Арсенал-Коллекция 2014 № 09 (27)

Получасом позднее лейтенант Курт Вольфф сбил В.Е.2 из 16 эскадрильи, одержав свою первую победу. Вечером Рихтгофен, перегнав «Альбатрос» Любберта с места вынужденной посадки на аэродром, в паре с Апльменрёдером отправился в очередной полет. Над линией фронта они встретили пару В.Е. и через несколько минут один из них уже догорал на земле, став очередной жертвой «красного барона».

9 марта патруль Рихтгофена в тяжелом тридцатиминутном бою учинил разгром девятке F.E.8 из 40 эскадрильи RFC, без потерь со своей стороны уничтожив четыре истребителя; еще два серьезно поврежденных английских аэроплана совершили вынужденные посадки. Сам барон сбил пятый истребитель - «Де-Хэвилленд» из 29 эскадрильи, пилот которого должен был сопровождать своих разведчиков, но, на свою голову, решил помочь коллегам.

В течение следующих двух недель еще четыре британские двухместные машины (один F.E.2 и три В.Е.2) пополнили счет Рихтгофена. 22 марта ему присвоили очередное воинское звание (приказ об этом подписал лично кайзер). Утром 24-го Jasta 11 встретилась в бою с новыми истребителями неизвестного типа («Спадами»-7 из 19-й эскадрильи RFC). По свидетельству самого «красного барона», они были «очень быстрыми и проворными», однако не настолько, чтобы заметно превзойти «Альбатросы». После долгого боя Манфред сумел поразить одного противника, который с остановившимся мотором пошел на посадку. Находясь недалеко от линии фронта, английский летчик попытался спланировать на свою территорию, но последующие атаки Рихтгофена вынудили его оставить эту надежду. На посадке «Спад» угодил в воронку и перевернулся. Пилот уцелел и попал в плен.

Портрет Манфреда фон 1917 г.

Группа пилотов Jasta 11

На рассвете 25 марта группа «Ньюпоров» из 29-й эскадрильи RFC пересекла линию фронта. Замыкающая машина стала 31-й жертвой Манфреда, для чего ему понадобилось сделать лишь несколько выстрелов. Этот же день стал началом карьеры летчика-истребителя для Рихтгофена-среднего. 6 марта, сразу после окончания летной школы, Лотар был зачислен в состав Jasta 11, минуя обычное в таких случаях назначение в разведывательную часть. Об этом позаботился его старший брат, который также, как в свое время Бёльке, пользовался привилегией лично набирать пилотов для своей эскадрильи. Манфред три недели лично обучал Лотара, прежде чем выпустить в первый боевой вылет.

Итоги марта показали, что летчики Jasta 11 - прилежные ученики своего командира. Всего эскадрилья одержала 26 подтвержденных побед - больше, чем любая другая германская авиачасть. В том же месяце 11-я понесла и первую безвозвратную потерю: 30 марта в воздушном бою погиб «пулелов» Любберт.

* Победа засчитана другим летчикам.

** Победа не подтверждается данными союзников.

Самолеты противника указаны так, как они назывались на самом деле. В немецких документах все британские «пушеры» проходили как «Виккерсы» (причем “Vikkers”, вместо правильного “Vickers”), В.Е.2 и В.Е.12 - как просто “В.Е.”. Правильно называли только «Мартинсайды» и «Сопвичи». Аэропланы также отличали друг от друга по числу летчиков, например DH.2 это «одноместный Виккерс», a F.E.2 - «двухместный».

«Роланд» С. II из Staff el 8 KAGOHL 2, на котором в мае-июне 1916 г. Манфред фон Рихтгофен летал с наблюдателем Альфредом Ггрстенбергом

«Альбатрос» D.II (сер.№ предположительно D481/16), на котором Рихтгофен летал в ноябре 1916 г. в качестве одного из «кеттен-фюреров» Jasta 2

«Альбатрос» D. Ill раннего выпуска - персональный самолет Манфреда фон Рихтгофена в бытность командиром Jasta 11, март-апрель 1917г.

«Альбатрос» D. Vраннего выпуска, на котором командир JGI летал в первых числах июля 1917 г.

«Фоккер» F. I сер. № F102/17, на котором Рихтгофен летал в августе-сентябре 1917 г.