Михаил Никольский - А-26 «Invader»

В течении всей Корейской войны «Инвейдеры» использовались, в основном, как ночные бомбардировщики и штурмовики. В 1947 – 1948 г.г. тактика ночных полетов на изоляцию района боевых действий активно отрабатывалась экипажами 47-й бомбардировочной группы, на вооружении которой тогда состояли «Инвейдеры». Как принято у военных всего мира, к 1950 г. тот опыт оказался прочно забытым. Экипажи двух «корейских» бомбардировочных групп учились на своих ошибках.

Самолетам В-26 и их экипажам досаждал не только огонь северокорейских зениток, но и обычная для Кореи арктическая стужа. В окружении глубочайших сугробов застыли два В-26. Двигатели укрыты теплыми чехлами, зачехлены кабины. Снег послужил причиной двух катастроф В-26, при этом у одного самолета отвалилась носовая часть фюзеляжа.

Свежеперекрашенный в глянцевый черный цвет В-26В. Стоянки огорожена засыпанными грунтом топливными бочками. Скорее всего, самолет принадлежит 95-й бомбардировочной эскадрилье. На фюзеляже в плоскости вращения воздушных винтов нанесены предупреждающие об опасности полосы красного и белого цвета.

«Martha Ann» – В-26В из 3-й бомбардировочной группы. Снимок сделан перед боевым вылетом на северокорейские цели. На фюзеляже лежат парашюты пилота и штурмана. Летчик и штурман обычно одевали парашюты, уже забравшись на крыло или на фюзеляж.

452-я бомбардировочная ipynna (легкая) из состава резерва ВВС США базировалась в Лонг-Биче, шт. Калифорния. Группу перебросили в Корею на помощь 3-й бомбардировочной авиагруппы. Три эскадрильи группы 728-я, 719-я и 730-я – были переброшены сначала в Японии на авиабазу Мило, затем – в южнокорейский Пусан. Четвертую, 731-ю, эскадрилью 452-й группы придали непосредственно 3-й группе. Позже обе группы были преобразованы соответственно в 3-е и 17-е бомбардировочные авиакрылья. Эскадрильи 17-го авиакрыла получили новые номера – 34-я, 37-я и 95-я.

Летом 1951 г. 3-я группа перебазировалась из Японии на корейскую базу К-8 (Куньсань), а 452-я – на базу К-9 (Пусан). Радиус действия «Инвейдеров» с этих баз перекрывал половину Корейского полуострова. Ночные боевые полеты заставили уделить большее внимание штурманскому оборудованию. На часть самолетов установили радионавигационные системы ближнего действия SHORAN. с помощью которых экипажи могли точно выходить на стационарные объекты – мосты, туннели, ж.д. станции. На некоторых В-26В непрозрачные части фюзеляжей заменили прозрачными от В-26С, после чего на самолетах появились полноценные штурманы. Другой проблемой являлась подсветка целей. Одно время для подсветки использовали самолеты С-47 «Фарфлай», который взаимодействовали с «Инвейдерами», подсвечивая цели осветительными бомбами и ракетами. «Инвейдеры» пытались оснащать прожекторами, но экипажам такой подход очень сильно не понравился, так как включенные прожектор моментально превращал самолет в отличную цель для зениток.

Веспа 1952 г., 452-й бомбардировочной группе вернули статус резервной, но экипажи и самолеты были переданы в состав 17-й бомбардировочной группы. В 17-ю группу вошли 34-я, 37-я и 95-я бомбардировочные эскадрильи. На снимке – самолет В-26 с эмблемой 34-й бомбардировочной эскадрильи на борту носовой части фюзеляжа.

После окончания войны в Корее «Инвейдеры» продолжали эксплуатироваться в нескольких подразделениях, в том числе в 363-м тактическом разведывательном авиакрыле, которое базировалось в Шо, шт. Южная Каролина. Вертикальные оперения на самолетах этого крыла были выкрашены в красно-белую клетку.

Самолеты В-26 «Инвейдер» оставались на вооружении Национальной Гвардии, в том числе и самолеты, прошедшие Корею. На снимке – В-26С из авиации Национальной Гвардии штата Вирджиния, самолет летал в Корее.

Экипажи этих двух авиакрыльев выполнили в Корее 55 000 боевых вылетов, главным образом, в темное время суток, уничтожив 38 500 единиц техники, 406 локомотивов и 3700 железнодорожных вагонов.

На момент начала войны в Корее в ВВС США имелось 1054 самолетов «Инвейдер», большинство из них находилось на хранении. За три года войны общие потери в самолетах данного типа составили 226 бомбардировщиков, причем только 56 машин было потеряно от огня противника.

«Инвейдеры» в Корее также выполняли дневные и ночные полеты на фоторазведку. Этой работой занимались самолеты из 162- й тактической разведывательной эскадрильи (с февраля 1951 г. – 12-я тактическая разведывательная эскадрилья), входившей в состав 67-го тактического разведывательного авиакрыла. С октября 1950 г. 162-я эскадрилья базировалась в Корее на аэродроме Талгер (К-2). Перемирие застало 12-ю эскадрилью на базе К-14 (Кимпо).

Война в Корее способствовала появлению новых модификаций «Инвейдера», включая самолеты, оснащсниые прожекторами, РЛС и инфракрасным оборудованием.

В 1954 г. на авиабазе Лэнгли, шт. Вирджинии, вновь была сформирована 345-я бомбардировочная группа, вооруженная самолетами В-26. На снимке – самолет 500-й бомбардировочной эскадрильи.

В парадном строю летят «Инвейдеры» 345-й бомбардировочной группы. В одном строю – 36 самолетов. Есть чем гордиться экипажам! Слабо петлю в группе!

Пара В-26 с прозрачными оконечностями фюзеляжей сваливаются в пике, район базы Лэнгли. На одном самолете под крылом видны пулеметный контейнеры. Для своих размеров «Инвейдер» обладал отличной маневренностью. 345-я группа позже была перевооружена реактивными бомбардировщиками Мартин В-57.

Большое количество «Инвейдеров», состоявших на вооружении ВВС армии США (с 1947 г. – просто ВВС США), прошло переоборудование во вспомогательные варианта. Больше всего бомбардировщиков доработали в варианты с двойным управлением ТА-26С и ТА-26В. Значительное количество самолетов использовалось как букснровщики мишеней, в авиации ВМС США в качестве буксировщиков мишеней под обозначением JD-1 эксплуатировались доработанные А-26С. 1 июля 1948 г. командование ВВС США изменило обозначение самолета с А-26 на В-26, переведя его из категории ударных, Attack, в разряд бомбардировщиков, Bomber. К этому времени имевшие аналогичное обозначение В-26 бомбардировщики «Мародер» практически исчезли из состава ВВС США. Соответственно самолеты ТА-26 стали обозначаться ТВ-26, а разведчики FA-26C стали RB-26C.