Арсенал-Коллекция 2014 № 12 (30)

Эскадра имени Рихтгофена в тот день никаких потерь не понесла, что не помешало «янки» записать себе две победы категории ООС: шестерым из семи благополучно вернувшихся на базу пилотов засчитали по два сбитых в группе «Пфальца». Кроме излишнего оптимизма американских летчиков, налицо неправильная идентификация ими самолетов противника, так как в бою участвовали только «Фоккеры» D.VII.

Вторая встреча с американцами произошла 6 дней спустя: Фридрихсу засчитали одну победу, а противник лишился одного самолета.

Согласно американским данным, группа из семи «Ньюпоров» 147-й эскадрильи преследовала десять германских истребителей на 20 километров вглубь неприятельской территории (т.е. в течении 7-10 минут после пересечения линии фронта). Немцы боя не приняли, и американцы, у которых оставалось не слишком много горючего, не стали за ними гоняться. Таким образом, воздушного боя так и не произошло, тем не менее, один из самолетов группа потеряла, причем никто из пилотов не видел, как и когда это произошло.

Описания с немецкой стороны автору, к сожалению, не известно, поэтому остается только гадать, как именно был сбит 2 лейтенант Максвелл Пэрри: он мог не заметить или не пожелать исполнить приказ о прекращении преследования, отстать от группы из-за технической неисправности или ошибки в пилотировании, или же американцы просто «проворонили» атаку одиночного истребителя противника. В любом случае, кроме Фридрихса, больше претендентов на эту победу нет: все прочие немецкие заявки относятся к другому времени и/или району.

15 июля 1918 г., спустя неделю после последней победы, лейтенант Фридрих Фридрихе поднялся на своем «Фоккере» D.VII сер. №D309/18 в очередную охоту на аэростаты. Он летел над Арком, когда начался пожар. Другие летчики группы видели, как сначала за его самолетом потянулся белый шлейф, а затем вспыхнуло пламя[ 1Причина пожара тогда осталась не выяснена, но можно предположить, что «сработали» зажигательные пули - летом 1918 г. из-за низкого качества боеприпасов и высокой температуры в подкапотном пространстве на ранних «фоккерах» произошло несколько пожаров. Проблему решили, прорезав в капотах D-седьмых многочисленные вентиляционные отверстия.]. Ничего не оставалось, как воспользоваться «средством спасения», разработанным унтер-офицером Отто Хайнекке[ 2Парашют принят на вооружение в самом начале 1918 г. и с конца весны начал использоваться на фронте. До конца войны им успешно воспользовались не менее шестидесяти немецких и австрийских авиаторов (главным образом, летчиков-истребителей).].

Второй лейтенант Едвард Ли и какой-то немецкий летчик в окружении нескольких солдат. Канадский пилот явно не испытывает никаких сожалений относительно своего пленения, его хорошее настроение можно отлично понять при взгляде на состояние его «Кэмела».

Методика безопасного покидания самолета в то время еще не была разработана, поэтому прыжок оказался неудачным, и летчик зацепился за хвостовое оперение. Скорее всего, ремень подвесной системы попал в щель между килем и рулем направления, как это однажды случилось с Эрнстом Удетом. Но если Удету удалось освободиться, согнув верхнюю часть руля, то у Фридрихса такого шанса не было: длина вытяжного фала оказалась меньше расстояния от кабины до руля поворота, и парашют начал открываться прежде, чем летчик смог что-либо предпринять. Купол наполнился, а затем, не выдержав нагрузки, начали рваться стропы...

Всего Фридрих Фридрихе одержал 21 воздушную победу, 13 из которых он записал на свой счет в июне 1918 г., что делает его самым результативным немецким асом того месяца (вслед за ним идет Удет с двенадцатью победами и командир Jasta 6 Ганс Кирштайн - с одиннадцатью). Еще большее уважение вызывает тот факт, что Фридрихе был ведущим охотником на аэростаты первой эскадры: «баллоны» всегда прикрывались зенитными пулеметами и были очень опасными целями, поэтому мало кто из пилотов находил в себе достаточно смелости, чтобы постоянно охотиться на «драконов» (слово «Drachen» в немецком авиационном жаргоне того времени обозначало «аэростат»), И 11 побед Фридрихса значат очень многое (вторым «драконоборцем» эскадры был Лёвенхардт, а «третью ступень пьедестала» занимает Теодор Нольтениус, на счету которых 9 и 8 побед над аэростатами).

Во время Первой Мировой войны высшей и наиболее почетной немецкой наградой, которой могли быть удостоены младшие офицеры, был орден Пур-ле-Мерит. В 1917-18 годах им награждали летчиков-истребителей, одержавших 20 побед. В начале июля 1918 г. к этой награде был представлен и Фридрихе. Если бы не трагическая гибель, то летчику, безусловно, вручили бы «Голубой Макс» в конце июля или начале августа. Но Пруссия не признавала посмертных награждений, поэтому на «орденскиссене» аса лежали только три креста: Железные Кресты первого и второго классов (награжден еще до перевода на истребители), а также рыцарский крест[ 1Младшая степень ордена.] Ордена Дома[ 2Те. «королевского дома».] Гогенцоллерн (предположительно, в июне 1918 г.).

Еще одна жертва «битвы при Ле-Катё» (под этим названием вошел в английскую историографию рейд на аэродром Бюзиньи 18 марта 1918 г.): совершивший вынужденную посадку «Кэмел» сер. № С6720 капитана Лаксмора (рядом с трофеем стоит Ганс Кирштайн, которому засчитали эту победу)

Летчики Jasta 10 в апреле 1918 г. В центре - командир эскадрильи Эрих Лёвенхардт, рядом с ним опирающийся на трость Фридрихе

Механик помогает пилоту одеть ремни подвесной системы парашюта

В составе FAA264S Фридрихе летал на каких-то разведчиках, но данные об их типах и тем более серийных номерах отсутствуют. Зато есть фотография DFW C.V с бортовым номером «5», который идентифицируют как самолет лейтенанта Паппенхаймера. К сожалению, датировки нет, поэтому не ясно, кто именно сидел в пилотской кабине.

Это машина раннего выпуска с бортовыми радиаторами (от них отказались в ноябре 1916 г.) и крестами на белых квадратах (заменены на 5-см окантовку в октябре 1916 г.). Размеры крестов характерны для самолетов производства фирмы «Авиатик», так что это мог быть один из первых серийных DFW C.V (Av) с серийным номером С58хх/16. Если, конечно, опознавательные знаки не изменили во время ремонта.