Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12)

По состоянию на 1889 г. содержание каждого из броненосных крейсеров обходилось в 550 серебряных лян в месяц. Жалованье командиров кораблей составляло 1296 лян в год, еще 1944 ляна выплачивалось за участие в кампаниях. Размер жалованья остальных офицеров, в зависимости от чина, колебался от 96 до 1056 лян в год. Нижние чины получали от 3 до 24 лян в месяц (самыми высокооплачиваемыми были старшины минно-торпедной части).

Главным событием недолгой службы крейсеров стало сражение при устье реки Ялу 17 сентября 1894 г. На первом этапе битвы, начавшейся в 12.50, крейсера действовали на флангах китайского боевого построения: "Лайюань" в паре с бронепалубным эльсвикским крейсером "Цзинъюань" составлял основные силы правого крыла, а его систершип в паре с крейсером "Чжиюань" находился на левом крыле[1 Созвучие имен некоторых китайских кораблей не должно вводить читателя в заблуждение: они записываются разными иероглифами и в силу этого совершенно различны по смыслу.].

Цю Баожэнь (EPiHZ) - уроженец г. Фучжоу, ровесник и однокашник Линь Юншэна по учебе в Мавэйской военно- морской школе. Плавал на учебном судне "Цзяньвэй", в 1875 г. зачислен в состав экипажа корвета "Янъу". В 1876 г. переведен на север и назначен командиром "алфавитной" канонерки "Хувэй", в 1877 г. переведен на канонерку "Цэдянь". В 1879 г., после вступления в строй канлодок новой серии, назначен командиром "Чжэньдун". В августе 1880 г. подвергнут наказанию за бездействие и неоказание помощи однотипной канонерке "Чжэньнань", севшей на камни у о. Хайяндао в Желтом море. В 1887 г. назначен командиром крейсера "Лайюань", по прибытии в Китай удостоен почетного титула "богатыря отваги и мощи" (кит. цзиньюн батулу). В 1889 г. назначен командиром левого отряда правого крыла Бэйянского флота. После сражения при Ялу довел корабль до Порт-Артура, после ремонта перешел в Вэйхайвэй. Командовал крейсером "Лайюань" при обороне главной базы флота, во время гибели корабля спасен подчиненными. После войны вернулся на родину, где вскоре скончался.

"Лайюань" в Порт-Артуре после сражения при Ялу. Хорошо видны повреждения корабля: полностью выгоревший деревянный палубный настил и деформированные от огня бимсы

Последние минуты крейсера "Цзинъюань" в бою при Ялу (японский рисунок)

Хотя во время майских маневров 1894 г. Бэйянский флот продемонстрировал неплохую сплаванность, в боевой обстановке его порядки быстро смешались. Кроме того, главные силы японского Соединенного флота обладали преимуществом в скорости. Позднее Р. Хаак отмечал, что износ котлов привел к сильному ухудшению скоростных качеств китайских броненосных крейсеров. "Летучий отряд" японцев стал наседать на правый фланг китайского фронта, тогда как бронепалубные крейсера типа "Мацусима" быстро вышли из-под огня бэйянских броненосцев. В результате огонь самых мощных кораблей адмирала Дин Жучана оказался направлен против слабейших японских судов - броненосного корвета "Хиэй" и штабного корабля "Сайкё-мару". Против них действовали флагманский броненосец "Динъюань" и поддержавший его броненосный крейсер "Цзинъюань".

Китайский историк Чэнь Юэ утверждает, что за 5 минут боя "Хиэй" выпустил по "Цзинъюаню" 1500 снарядов из трех скорострельных орудий. В свою очередь "Цзинъюань" якобы выпустил по корвету 2 торпеды - сначала из кормового, а затем и из бортового аппаратов. Чэнь Юэ называет это "первой торпедной атакой в истории китайского флота", а ее неудачу объясняет невозможностью точного наведения "труб". Кроме того, "Хиэй" получил от "Цзинъюаня" как минимум одно попадание в среднюю часть корпуса. В 13.55 "Хиэй" загорелся.

Между тем "Лайюань", "Чжиюань" и устаревший крейсер "Гуанцзя", не интересуясь судьбой флагмана, упорно обстреливали небольшую канонерку "Акаги". Как следствие, этот кораблик водоизмещением 600 т понес не менее тяжелые потери, чем "Мацусима" - флагманский крейсер адмирала Ито Сукэюки. Получив несколько попаданий с дистанции 800 м, "Акаги" потеряла командира, двух офицеров и прислугу скорострельного орудия. Командование принял штурман, капитан-лейтенант Сато, после чего китайский снаряд поразил котельное отделение канонерки, убив 4 матросов и ранив еще одного. Из-за повреждения паропровода упала скорость, а к носовому орудию прекратилась подача снарядов. Даже в таком положении "Акаги" продолжала маневрировать и вести ответный огонь из кормового орудия. Сбитый флаг японцы ухитрились поднять несмотря на повреждения рангоута. В 14.15 "Лайюань" и другие китайские корабли были уже в 300 м, продолжая осыпать канонерку снарядами. На "Акаги" был разбит кормовой мостик, а капитан-лейтенант Сато получил ранение. Однако в 14.20 японцам удалось поджечь "Лайюань" выстрелом из 120-мм орудия. Пожар быстро распространился - Чэнь Юэ объясняет это воспламенением боеприпасов, поданных к скорострельным орудиям. Поддавшись панике, команда упустила момент, и вскоре вся корма корабля была охвачена пожаром, который поначалу, по выражению Херберта Вильсона, "можно было залить ведром воды". К чести Цю Баожэня следует сказать, что он быстро пришел в себя и сумел организовать борьбу с огнем, однако участие "Лайюаня" в бою прекратилось.

"Цзинъюань" около 16 часов попал под сосредоточенный огонь японского "Летучего отряда". Крейсер "Такатихо" обстреливал его с дистанции 3100 м, а "Ёсино" - с 2300 м. В 16.48 "Цзинъюань" накренился на правый борт, в средней части корпуса и в корме бушевали пожары. Руль не действовал, и крейсер описывал циркуляцию. Флаг-офицер адмирала Ито так описывал дальнейшее: "Китайские артиллеристы стреляли из пушек до самого конца, когда "Цзинъюань" медленно погрузился, кормой вперед, нос же судна еще минуты полторы выставлялся из воды, пока наконец не погрузился разом и он". Японцы больше всего гордились этим достижением, называя его "единственной победой крейсера над броненосцем" и подчеркивая тот факт, что "Цзинъюань" был уничтожен исключительно артиллерийским огнем[1 Китайцы, напротив, приняли взрыв котлов крейсера за попадание торпеды.]. Вместе с крейсером погибли его командир Линь Юншэн и более 230 членов экипажа. Никто не выжил, хотя, по другим данным, на месте потопления корабля все же были подобраны 7 моряков.

К 17 часам диспозиция Бэйянского флота была такова: в строю оставались только броненосцы, крейсера "Цзинъюань" и "Гуанцзя" позорно удирали, а "Лайюань", бронепалубный "Цзинъюань" и небольшой "Пинъюань" продолжали тушить пожары, медленно двигаясь в сторону Порт-Артура. Около 17.30 японцы прекратили бой и занялись устранением полученных повреждений. Китайские броненосцы направились в Порт-Артур, по пути собрав уцелевшие корабли в некое подобие соединения[2 Поскольку флагман полностью лишился рангоута, флаг командующего пришлось поднять на бронепалубном крейсере "Цзинъюань".].