П. Сергеев - Японские асы. Армейская авиация 1937-45

64-й Сентай впервые повстречался с “Харрикейнами” 20 января 1942 года над Сингапуром. В тот раз японцы записали на свой счет две вероятные победы. Англичане продолжали тревожить японцев до падения Сингапура – 15 февраля 1942 года. Когда генерал-лейтенант А.Э. Персиваль (Percival) объявил о капитуляции гарнизона Сингапура, эго означало крупнейшее поражение англичан в истории. Кроме того, что был потерян стратегически важный плацдарм, английская армия и армии стран Содружества потеряли более 130000 человек военнопленными.

Заняв Сингапур, японцы начали подготовку к захвату жизненно важных нефтеперерабатывающих заводов в Палембанге, Голландская Ост-Индия. Для японцев было важно захватить эти объекты в целости, поскольку война требовала огромного количества топлива. Истребители 59-го и 64-го Сентаев сыграли важную роль в операции, обеспечив прикрытие японских бомбардировщиков, наносящих удары по позициям обороняющихся. Немногочисленные “Харрикейны”, попытавшиеся было помешать агрессорам, были выбиты, после чего японские парашютисты 15 февраля захватили Палембанг.

Обеспечив себя топливом, японцы оккупировали остров Яву – казалось ничто не может остановить эту всесокрушающую лавину. 12 марта капитулировали войска союзников в Голландской Ист-Индии. Таким образом японцы выполнили стратег ически важную задачу – всего за три месяца они смогли прибрать к рукам регион, необычайно богатый нефтью и другими природными ресурсами.

Ки-61-I из 37-й учебной эскадрильи, Формоза, март 1943 г. В 1945 году эскадрилья участвовала в обороне Окинавы

Капитан Хидаки Инайама (5 побед), ветеран 87-го Сентая. В январе 1945 года ни своей Ки-44 вступил в бой с группой английских Авенджеров под прикрытием Корсаров и Хелкетов и в итоге сбил два самолета.

Японские пилоты между боевыми вылетами. Судя по эмблеме, истребитель Ки-43 на заднем плане принадлежит 64-му Сентаю.

Тем временем на западе шли бои в Бирме. Здесь для японцев было важно перерезать стратегически важную Бирманскую дорогу, по которой союзники снабжали Китай вооружением. В Бирме 50-й и 64-й Сентай заслужили славу, нанося как штурмовые удары по позициям противника, так и контролируя воздушное пространство над театром военных действий. Основным противником японских пилотов, кроме немногочисленных английских истребителей, были асы из легендарной Американской добровольческой авиагруппы (American Volunteer Group – AVG). также известной под названием “Летающие Тигры”.

AVG была сформирована усилиями капитана Клера Шено (Chennault), американского военного летчика, служившего в то время в китайских ВВС. Шено набрал откуда только можно сотню американских пилотов, обещая им приключения и награды. В сентябре 1941 года в Бирме были созданы три эскадрильи, которые быстро начали боевые действия.

20 декабря “Летающие Тигры” заявили свои первые победы. В тот день десяток Р-40В, “позаимствованных” в RAF и RCAF, перехватили в нескольких десятках километров к юго-востоку от своей базы в Куньмине (Китай) десять японских бомбардировщиков и сбили три из них, потеряв при этом одну свою машину. После того, как японцы начали наступление в Бирме, американцы перебрались туда и с отменным мужеством обороняли Рангун. Однако постепенно AVG потеряла большинство своих самолетов и не смогла остановить продвижение противника.

Когда 8 марта японские войска вступили в Рангун, город представлял собой груду развалин. Союзники, видя безнадежность ситуации, покинули разрушенный город. Началось долгое отступление к Индии. В середине марта 50-й Сентай перебазировался на аэродром Мингаладон в Рангуне, затем туда же перебрались 1-й и 64-й Сентай. Вскоре японцы достигли своей главной цели – Бирманской дороги – и американцам пришлось доставлять грузы в Китай через “Горб” – Гималайские горы.

В июле 1942 года AVG вошла в состав 14-й Воздушной Армии США, а командир авиагруппы получил звание генерал-майора и возглавил 14-ю Армию. Испытывая нехватку во всем самом необходимом, “Летающие Тигры” продолжали сдерживать продвижение японцев в Бирме. Шено, став командиром 14-й Воздушной Армией, начал требовать больше самолетов и лучшего снабжения, а его напористость привела к тому, что он перессорился со всеми высшими командирами союзников. Однако усилия новоиспеченного генерал-майора не пропали даром. Японцы, потеряв терпение, в 1944 году перебросили из Манчжурии крупные силы, чтобы провести операцию “Ичи-Го” по уничтожению базы 14-й Воздушной Армии в Хунани, провинция Квангси (Китай).

Ки-44-II-Отсу на котором летал командир 2-го Чутая 85-го Сентая в 1942-43 г. Нанкин, лето 1943 г.

Истребители Ки-84 «Фрэнк» из 104-го Сентая в Манчжурии

В 1944 году американцы оборудовали аэродромы в Индии. С этих аэродромов бомбардировщики В-29 перевозили грузы в Китай, готовя там базу к возможным в будущем налетам на Японские острова. 58-е бомбардировочное крыло первым провело в ночь с 15 на 16 июня 1944 года с территории Китая налет на индустриальные центры, расположенные на северном побережье острова Кюсю. С течением времени бомбардировншки этой части бомбили Бангкок, Формозу, Сингапур, Сайгон и объекты в Манчжурии.

Несмотря на то, что воздушный мост через Гималаи действовал успешно, американцам хотелось снова получить в свои руки Бирманскую дорогу. Однако англичане не располагали в этом регионе достаточными силами, чтобы предпринять наступление. Только в конце 1944 года союзнические войска вышли из базы в Ассаме (Индия) и начали продвижение к Бирманской дороге. К февралю 1945 года цель наступления была достигнута, англичане вышли к дороге в районе Лашио.

Бои с переменным успехом, которые вели японцы с англо-китайскими войсками, продолжались до августа 1945 года, то есть до самого конца войны. Тем временем авиация генерала Чан Кайши использовалась исключительно для борьбы с прокоммунистическими отрядами. Эта междоусобица очень раздражала всех союзнических командиров, поскольку из-за постоянных конфликтов не удавалось собрать силы для решительного наступления на японцев, причиняла ненужные потери и поглощала огромное количество такой дорогой ценой доставленных боеприпасов.