Михаил Никольский - А-26 «Invader»

Если фюзеляж самолета «Бискайн-26» представлял собой сильно модернизированный фюзеляж бомбардировщика «Инвейдер», то у самолета «Темпо» фюзеляж был спроектирован заново. Фюзеляж «Темпо» был на 3,05 м длиннее фюзеляжа стандартного «Инвейдера», в нем была сделана пассажирская кабина длиной 8,53 м. Ширина фюзеляжа увеличена на 38 см. установлены топливные баки на законцовках крыла, модернизированы гидравлическая, пневматическая и электрическая системы, установлены новые колеса шасси. Проектировалось два варианта самолета «Темпо»; с негерметичной кабиной – «Темпо I» и «Темпо II» с герметичной кабиной. Ни один «Инвейдер» не был конвертирован в «Темпо I».

«Темпо II» отличался от «Темпо I» только герметичной кабиной. Прототип N4204A (бывший 44-35640) выполнил первый полет с аэродрома в Майами в октябре 1959 г. испытания прототипа продолжались до 1962 г. Для сокращения длины разбега при взлете с коротких ВПП или с высокогорных аэродромов была предусмотрена возможность установки на самолет стартовых ускорителей JATO.

Самолет «Темпо II» пал жертвой в конкурентной борьбе с лайнерами бизнес-класса первого поколения, он так и остался в единственном экземпляре. Свою карьеру «Темпо II» завершил в качестве самолета разведки погоды Университета штата Невада, списали самолет после аварии, имевшей место 2 марта 1980 г.

Фирма Уестленд энд Сон Инкорпорейтед из Лос-Анжелоса. шт. Калифорния, модернизировала один В-26В в самолет для перевозки троих VIP-пассажиров по заказу президента Мексики в 1949 г. в фюзеляже была сделана пассажирская кабина с окнами в бортах. В середине 50-х годов самолет летал с регистрацией ХВ-РЕК и собственным именем «Sierra Hermosa». Аппарат базировался в аэропорту Мехико-Сити и входил в состав президентского авиаотряда. В декабре 1962 г. этот самолет заменил «президентскую» конверсию бомбардировщика Мартин В-26С «мародер» (ХВ-РЕХ), на которой летал командующий ВВС Мексики, теперь главком стал летать на «Инвейдере». «Инвейдер» эксплуатировался до 1971 г., окончательно его списали в 1975 г. по причине очень сильного износа.

А-26В N4000 (бывший 44-34762) был доработан в вариант World В-26 Invader Executive в середине 50-х годов фирмой Свифлайгг Корпорейшен из Нью-Йорка. В 1956 г. его продали фирме Слнк Эйруэйз. Конфигурация самолета осталась не известной, но вряд ли модернизация была глубокой.

После войны самолеты А-26В u А026С эксплуатировались в авиации Национальной Гвардии. На снимке – А-26С из 112-й бомбардировочной эскадрильи авиации Национальной Гвардии штата Огайо, конец 40-х – начало 50-х г.г.

Война в Корее началась 25 июня 1950 г. в тот момент на Дальнем Востоке самолеты В- 26В состоят только на вооружении 3-й бомбардировочной группы, которая базировалась в Японии на авиабазе Джонсон. Первый официальный боевой вылет на бомбардировку объектов в Корее «Инвейдеры» выполнили 28 июня. Изначально самолеты В-26В, принимавшие участие в корейской войне, были сверху покрашены в грязно-оливковый цвет, а снизу – в нейтрально-серый. Законцовки вертикального оперения на самолетах 8-й бомбардировочной эскадрильи были желтыми, а на самолетах 13-й бомбардировочной эскадрильи – красными. Обе эскадрильи входили в состав 3-й бомбардировочной группы.

Группа самолетов В-26В из 452-й бомбардировочной группы возвращаются из боевого вылета по северокорейским целям, январь 1951 г. ВВС США ни помощь 3-й бомбардировочной группы перебросило в Корею 452-ю бомбардировочную группу, которая входила в состав резерва ВВС. Одна эскадрилья 452-й группы, 731-я, вошла в Корее в состав 3-й бомбардировочной группы.

Боевой дебют «Инвейдера» состоялся в июле 1944 г., когда чет верка самолетов А- 26B-5-DL проходила боевые испытания на Новой Гвинее в составе 13-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы. Экипажи ранее летали на самолетах А-20 «Хэвок». У «Инвейдеров» им не понравились обзор из кабины и отсутствие двойного управления, а наступательное сгрелковое вооружение пилоты посчитали недостаточным для поражения наземных целей. В полете на малых высотах отмечались большие усилия на ручку управления в канале тангажа. Нижняя пулеметная турель использовалась очень редко, «испытатели» сочли ее бесполезной. Командующий 5-й воздушной армией генерал Джордж Кеннеди в своем отчете «наверх» отметил, что не желает замены во вверенных ему частях самолетов А-20 самолетами А-26. Когда 13-я эскадрилья перебазировалась с Новой Гвинеи на Филиппины, то «Инвейдеры» с собой личный состав брать не стал.

В Корею перебросили 162-ю тактическую разведывательную эскадрилью 363-й тактической разведывательной группы. На снимке – здорово потрепанный RB-26C из 162-й эскадрильи, аэродром Тэгу, конец 1950 г. В нижней части фюзеляжа нарисована эмблема 162-й -эскадрильи – сова с фотокамерой

3-я бомбардировочная группа перебазировалась в Корею вслед за 452-й бомбардировочной группой в августе 1950 г., па аэродром Куньсапь (К-8). Па снимке – заправка топливам В-26В из 13-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы перед очередным боевым вылетам, авиабаза Куньсапь. Хорошо виден перфорированный металлический настил аэродромной стоянки.

Шестипулеметный В-26В и восьмипулеметный В-26В из 8-й бомбардировочной эскадрильи 3-й бомбардировочной группы, авиабаза Ивакуни, Япония. Снимок сделан незадолго до перебазирования эскадрильи в Корею. На ближайшем самолете нарисована эмблема 8- й эскадрильи. На правом борту фюзеляжа этого самолета нарисован дракон и сделана надпись «Му Asses Draggin».

По опыту первой войсковой эксплуатации конструкторы изменили форму фонаря кабины с целью улучшения обзора вправо и влево, а также для упрощения покидания кабины штурманом и летчиком. Было увеличено базовое вооружение самолета – поставлено два дополнительных пулемета калибра 12,7 мм в носу А-26В, еще два контейнера с парой крупнокалиберных пулеметов в каждом теперь могли быт подвешены под крылом. На самолетах более позднего выпуска по три 12,7-мм пулемета ставилось в каждой консоли крыла. В результате количество пулеметов на самолете достигло 18, включая турельные. После окончания Второй мировой войны турели со многих «Инвейдеров» демонтировали.