тому, что наступающие советские части то и дело оказывались под ударами своей же авиации.

К исходу дня 19 апреля войска 8-й гвардейской и 1-й гвардейской танковых армий завершили прорыв третьей полосы Одерского оборонительного рубежа. «Зеловская бойня» стоила жизни 33 тыс. советских, 2 тыс. польских и 12 тыс. немецких солдат и офицеров. Потери брошенных в сражение 17 немецких дивизий в личном составе достигли 50–80 %. Но, продвинувшись на 30 км, советские войска на центральном участке 1-го Белорусского фронта упёрлись во внешний оборонительный обвод Берлинского оборонительного района и не имели простора для осуществления запланированного манёвра по расчленению и окружению берлинской группировки противника. Справа дела обстояли успешнее -47-я и 3-я ударная армии развивали наступление с целью охвата Берлина с севера и северо-запада. На левом крыле фронта наметился обход франкфуртско-губбенской группировки противника с севера и отсечение её от Берлина.

Наступление 1-го Украинского фронта против 4-й танковой армии группы армий «Центр» (110 тыс. человек, 285 танков, 1300 орудий, 780 миномётов) развивалось более успешно. В 6 часов 15 минут 16 апреля 1945 г. на его участке началась мощная артподготовка, которую дополнили удары с воздуха силами 1500 самолётов. В результате мощной огневой обработки были уничтожены многие укреплённые позиции, опорные пункты, узлы связи и командные пункты противника. В 6 часов 55 минут авиация поставила по всей 400-километровой линии фронта дымовую завесу. Под прикрытием дымовой завесы передовые ударные отряды фронта на лодках, плотах, по штурмовым мостикам, а то и вброд оперативно форсировали р. Нейсе в 150 пунктах и захватили плацдармы на её левом берегу. Под вражеским огнём в считанные часы было наведено 9 мостов (один 5-тонный, два 30-тонных и два 60-тонных через Нейсе, три 5-тонных и один 60-тонный через её рукава), по которым без промедления началась переправа танков и САУ. Немецкое командование ввело в сражение бронетанковые соединения и отряды истребителей танков из резерва, пытаясь сбросить наши передовые части с плацдармов и восстановить оборону по берегу Нейсе. Бои приняли ожесточённый характер, однако, превозмогая отчаянное сопротивление противника на дорогах и в межозёрных дефиле, общевойсковые и танковые армии 1-го Украинского фронта прорвали главную полосу его обороны и вклинились на 1,5–2 км во вторую. В полдень передовые отряды 3-й гвардейской танковой армии генерал-полковника П. С. Рыбалко вышли к р. Шпрее, преодолели её вброд и быстро создали прочный плацдарм на западном берегу. 17 апреля войска фронта завершили прорыв второй и достигли укреплений третьей полосы обороны немцев. В завершении прорыва участвовали 25-й и 4-й гвардейский танковые корпуса, а также передовые отряды корпусов 3-й и 4-й гвардейских танковых армий. К исходу 18 апреля Нейсенский рубеж обороны немцев был полностью прорван, войска фронта форсировали Шпрее и обеспечили условия для окружения Берлина с юга. Немецкое командование ввело в сражение против войск 1-го Украинского фронта на участке главного удара 4 танковые дивизии из резерва. На Дрезденском направлении соединения 52-й армии с утра 19 апреля отражали удар немецкой корпусной группы «Мозер» из района севернее Гёрлица.

К исходу дня 19 апреля 1945 г. передовые отряды 1-го Украинского фронта стояли в 120 км от Берлина, однако закрыть это пространство врагу было нечем.

2-й Белорусский фронт перешёл в наступление 18 апреля 1945 г. В первые два дня войска фронта силами передовых полков в сложных условиях затопления, преодолевая оборону с ожесточением сражавшихся войск 3-й танковой армии генерала X. фон Мантейфеля (105 тыс. солдат и офицеров, 1150 орудий, 700 миномётов, 223 танка и САУ), в помощь которой из своего стратегического резерва немецкое командование ввело в бой 7 дивизий, 2 бригады и до 30 отдельных батальонов, форсировали Ост-Одер, очистили от противника плацдарм между речными рукавами Ост-Одер и Вест-Одер и заняли исходные позиции для форсирования Вест-Од ера. 3-я танковая армия была лишена возможности нанести удар по советским войскам, окружавшим Берлин с севера. Требование фюрера о «непременном удержании фронта на нижнем течении Одера» оказалось неисполнимым.

19 апреля 1945 г. войска всех трёх советских фронтов завершили прорыв Одерско-Нейсенского рубежа обороны противника. С этого момента Берлинская операция перешла ко второму этапу – окружению и расчленению вражеской группировки. Немецкое Главное командование на Востоке, Главное командование сухопутных войск и лично Гитлер считали, однако, что Берлин может продержаться ещё 6–8 недель, а за это время многое изменится. Учитывая замедленное продвижение 1-го Белорусского фронта, советская Ставка ВГК решила осуществить манёвр на окружение берлинской группировки ударом танковых армий 1-го Украинского фронта по Берлину с юга.