Арсенал-Коллекция 2013 № 12 (18)

Морские пехотинцы под прикрытием танка «Абрамс»

Медик Джеррод Корхи перевязывает раненого капрала Райна Чамберсе, наводчика из экипажа Попадича

Раздался взрыв и 40-мм снаряды с АС-130, с первого же залпа, разнесли препятствие, освободив дорогу. Следующим залпом был поражен бензовоз, оказавшийся полным горючего и вспыхнувший ярким костром. Затем Попадич навел пилотов на здание во дворе, то самое, что было укреплено мешками с песком, и прикрывало препятствие - 40-мм снаряды тут же разнесли постройку.

Теперь путь был окончательно свободен. Два «Абрамса», под прикрытием самолета двинулись вперед. Пилоты, которые все прекрасно видели сверху, информировали Попадича о скоплении людей на одной из ближних улиц, однако летчики не могли определить, были ли эти люди боевиками или же являлись гражданскими лицами. Попадич немедленно направил свой танк в указанном направлении и вскоре оказался в окружении дюжины вооруженных повстанцев. Появление американского танка, направившего на них свое мощное орудие, застало боевиков врасплох, поскольку рев двигателей кружащего над ними самолета заглушил шум танкового мотора. Так что первое (и последнее), что многие из них услышали - был шум стрельбы спаренного с пушкой пулемета танка Попадича. Уцелевшие бросились прочь, пытаясь найти укрытие в зданиях вокруг. Американцам теперь не нужно было особо суетится - Попадич просто подсвечивал цели, а пилоты с АС-130 открывали огонь, по его наводке, уничтожая противника. Огнем с самолета квартал уничтожался менее чем за минуту [10, р.137]. Эта тактика работала столь хорошо, что танкисты и летчики в таком стиле работали до самого утра. В 4 часа утра 7 апреля у танкистов уже были на исходе запасы топлива и боеприпасов (прежде всего пулеметных патронов), поэтому они получили приказ вернуться к позициям удерживаемыми людьми Стоддарда на северной окраине города.

Когда танки возвратились к линиям пехоты, выяснилось, что вернуться на исходные позиции для восполнения запасов им не удастся. Более того, поскольку было слишком опасно посылать в Фаллуджу машины снабжения, то танки Попадича не могли рассчитывать и на пополнение запасов топлива. Что касается возобновления боезапаса, то морская пехота обеспечила его вручную - сразу после наступления рассвета Попадич увидел колонну морпехов, которые один за одним шли к его танкам. В одной руке пехотинцы держали личное оружие, а в другой - цинку с патронами для пулемета. Таким способом американцам удалось восполнить боезапас для танковых пулеметов, что в условиях городских боев было крайне важным. Теперь танкисты были снова готовы к бою.

За день боев 6 апреля морпехи капитана Стоддарда углубились в Фаллуджу дальше, чем другие подразделения, не в последнюю очередь благодаря танковой поддержке Попадича и удачному взаимодействию с авиацией. Однако теперь на танки Стоддард рассчитывать не мог - запасы горючего, оставшиеся в баках «Абрамсов», не позволяли ему активно их использовать. Поэтому с возобновлением боевых действий утром, пехотинцы начали атаку, а Попадич получил приказ удерживать позиции. Так танки остались без пехотного прикрытия.

Боевики быстро поняли, что происходит. Их небольшие группы начали просачиваться через дворики и переулки и приближаться к двум стоящим танкам. Попадич и его люди прекрасно осознавали всю серьезность положения и подготовились к отпору. Повстанцы обстреляли их из РПГ, некоторые гранаты прошли мимо, но некоторые попали в танки, не причинив, однако, особого вреда. В ответ танкисты огнем из пулеметов и личного оружия отогнали противника, так что в этом случае все окончилось благополучно. И танки остались на месте.

Около полудня танкисты заметили несколько десятков повстанцев, которые собирались возле мечети в трех кварталах впереди. Попадич тут же связался со Стоддардом и попросил разрешения атаковать. «Иди на них» - коротко приказал Стоддард.

«Абрамсы» снова атаковали: «Красный 3, это Красный 4, следуй за мной» - радировал Попадич Эскамильи. Завидев танки, боевики бросились врассыпную. Не менее половины из них танкисты положили пулеметным огнем, остальные обратились в бегство. Наплевав на опасность, танки устремились за ними, все дальше углубляясь в узкие городские улочки. Настолько узкие, что танк не мог повернуть башню, в результате приходилось обходиться пулеметами. Все понимали, что это ставит бронетехнику в угрожающее положение, однако сделать было ничего нельзя. В итоге, как только «Абрамс» Попадича выехал на небольшой перекресток, один из повстанцев с фланга выстрелил по нему из РПГ. Граната попала в башню и не причинила особых повреждений. Попадич развернул на боевика башенный пулемет, однако выстрелить не успел. Другой боевик с крыши здания прямо позади танка выстрелил из РПГ, поразив танковую башню. Попадич был тяжело контужен, ранен в голову и ногу, а наводчик и заряжающий (капрал Райн Чамберс и младший капрал (Lance-Corporal) Алекс Эрнандес) были ранены. Впрочем, водитель танка младший капрал Кристофер Фриас сумел вывести тяжело поврежденную машину из зоны огня, отход прикрывал танк Эскамильи. Оба «Абрамса» вышли в район, из которого вчера начали наступление. Здесь раненым была оказана первая помощь. В ходе этого процесса поблизости разорвалась минометная мина, не причинившая, впрочем, никакого вреда. Вскоре раненые были эвакуированы, Попадича доставили в хирургический госпиталь в лагере «Фаллуджа». В результате этого ранения он потерял правый глаз. Для него битва за Фаллуджу закончилась. За храбрость, решительность, хладнокровие и находчивость Николас Попадич был награжден Серебряной звездой, став единственным морским пехотинцем, награжденным этой высокой наградой за апрельские бои в Фаллудже. Он вышел в отставку и поступил в колледж, дабы выучиться на учителя, а сейчас занимается политикой.

Приведенное нами описание боев на одном узком участке 6-7 апреля, наглядно показывает, что американцы, как только вступили в Фаллуджу сразу же увязли в тяжелых уличных боях, и демонстрирует весь широкий спектр проблем, с которым им пришлось столкнуться - невозможность провести к сражающимся частям колонны снабжения, скованность наземных сил без поддержки с воздуха, умелое использование боевиками местности и так далее. Существенно продвинуться ни одному из двух батальонов не удалось, а выполнение поставленной командованием задачи по умиротворению Фаллуджи оказалось под вопросом.