Владимир Котельников - «Ураганный» истребитель. «Харрикейны» в бою

Когда японцы попытались опять перейти в наступление, эти самолеты за 16 дней совершили 2200 вылетов, сбросили на противника 2500 бомб.

Если в Европе к концу 1944 г. «Харрикейн» уже исчез из первой линии, то в Бирме они успешно дожили до конца войны. Их там насчитывалась 21 эскадрилья — это примерно две трети всей истребительной авиации на этом театре. Эти самолеты сопровождали наступление англо-индийской армии на юг. В передовых рядах шли авианаводчики, вызывавшие по радио самолеты при встреченном серьезном сопротивлении противника. Мощных укреплений у японцев не имелось, и вооружения «Харрикейна» вполне хватало для поражения большинства целей. Войну в Бирме закончили взятием Рангуна. 14 августа Япония капитулировала. Вторая мировая война закончилась.

«Харрикейны» поставлялись в различные страны. На первом месте, конечно, стоят страны Британского содружества. О Канаде разговор уже был. В Австралию прибыл всего один «Харрикейн» I, его прислали в сентябре 1941 г. как образец для ознакомления. Но австралийские пилоты получали истребители этого типа непосредственно на фронте и воевали на них в Египте и на Кипре (но не на Дальнем Востоке) до 1944 г. Образец же закончил свою судьбу связным самолетом в 1946 г.

В Южно-Африканский Союз (ныне Южно-Африканская Республика) первые два «Харрикейна» I отправили в ноябре 1938 г., за ними последовали еще. Первой партией самолетов перевооружили одно звено 1-й эскадрильи. Еще до вступления Италии во Вторую мировую войну британское командование начало стягивать силы к границам итальянских колоний. 22 мая четыре южноафриканских «Харрикейна» перелетели в Кению. В первый же день боевых действий, 10 июня, английские самолеты нанесли удары по целям в Итальянском Сомали. Первое же столкновение с итальянскими самолетами прошло для южноафриканских «Харрикейнов» не очень удачно. При сопровождении бомбардировщиков Ju.86Z-1 на Йавелло они попали под удар пары бипланов CR.32; истребитель лейтенанта Гриффитса был сбит. Капитан Трутер, в свою очередь, «завалил» одного итальянца.

До января 1941 г. положение складывалось в пользу итальянцев, обладавших численным преимуществом. Но потом англичане и южноафриканцы перешли в наступление. Среди поддерживающих их авиачастей уже насчитывалось три эскадрильи с «Харрикейнами» (но ни одна не была укомплектована ими полностью).

Признанный впоследствии ас капитан Дж. Фрост (15 побед), служивший тогда в 3-й эскадрилье, у местечка Диф атаковал группу итальянских бомбардировщиков с прикрытием. Подряд он сбил три трехмоторных Ca.133 и два истребителя-биплана CR.42. За эти победы летчик получил свой первый орден.

В марте группа «Харрикейнов», в которую входил Фрост, штурмовала итальянский аэродром Диредауа в Эритрее. Самолет капитана был подбит и совершил вынужденную посадку. Фрост попытался поджечь машину, но не смог. Рядом с ним приземлился лейтенант Кершоу, в кабину к которому забрался капитан. Кершоу попробовал расстрелять оставшийся на земле «Харрикейн», но он так и не загорелся. Самолет Фроста так и стоял неподалеку от аэродрома.

Когда итальянцы были вынуждены отступить, один CR.32 сделал три захода, поливая злосчастную машину из крупнокалиберных пулеметов. Но и на этот раз уничтожить южноафриканский истребитель не удалось. Тогда начальник итальянского гарнизона послал туземных солдат облить «Харрикейн» горючим и поджечь. Вот тут самолету Фроста пришел конец.

5 апреля британские войска взяли Аддис-Абебу, император Хайле Селассие вошел в город во главе отряда эфиопских партизан. Итальянцы еще с полгода сопротивлялись на севере страны, но 27 ноября 1941 г. им пришлось капитулировать.

Когда сопротивление противника в Восточной Африке ослабло, часть южноафриканских эскадрилий перебросили на север, в Египет. 1-я эскадрилья прибыла туда в апреле 1941 г. Война с немцами оказалась совсем не такой, как с итальянцами. В первом же бою 15 июня из семи «Харрикейнов» потеряли три. Позже соотношение почти выправилось. Но бывали и «черные» дни: 9 сентября немцы сбили сразу шесть южноафриканских истребителей, из них четыре — известный ас Г.-Й. Марсель. Спаслись три пилота. Одного вывез с места приземления товарищ, двое вышли к своим пешком.